近年来，美国在非洲、尤其远离自己传统势力范围的西非地区，一直努力维持一种“间接介入”模式的军事存在：主要通过双边军事协定，为当地士兵提供特种作战训练，并利用装备和体系优势为反恐军事任务提供情报支持——主要是数量有限的特种兵“教练”，和规模同样有限的无人机部队。十几年来美国特种部队一直为尼日利亚提供这种支援，而
2015
年
10
月，美国和尼日尔签署了军事合作协议，美国可利用尼境内的军事设施“为反恐提供支援”，自那以后美军在尼日尔部署了一些军事人员和装备，主要是陆军特种部队“绿色贝雷帽”，以及北部阿贾德兹空军基地的无人机部队。
和在提供“教练”及无人机支援的积极相反，美国并不愿直接投入成规模的战斗部队，甚至不愿向西非国家出售更多军事装备，最典型的例子，是尼日利亚向巴西订购“美国版”的“巨嘴鸟”武装教练
/
攻击机，这种谈不上先进且实际上并非美国货的装备，却因为美国态度的忽阴忽阳导致订购合同一波三折，弄得尼日利亚不得不转而向包括中国在内的国际市场另想办法。
因为这种“间接干预”可避免频繁卷入一线作战，因此美军曾自信地认为凭此可以在西非既确保军事存在，又实现“零伤亡”，今年
2
月，一名美军士兵在尼日尔死亡，但并非直接死于战斗，因此美国军方仍不以为意。
但但
10
月
5
日
，这一纪录被打破了：在尼日尔西部和马里接壤的东戈东戈村附近，美军遭遇了恐怖主义武装的沉重打击，出现了严重的伤亡。
据协调当地反恐军事行动的法军总参谋部发言人斯戴格尔上校（
PatrickSteiger
）透露，当时一支主要由尼日利亚军队组成的联军发现了恐怖武装的踪迹，便追踪而去，结果中了埋伏，
3
名“绿色贝雷帽”和
1
名西非军人当场阵亡，另有两名“绿色贝雷帽”受伤，被随后赶到的法军直升机救援队救回尼日尔首都尼亚美，随后急送远在德国兰德斯赫的美军医院治疗，目前“情况稳定”。
美军抱怨“法国盟军空中支援不力”，对此法方不以为然，法军“幻影
-2000
”战斗机飞行员表示，他们当时就在战场上空盘旋，地面上的美国特种兵抬头就能看见，但战斗打响后后者并未提供必须的地面引导，战局又犬牙交互，飞行员们惟恐误伤自己人，因而不敢开火，只能盘旋“恐吓”，并掩护法军直升机在战斗结束后着陆救人。
在西非，由于一系列“基地”系恐怖组织，如“博科圣地”（
