有一次，一二三视科技公司总经理谈肖虎接受我（指代本文作者林宏文）广播节目的访问，提到他多年前服务于工研院时，听过刚从美国回台湾担任工研院院长的张忠谋一场演讲，从此改变了他对于创业的想法。
他记得当时张忠谋说，工研院同仁在选择研究题目时，应该要看产业界有没有实际的需求。他以美国宪法里面的“民有、民治、民享”来比喻，让谈肖虎深受启发。
“民有、民治、民享”是出自美国第十六任总统林肯著名的《盖兹堡宣言》。在林肯的主张中，人民拥有国家，是国家的主人。对张忠谋来说，客户就是人民，民之所欲要常存心中，因此要把客户需求了解透彻，并做出客户需要、可以解决客户问题的东西。
张忠谋创办台积电，基本上就是依循“民有、民治、民享”三原则。他从客户需求出发，把台积电打造成有如客户自家的晶圆厂（民有）、依照客户需求而治理（民治），以及与客户共享成功果实（民享）的目标，把这三个原则彻底落实，台积电才能如此成功。
张忠谋曾讲过自己创业前的一个小故事。当时他有一位朋友想创立IC公司，若要自己盖晶圆厂，必须募很多钱，但后来这位朋友找到代工的晶圆厂，让他可以单纯做IC设计，原本募资压力也大幅减轻。这让张忠谋发现，IC公司对制造代工的庞大需求，也让他相信专业晶圆代工业务会有很大的发展空间。
早年其他半导体同业的主要客户，是IBM、惠普这种终端电脑产品公司，但台积电的客户却是像英特尔、德仪这种自己有半导体厂的公司。他从创立台积电第一天，就没有想要和英特尔竞争，而是要英特尔把生产的任务交给台积电。
台积电把自己定位为“客户最佳的晶圆代工厂”，吸引了许多没有工厂的IC设计公司。台积电把自己变成像客户家的虚拟工厂，客户只要敲进一组密码，就可以随时进入台积电提供的电脑系统，直接看到晶圆生产进度──目前正在台积电的哪个工厂、进行到哪个流程──就像联邦快递（FedEx）用户可以查阅自己的邮件进度一样。
台积电的工程师会为客户解决所有难题，就像客户自己家的员工，只要客户一通电话，就可以把台积电工程师从睡梦中挖起来，比自己经营的工厂还要好。
因此，客户最后往往把最新制程订单交给台积电，或是把无法解决的最困难问题交给台积电，台积电工程师都会一一解决，真的做到“家花哪有野花香”，让许多原本有工厂的公司，最后都决定收掉自己的工厂，下单给台积电。
台积电的客户经常会给台积电出难题，例如某批货要提前出，要求优先处理，甚至还有超急件（super hot run）的临时插单。这时台积电就得赶快更改内部产线排程，想办法让客户提前出货，但又要减少对其他客户的影响，不冲击到公司获利。这也是为什么台积电工程师都很忙，除了睡觉以外都在工作，为的就是完成这些最艰难的任务。当然，这种紧急出货订单，收费一定不会太便宜。
其实做到这个地步，台积电已不只是客户的虚拟工厂，也不是在做制造业，根本上已变成服务业了。把制造业当成服务业在做，也才能创造客户更高的价值，以及台积电超额的利润。
至于所谓的民治，意即人民是治理国家的主体，透过选举制度找出有能力的人来治理，并且依人民的意志及愿望去做。
台积电的管理基本上也是如此，客户需要什么技术、什么制程、要多少成本才能接受，台积电都要弯下腰来倾听，成为客户信赖的代理人，把客户需要的东西做出来，把客户的需求当成自己唯一努力的目标。
这种全心全意为了客户、为客户“赴汤蹈火”的文化，在台湾发生九二一大地震之后，发挥了强大的力量。换作在欧美日，发生这么严重的地震，公司员工一定会觉得太危险，要等隔天早上才前往工厂善后。但在台湾，一想到客户产品在工厂里，竹科许多工程师连夜飞奔回公司救机台。两周内，多数工厂就完成复原，一个月后进入正式恢复量产，速度之快把全世界惊呆了。
这就是台湾工程师的精神，看起来很傻、只会卖肝，却是台湾科技业成功的关键。把自己当成客户的工厂，把自己的工程师变成客户的工程师，这样的服务心态哪有不成功的道理？
最后的民享，则是人民享受国家进步的成果。对台积电来说，晶圆代工事业就是为客户而存在的，因为自己没有产品，所以台积电每年投资那么多研发及设备，都是为了客户而做的。客户成功，台积电才会成功，客户不成功，台积电就会失败，所以利益是完全绑在一起的，成果当然也要一起共享。
谈肖虎说，他觉得张忠谋这番“民有、民治、民享”的建议非常好，对创业者来说，这三原则是很好的思考重点，也是检视自己公司经营治理好不好的指标。于是他重新思考自己的创业计画，到底是不是产业界需要的？
很多创业家都是拥有技术的研发人员，最常见的通病，就是喜欢强调自己有什么技术，却因为没有实际了解客户需求，往往做了一堆技术及产品，却无法解决客户的问题。最后当然是卖不出去，空有技术也无用武之地。
相反的，如果从技术衍生出有用的产品，再以产品形成具价值的服务，最后变成一种成功的商业模式──这就是卓越企业在做的事情。
