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国外媒体今天撰文披露了软银与沙特联手，创建全球最大科技投资基金的幕后故事。文章指出，软银创始人孙正义需要更多资金来实现他的科技梦想，而正在努力降低对石油依赖的沙特则希望给死气沉沉的国内经济注入新的活力，通过吸引技术来成功实现经济转型。正是在这种考量下，双方一拍即合，达成了一个在科技史上前所未有的合作协议。
以下为文章全文：
在日本亿万富翁孙正义（Masayoshi Son）的职业生涯里，他的雄心壮志不止一次因为资金问题而遭受无情打击。孙正义的公司——软银——最近斥资320亿美元收购了英国芯片设计厂商ARM。但是，这位相信自己未来预见能力的科技投资人，却希望获得更多。
各取所需
根据孙正义的最新预见，人类、设备和互联网将会更为紧密地结合在一起，不过，他会从哪里寻找大批资金来实现自己的最新梦想呢？答案在13架飞机上，它们载着一个500人的庞大沙特代表团，在上个月抵达东京。这个代表团的团长是沙特副王储、激进的改革派穆罕默德·本·萨勒曼·萨乌德（Mohammed bin Salman al-Saud）。
对于孙正义来说，幸运的是这位31岁的沙特副王储也在积极推进自己倡导的一个名为“愿景2030”（Vision 2030）的项目——这个项目的目标是让沙特实现完全的现代化。
大概六周后，两人将在利雅得会面，计划推出一个有史以来建立的规模最大的私有基金——价值1000亿美元的合作项目。得益于这个项目，孙正义可以对未来科技进行投资，而沙特也能够从中受益。
根据双方达成的一项不具约束力的协议，软银将在伦敦创建一家分公司。在未来五年内，沙特承诺向这个基金注资450亿美元，而软银则承诺注资至少250亿美元，剩余300亿美元则从“全球众多大型投资人那里募集”。
对于规模达1000亿美元的“软银愿景基金”（SoftBank Vision Fund），外界一开始都抱着怀疑和敬畏的态度。之所以感到敬畏，是因为1000亿美元相当于美国风投行业在过去30年的融资总和。之所以感到怀疑，是因为相关各方在是否真正履行注资承诺，以及如何推进这个史无前例的项目上存在着诸多疑问。
然而，哪怕是最轻微的质疑声都会遭到了解该项目的知情人士的驳斥。其中一人说，“这不是那种只有几个人投钱的项目”。另一个人说：“这是一场真诚相待的联姻。沙特想要将技术带给自己的国家，而孙先生则希望成为科技行业最具影响力的人。”
一拍即合
这场看似不可能的联姻，源于本·萨勒曼在9月初对日本国事访问期间孙正义抛出的橄榄枝。考虑到他的雄心壮志及其对公开市场投资者（孙正义觉得此类投资者需要花很长时间，才能真正理解自己“疯狂且目标远大的创意”）的失望之情，孙正义过去几个月一直在考虑建立一种颇具创新性的融资安排。当软银决定收购英国芯片设计厂商ARM时，由于需要对部分资产进行处理，以便为这笔交易筹集资金，双方交易的时间一再推迟。收购ARM也让软银的净债务达到惊人的1050亿美元。
为解决这个问题，孙正义委派软银高管拉吉夫·米斯拉（Rajeev Misra）去研究成立替代性资金池的可能性。米斯拉将负责“软银愿景基金”的运营，此人曾是一位债务交易人员，在2006年帮助软银收购了沃达丰日本业务。在孙正义授意下，米斯拉请来德意志银行的两位前同事尼扎尔·阿尔-巴萨姆（Nizar Al-Bassam）和达林克·阿里博努（Dalinc Ariburnu），了解潜在合作伙伴的兴趣。
在阿尔-巴萨姆和阿里博努接触的人当中，就包括多位沙特高级官员。在他们二人的安排下，在沙特代表团访日期间，这几位高级官员与软银方面举行了多次会谈。
