2012年,罗永浩接受了陌陌CEO唐岩的900万天使投资,从已经盈利的英语培训机构转型做手机。“一个英语老师做手机?”来自外界的第一个疑问便从此诞生。而对于罗永浩的身边的朋友来说,这更是一件不可理喻的事情。
“身边的朋友百分之九十九都是反对的。”罗永浩在访谈中也透露了创业初期时遭遇朋友们的“良言善劝”。但是作为一个热爱数码产品多年的文艺中年,在看到有可能从事最喜欢行业的机会面前,朋友们的劝告只是会给他带来打击,而不能改变他要从事科技行业的决心。
但是“一个英语老师如何做手机?”这个问题依然等待罗永浩的解答。在罗永浩看来,手机属于系统工程,自己从事研究软件人机交互的六年以上,工业设计领域已经研究了十年以上,市场和品牌传播能力在英语培训机构已经获得了证明,唯一缺少的则是硬件领域的积累和研究,而这个环节就需要有丰富经验的硬件产品合伙人来解决。
“所以我认为比起其他的创业公司来说,我做这个风险是很小的,我起步就是六十分,我需要弥补我自己的那个四十分短板。”罗永浩对于自己的创业逻辑非常清楚。但是事后的事实证明,恰恰是罗永浩比较担心的四十分短板导致了这些年来锤子科技波折不断。
2014年,锤子科技发布第一代产品 Smartisan T1,一时风光无限。但是随后的四个月时间里没能解决供货问题,彻底让这代产品埋没在供应链里。虽然后来数据显示发布会后七个月里一共卖掉了26多万台手机,但是这款产品相比较于它在国际工业设计史上的地位:第一款中国大陆获得IF设计金奖的手机。它的销量和获得过该奖项的前辈们(主要是苹果手机)相比几乎可以忽略不计。而第一代产品的拖延也带来了后续产品的不断推迟,连续几款产品的拖延,导致产品在硬件配置上出现落后同时期作品,这也让外界反复诟病。
对于工程实现的难度估计不足成为罗永浩口中反复强调的话语,这也是罗永浩创业五年来谈论到的自己的错误之一。技术实现需要有敬畏之心,这句在科技行业的工程师圈子流行的格言,也开始出现在罗永浩口中。
但是创业依然在继续,在越来越重视工程实现的难度时,罗永浩挖来了前华为荣耀的产品线负责人吴德周。从研发到产品交付,拥有十几年丰富经验的吴德周开始去解决罗永浩心中的最大心病。在即将到来的新品发布会,罗永浩给自己树立了一个新的目标,而这个目标的背后则是锤子科技第一次解决了产品供货的问题。“发布会当晚我们就会现货供应四十万到五十万台现货。”罗永浩坦言这从未在锤子科技历史上做到过。