该公司设在西雅图的工厂正在生产一个LEO-100卫星平台
【《航天新闻》4月2日报道】作为五角大楼的航天部门,航天发展局(SDA)正在采取与往常不同的一种卫星采购办法。该局并不是挑选出一家制造商来建设整个星座,而打算从不同厂家分批采购卫星。这一办法引起了低轨明星公司(LeoStella)等商业卫星制造商的注意。这些厂家通常都并不参与五角大楼项目竞标,但现在却在SDA身上看到了机会。
低轨明星公司首席技术官赖德说:“美国政府过去没太多机会利用商业驱动的研制周期,而现在有了。”该公司正在权衡参与SDA下一笔订单竞争的选项。那笔订单打算采购约150颗卫星,以在低地轨道形成一个空间通信层。称为“传输层”的这个网络仿照商业系统的模式,但将具备国家安全方面的特有能力。
赖德对《航天新闻》说,SDA的混合架构方案让政府能够“直接把卫星从生产线上取下来,并赋予其新的用途”,而那意味着其无需支付研发费用就能用上最新的技术。他说,“他们可充分利用我们在商业行业已然在做的事情,无论是非常迅速的新能力验证,还是业务型卫星的快速部署”。
位于西雅图附近的低轨明星公司是泰雷兹·阿莱尼亚空间公司和黑色天空控股公司的合资企业,组建于2018年,任务是为黑天公司的遥感星座生产卫星。它现在也在为其它客户生产卫星,比如云星座公司、轨道阁楼公司(Loft Orbital)和加拿大的北极星公司。北极星公司正在建设一个监视卫星网络,用于跟踪其它卫星。