这一幕看得我莫名心软，眼睛一热，几乎有泪水倾巢而出。
1.
敲门声响起的时候，我正在逗橘子。
橘子是我的室友李樯领养的一只橘猫，通体橘黄，没有一丝杂色；之所以取名橘子不是因为毛色，或者种属，而是它抟作一团的模样像一只橘子。一般来说，橘猫生性好动，喜欢黏人，橘子则拥有孤傲的异秉，很少主动示好，总是懒洋洋卧着睡觉。
我从衣柜翻出一只棉袜，塞成棒球大小砸在橘子脑袋上，它喵呜叫了一声，继续入睡。跟它在一起，我感觉自己更像一只猫。我威胁这只傻猫，如果再这样漫不经心，就把它换掉，不是有那种既听话又不用操心喂食和铲屎的新型宠物吗？它根本不鸟，甚至打起巍峨的呼噜。我准备抓起它的两只前爪以示惩戒，门响了。
我打开门，进来一位——如今的小孩生长速度惊人，我曾错把一个小学六年级的女孩当成即将毕业的大学生——男孩，估摸年龄在十岁上下，他有些紧张，低头问道：“叔叔您好，请问这里是大名侦探社吗？”
“叫什么叔叔，哥哥就行了。”哦，原来是一位顾客。我立马端正态度，露出童叟无欺的笑容，“有什么能够帮助你的吗？”
“我的宠物丢了。”
寻找走失宠物是侦探社创立三年以来承揽最多的业务，唯一能与之媲美的就是婚外情信息搜集。这对我来说小菜一碟，我安慰了小朋友，不要忧伤，还把橘子抱过来，让他抚摸。他起初有些羞赧和害怕，在我的不断怂恿下，试探着伸出手，从橘子头顶捋过后背。
“你喂的是只什么宠物？”
“非常冷门。”
“再冷门的我都见过。蜥蜴、青蛙、蛇、变色龙。”
“你说那些是冷血动物吧。我养的是哺乳动物，学名领西猯。”
“什么？”我完全没听过这种生物。
“领西猯，一种状似野猪的生物。”
“哦。”哦归哦，我还是第一次听说这种动物。不过没关系，作为私家侦探必须要有见机行事的觉悟和素养，比这离奇一万倍的委派我都经历过，比如帮助某宅男寻找他失踪的女友。
备注：他的女友在玩虚拟实境游戏时遭遇卡壳，沦为植物人，一天清晨，他照常去医院看望女友，发现她不见了，查看医院监控，女友像正常人一样下床，大摇大摆离开。
男孩很快跟橘子混熟了。橘子一改常态，或者说露出本性，跟男孩玩得不亦乐乎，又是用脖颈蹭男孩的脚踝，又是四脚朝天让男孩挠它的痒。我武断地下了结论：原来橘子喜欢小鲜肉啊！
“我先说下收费标准，根据寻找过程的难易程度，收取不同的信用点。”我不得不打扰男孩的兴致，“找不到也要收费呦。”
2.
“所以说，你不叫大名？”站在经十路的传送带上，男孩问我，此时我已经知道他的名字叫做张昊，弓长张，日天昊。跟张昊熟悉之后，他变得话稠起来，不停聒噪，是这个年纪应有的雀跃。
“是的，我叫岸西。”大名只是大名鼎鼎的缩写，我可不想把大名鼎鼎直接写进我的招牌，顾客意会即可。
“安息？好奇怪的名字。”
“不是那两个字。河岸的岸，西方的西。墨城有一条柳河，我老家住在柳河西岸。”
“那么，为什么不叫西岸呢？为什么要倒装？”听他的语气，“倒装”的“倒”多此一举，跟我把“大名鼎鼎”化为“大名”异曲同工。我已经有些后悔接下这个单子。不等我解释——我其实也不知道怎么解释，如何解释一朵云，一朵花呢——他自顾自说道：“我可以叫你小西吗？”
“喂喂，起码加个称谓吧。”
“不嘛，我就叫你小西。”男孩撒娇比女孩还嗲，弄得我刺出一身鸡皮疙瘩，连忙同意，否则他会使出更加柔软和妩媚的手段吧。
“小西。”他站定，郑重其事地叫了一声，见我没有反应，抬高声音，“小西！”
我低头假装思考。
“你答应一声啊。”张昊拉了拉我的衬衫下摆。
我含糊不清地嗯了一声，“还没到啊？”我假装不耐烦，啊，不用假装，我真的不耐烦了。张昊告诉我，他经常带领西猯去小区附近的公园，我们现在就是朝那里进发；还说，附近另有几名喂养领西猯的居民，他们常常在此相聚，因为领西猯喜群居。
“马上。”
“那只猪有什么特征和喜好吗？”为了分散他的注意力，我把话题攥在手中。
“可以不叫它猪吗？”
“抱歉，领西猯。”我努力回忆出那三个字。
“可以不叫它领西猯吗，它有名字的。”
“好吧，它叫什么名字？”
“小西。”
3.