在与本·萨勒曼见面之前，孙正义先向沙特王室最信任的几位顾问介绍了自己的想法：沙特公共投资基金（PIF）秘书长亚希尔·艾尔鲁玛雅恩（Yasir Alrumayyan）、沙特能源部长兼国有石油公司Aramco董事长卡利德·阿尔·法利赫，以及沙特商务与投资部长马吉德·阿卜杜拉·卡斯比（Majed Bin Abdullah Al Kassabi）。他们三人均向孙正义介绍了沙特的“愿景2030”发展战略，并称这一战略有利于调整沙特的经济结构，减少对石油的依赖。
对此，孙正义不仅举了许多软银可以帮助沙特实现经济转型的例子，而且还不断吹嘘自己的投资记录以及发现极具价值的投资目标的才能，比如软银投资了中国电子商务巨头阿里巴巴、移动游戏开发商Supercell以及雅虎日本。
作为日本文化的崇拜者，本·萨勒曼先是拜见了日本天皇，与日立董事长以及日本各大银行高管举行会谈，然后听了孙正义的陈述报告。孙正义当时在东京市中心的Geihinkan国宾馆举行盛大宴会，款待本·萨勒曼及随行顾问。
志趣相投
此次会谈获得了巨大的成功，本·萨勒曼与孙正义微笑合影的镜头充分体现了这一点。一位与会人员说：“在孙正义和本·萨勒曼会面后，这一计划开始被赋予了生命…孙正义的确说服了他。”
本·萨勒曼在离开日本时请孙正义在10月份访问沙特，以便对这个海湾国家有更深入的认识。后来，他还委派沙特官员和顾问对软银及其投资的公司秘密进行尽职调查，包括对软银机器人开发团队及其开发的机器人Pepper。
一位日本官员称，孙正义发现他与本·萨勒曼志趣相投，后者想象着给这个已习惯于慢节奏治理的王国注入新的活力。这位官员表示：“本·萨勒曼还认为，决策速度至关重要”。他透露，孙正义与科技创业者之间良好的关系，与沙特想要在未来几年部署的财力相吻合。由于石油价格走低，沙特国内经济也面临着诸多挑战。
中东问题专家、日本国际开发中心（International Development Centre of Japan）顾问Yoshiki Hatanaka说：“为了在将来吸引外资，沙特需要与一个具有全球知名度且能够快速决策的人签订一项颇受关注的重大协议。软银这样的公司在日本屈指可数。”
兑现承诺
上周，孙正义抵达沙特，兑现了他之前有关对沙特进行多日访问的承诺。他实地考察了沙特东部省份的几个油田，亲自拜访了Aramco公司，了解这家国有石油公司的工程与机器人技术开发能力。知情人士称，一种能清洗太阳能电池的机器人给孙正义留下了深刻印象。此人还透露，除了建立这个规模达1000亿美元的科技投资基金，软银和沙特还计划签订其他一些合作协议。
孙正义还造访了沙特主权财富基金PIF总部，与管理层举行会谈。虽然沙特方面的资金来源并未披露，但对“软银愿景基金”的投资可能包括PIF的资金和Aramco上市后的融资。Aramco将在2018年实施IPO（首次公开招股），计划融资数十亿美元，成为有史以来规模最大的上市交易。
软银不断增加的债务负担
更具争议的是，沙特可能会出售其持有的流动证券、固定收益和货币资产，为该项目筹集资金。一位与沙特政府关系很好的银行家称，PIF将接管沙特货币管理局（Sama）的大部分储备金（共计5620亿美元），这样一来，该财富基金就有了更大的财力来资助像软银科技基金这样的交易。
在这次访问结束之后，孙正义和本·萨勒曼都开始忙着重塑他们各自的世界，希望这种合作能产生良好的“化学反应”——虽然双方商业合作的具体细节和投资的未来方向仍然不太明朗。
孙正义身边的一位人士说：“孙先生认为目前市场上有足够的投资目标。这个基金不是那种传统意义的杠杆收购或是风险投资，而是会成为孙先生用以发现市场机遇的一个独有品牌。”
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