山西代县鹿蹄涧是北宋著名的杨家将后裔聚居地，全村1000多口人，十之七八都是杨家后裔。杨家从杨业之父杨衮始，至今已延绵52代，涵16省7万多人。
鹿蹄涧有一座杨忠武祠，其始建于元至元16年（公元1279年），是国内现存最完整的一座杨家祠宇。因杨业死后被追赠为“太尉”，谥号“忠武”，他的后代以此题祠名为“杨忠武祠”，俗称“杨家祠堂”。
来到鹿蹄涧杨家祠堂参观拜祭的游客，如持有杨姓身份证件，不管是否杨业一脉，都可享受免票的待遇。
多少年以来，为缅怀先祖精忠报国的高尚情怀，鹿蹄涧村年年都举行村祭，村祭时必唱杨家将戏。但惟独有一出是万万不能唱的。这一出便是杨家将传说中打得最悲壮、最惨烈的一仗——血战金沙滩。
这场恶战中，杨老令公被困两狼山，血溅李陵碑。杨家将的七郎八虎中，或战死或被俘，折去大半。
有一年春天，村里唱戏，有人点了《金沙滩》。说也怪，开戏前，天气晴朗，风尘不动。戏开后，当杨家将遭到辽兵猛烈进攻时，突然狂风大作，天昏地暗，台上台下，顿时乱作一团。台上“辽兵”只好鸣金。狂风过后，台上再次紧锣密鼓敲打起来。演到二郎、三郎惨死场时，突然从西北方向滚过一团乌云，刹那间，电闪雷鸣，瓢泼大雨铺天盖地而来，整个场子成了风雨世界。
风雨过后，杨家后人纷纷自责，这出戏是让老杨家的伤心事搅扰了祖先的在天之灵，从此，这血战金沙滩便被鹿蹄涧村民讳演。
悲情陈家谷：一代忠烈成就千古功名
正史中有关杨家将的记载，陈家谷一仗也恰是最为浓重的一笔。
杨业，陕西神木人，因其长期在太原生活，《宋史》也认为他是太原人。杨业本是北汉人，降宋后成为北宋王朝抵抗契丹的中流砥柱。
雍熙三年(公元986年)正月，宋太宗发动攻取幽燕十六州的战役。结果两个月下来，征北的三路大军只有潘美、杨业的西路军取得胜果，但当其收复了朔、寰、云、应四州之地，兵锋直抵桑乾河后，由于无法得到呼应，成了孤军深入。
契丹在打败东路和中路两路宋军后，调集十万精锐，全力向潘、杨部占领的寰州压来。朝廷命令潘、杨率军护送朔、寰、云、应四州百姓立即迁回代州。
杨业凭着多年来对辽作战的经验，提出了一个稳妥的作战方案，他认为，现在敌人的实力较强，不能硬打。而宋军的任务也是护送百姓，不需与敌人决战。可先假装攻打应州，敌人一定派大军前来迎战，其时便派人跟云、朔两州的守将约好日期，要他们利用这个时机赶快带百姓往南走。同时派骑兵接迎，另派1000弓箭手守住谷口，这样百姓就可安全撤退。
对于这个方案，监军王侁和主帅潘美坚决反对，王认为自己手上有几万精兵，不应胆小害怕。他还讥讽杨业：“你不是号称杨无敌吗，而今大敌当前你却不肯迎战，难道你有其他想法吗？”杨业气忿地说：“我这样做不是怕死，而是要最大限度地减少损失，完成好皇上交付的使命你既然这样不相信我，那我只好遵命前往。”
出发时，杨业流着眼泪对潘美说：“这次出兵，必定失利，我是北汉降将，蒙皇上大恩，我愿以死报国。”他手指着陈家谷（今山西朔县南）与潘美相约，务必在两翼布置强有力的弓箭手，到时支援。
到达前线后，由于双方兵力悬殊，杨业寡不敌众战败而退。当退至陈家谷口时，意料中的伏兵没有出现。追兵已至，让契丹人闻风丧胆的杨业被自己人推到绝路。此时，他身上已经数十处受伤，盼子子不归，盼兵兵不到，悲愤之余，杨业决心以死报国，他对部下说:“你们各有父母妻子，不必跟着一道死，赶快夺路逃走，好回去报告朝廷”但所有部下“皆感泣不肯去”。
