大脑是我们所有感受的中心,其中也包括性快感。震动器等常见性玩具通过刺激软组织中的神经末梢而让大脑中的奖赏中枢产生兴奋。然而,直接作用于脑细胞的神经刺激(neurostimulation)技术的发展,可能促成新一代性玩具的产生。
神经刺激已经被用于一系列治疗,对于患有脑部疾病的人来说,这种方法能够大大改善生活质量。首先,要将电极植入大脑,这些电极能够对某些脑细胞产生局部电刺激,让它们变得活跃。
近年来,人们开始讨论用神经刺激来增强性快感。牛津大学的神经外科医生Tipu Aziz推测,对大脑快感中枢理解的加深,可以为新型性玩具奠定基础。例如,一旦了解如何通过刺激某些脑细胞来产生性快感,就可以研制特殊的植入体来达到增强快感的效果。
来自北卡罗来纳的Thomas Meloy医生在2006年就已经对类似技术进行了试验。他利用一种称为性功能神经扩增(Neurally Augmented Sexual Function,NASF)的方法,治疗女性的性快感缺失。NASF通过刺激脊髓中的神经细胞来达到性唤起和高潮。Meloy在11位女性的脊髓中植入电极,发现91%的人性生活有所改善。
然而,牛津大学的Kringelbach医生认为,性快感比NASF刺激所获得的结果更复杂,并不只是让大脑的某些区域兴奋,而是包括欲望、学习和动机等几种因素的共同作用。他表示,简单的植入体可能并不会让所有人都达到高潮。