那座公园位于纬十一路最末端，我们转了四条传送带才到达目的地，早知道就乘坐汽铁或者自动驾驶汽车，都怪我心慈手软，如果对方是成年人，我大可以指定任何一种交通工具，由对方支付开销，鉴于他只是一个小学生，我才选择免费的传送带。
好吧，说我小器也成立，这又不是什么坏事和诋毁，这单买卖本来就不挣钱，我可不想自掏腰包。规章制度不能坏。
公园占地并不大，但是纵深非常，往南走不远就是一片茂盛的森林。这片森林是墨城上一位市长留存的政绩，本来计划建成一座森林公园，因为临时调动，森林在短期内簇拥而起，公园却没有按照规划成型，新上任的市长不愿接盘，只是在入口处建造了这座公园；说是公园其实就是一块地板砖圈起的广场，杵了一些健身器材，铺设一条碎石跑道，外加几畦绿化。前几天刚下过雨，广场低洼处存有积水，上面有浮游生物悠闲地划来划去。
好啦，就从这里入手吧。按照张昊的叙述，他每天晚上都会带小西——真是肉麻，我可受不了被人这么称呼——来这里撒欢。
“一共有五只领西猯，当初领养的条件之一就是定期让它们相聚，培养种族情感。”
“其他四只呢？你后来见过吗？”我拿出小本和笔，随手写下日期、天气以及地点人物，堆积事件。
“其他四只也不见了，都是最近几天跑丢，不过其他失主好像并不着急，既没有自发地去寻找，也没有像我一样寻求专业人士的帮助。”
“我不是太了解啊，领西猯的售价很便宜吗？”我分析道，“所以他们并不心疼，再买一只新的就好了。这比寻回更省事，也省钱。”
“您喂养过宠物吗？哦，您有一只橘猫。”张昊说，“那你应该清楚，宠物的功德不在于身价，而在于陪伴。就算是收养的流浪狗，相处久了，也会有感情，更何况是从小养到大，见证了彼此的成长。”张昊说得非常煽情，我怀疑他肯定报了什么演讲班或者作文班，有着化悲痛为作品的履历。很多作家不都这么干吗？把自己遭遇过的伤痛洗洗涮涮陈列在世人眼前，每个字节都饱含无声的嘶吼，甚至连标点符号都被血泪浸泡过。
“打住，我只是了解一下领西猯的行情。”
“我不知道。”张昊小声说。
“不好意思，我没听清。”
“我们喂养的领西猯是电子宠物。猯类一般生存在美洲，因此被称为西猯。领西猯是西猯的一种，得名于颈部的白纹。西猯体型较小，但是有攻击性很强的獠牙，并且有臭腺，可以驱敌，还可以用气味沟通，通常会用身体磨蹭岩石或者树皮，利用腺体散发的臭味标记领地，一旦其他生物误入，就会引来它们的袭击……”
“够了。”我可不是来听他讲解《动物世界》。
我尽量不发脾气，但是他支付的佣金别想拿回去了。我转身就走，这已经是我能做出最温和的举动，我连一句指责都没放下，还要我多么优雅呢？我被耍了，被一个小孩耍了，搞了半天，他喂养的领西猯只是电子宠物，就是那种依靠一枚悬浮发散机营造出来全息影像。
看起来，张昊一定把电子宠物当成真实存在的伙伴，那么，他需要的不是私家侦探，而是心理医生。
“叔叔，啊不，哥哥，我不是故意跟你隐瞒，我先跟父母诉说，他们安慰并拒绝了我的请求，我偷偷报警，警方也不认为寻找电子宠物有什么意义，我接着又找了几家侦探社，每当我说明来由，他们纷纷摊手，还以为我故意捣乱。”
他的解释没有毛病，但我受到打击的自尊心一时半会难以痊愈。这只是张昊一厢情愿，认为他所豢养的电子宠物跟他产生了感情，其实那不过是一些算法，早已预设在芯片中的既定程序，仅此而已；也许他会反驳，当他难过的时候，电子宠物会想方设法逗他开心，但这并非电子宠物本意，它只是被设计成这样，通过捕捉人类的面部表情，与数据库中的表情进行对比和解读，得出忧伤或者快乐的信号，不同的情绪触发不同的举动。就像过家家，你扮演爸爸，她负责妈妈，把布娃娃当成小孩，组建三口之家。我理解他的心情，不赞同他的行为。
“不好意思——”
“50信用点。这是我所有的积蓄了。”他说。
“我怎么好意思加钱。”我接收了他的信用点，“而且，我也不是那种见钱眼开的人。我一定会帮你找到小西！但我需要你把小西的相关数据传给我，毕竟，你不要介意，毕竟小西是电子宠物，寻回的方式也跟真实的宠物有所差别。”
4.
电子宠物是最近两年的流行趋势，我常常在大街见到人们“遛”电子宠物，不拘泥于猫狗，种类遍布整个生物圈。
许多人都希望能有一只小猫小狗作为宠物，但是条件不允许，要么没时间，要么没耐心，要么父母不允许，要么爱人不接受。我妈妈称这些宠物为张嘴货，意思是，一旦决定喂养，就要做好长期战斗的准备和付出，不但每天要为它们操心食物饮水，还要处理粪便，晨昏遛弯。一只宠物花不了多少钱，后续跟进的精力和财力往往让人心灰意冷。
电子宠物的出现，一举击溃上述所有问题，而且兼具许多优势，可以喂养已经灭绝的动物，你的宠物是一只剑齿虎，他的宠物是一只棘背龙，不必担心它们袭击路人，不必担心毛发过敏，不必担心疫苗接种，不必担心叫春和乱交，等等等等，唯一的不足在于——