杨业手刃数十人，而后身负重伤后被俘，他仰天长叹:“皇上看得起我，指望着立功边塞报答他，可惜被奸臣所误，致使王师败绩，我有何面目活下去！”杨业被俘后，坚贞不屈，在敌营绝食3天，于986年6月18日壮烈殉国。
两狼山遗迹：负载演义的情节真实存
在金沙滩、陈家谷、两狼山，一个个承载着披坚执锐、浴血奋战的杨家将光辉形象的名字，它们弥散在历史典籍和传奇演义里的硝烟气息已经荡然散去。
在怀仁金沙滩镇的一处宽阔广场，塑着24尊杨家忠义的巨大雕像，里面包括那个很少为后人津津乐道但却总会躲藏在你记忆中某个角落的管家老杨洪。三米多高的杨老令公手执金刀，眼望南朝，麾下七狼八虎、八姐九妹个个挺枪批甲，傲立狼烟散尽处。金戈铁马如梦如烟，忠贞气节世代流传。
他们的身后，就是那“野草连天”的金沙滩。当年，辽为将宋室君臣一网打尽，在金沙滩设下“鸿门宴”。为保君安，忠臣赴死。大郎假扮宋太祖，二郎假扮八贤王，三郎、四郎、五郎、八郎等随行两位兄长“护驾”。杨业自己带六郎、七郎保驾突围。
这本来就是一顿为了开打而吃的宴席，吃着吃着当然就打起来了，推杯换盏间，大郎用袖箭射死辽国天庆王，突围中，大郎、二郎惨死，三郎力大无穷，一人手托千斤闸，但“虽勇，部下先溃，被番兵争前涌进，斩断马足，掀翻战场，千军乱蹂而死”。四郎重伤后被俘，易名木易，后被萧太后招为驸马，佘太君挂帅出征时，四郎冒死一见，见母面后自尽以全忠孝；五郎被五台山僧人所救，出家为僧，后在杨家将大破“天门阵”时战死沙场；七郎杀出一条血路、精疲力尽的返回大营搬兵时，潘仁美非但不发救兵，反而将七郎乱箭射死。
这一役，只留下六郎唯一血脉。
子延昭孙文广：创三代忠勇盛名 永世相传
杨业是杨家将第一代，杨六郎则是第二代杨家将的杰出代表。
史载，杨六郎名延昭，并非杨家六公子，实为杨令公长子。幼年的杨延昭沉默寡言，但是总是喜欢玩行军作战的游戏，杨业看了以后说：“此儿类我。”以后出征，必然带杨延昭同行。杨延昭就在这样的环境中成长熏陶，成年以后，也成为一个职业军人。
雍熙三年（公元986年），杨业率军北伐应、朔，派杨延昭任先锋，与契丹军在朔州城下激战。延昭被乱箭射穿了手臂，但他毫不介意，却更为勇猛的作战。
宋真宗咸平二年（公元999年）冬天，辽南下进犯，宋军节节失利。这时，杨延昭正守卫遂城（今河北徐水县西）。在契丹围攻之下，遂城城小无备，人人危惧。杨延昭泰然自若，率士兵登城固守，毫不慌乱。召集城中壮丁，授予武器，配合宋军，全力固守。
当时正值隆冬，杨延昭命人担水浇在城墙上，一夜之间就冻成了坚冰，城墙光滑难登，辽军的猛烈攻势也无法继续，只好撤退了，杨延昭与附近其他州县守军乘机开城追杀，契丹大败而逃，宋军缴获大批铠甲等军用物资。杨延昭出奇计保全了遂城，显示了他的军事才能，利用这一仗也奠定了他在北宋王朝的威望。
显示杨延昭军事才能的，还有其所筑的罕见防御工事。1964年，河北省雄县祁岗村的村民在地里打井时，发现了用砖砌的地道。地道中大洞四周有小洞，从小洞通往大洞的地方有翻眼，这是用以防止外人钻入的。洞中还有隐体处，两壁有放灯处，顶部有通气孔。令人惊诧的是:这样的古地道与抗日战争时期的地道十分相似，它不仅多弯多岔，宽窄变化多端，还有类似“翻口”、“陷阱”、“猫耳洞”及其他疑兵设施。
