讲这个故事之前先问问大家：你有过为了保持身材而尝试节食吗？有试过什么“网红”配方吗？
不得不说，这几年，最近，轻断食成为众多减肥人士的新宠，尤其是“16+8”的饮食方式。这种方案以其简便和有效而受到追捧，许多人、甚至健康博主都亲自体验，期望通过此方法实现理想的身材。
最近，一项关于轻断食的研究引发了轩然大波——这种风靡全球的减肥方式可能暗藏风险，会让人一边变瘦，一边变秃？！
近日，一项在国际顶尖学术期刊《Cell》发表的一项研究发现，间歇性禁食可能导致毛囊干细胞大量凋亡，从而抑制毛囊再生和毛发生长！
这一研究由我国西湖大由西湖大学生命科学学院张兵领衔、陈晗、刘超和崔诗遥作为论文的共同第一作者发布。通俗来说就是，轻断食减肥的一个潜在副作用：轻断食可能会让头发生长变慢、变稀，甚至容易出现脱发。
对那些追求紧致身材的人来说，这似乎提出了一个全新的难题：保身材还是保头发？
有趣的是，这一研究的起点竟然源自一次实验意外。
西湖大学博士研究生陈晗（右）刘超（左）和崔诗遥（中）为本次研究的共同第一作者
2021年夏天，张兵实验室的一位同学因为疏忽忘记喂养实验小鼠，导致小鼠整整饿了一天。当研究团队检查小鼠的毛囊时，意外发现这些小鼠的毛囊干细胞大面积凋亡，毛发再生能力急剧下降。
出于科研直觉，张兵意识到，这背后可能隐藏着一种尚未被人类认知的机制。“难道饥饿真的会杀死毛囊干细胞？”
他不禁联想起当下流行的轻断食生活方式。彼时，他本人也在践行“16+8”轻断食模式——每天只在8小时内进食，其余16小时完全禁食。然而，这一发现却让他不禁怀疑：轻断食是否也可能对人类毛囊造成类似影响？
从偶然发现到深入研究，张兵团队用三年的时间对这个问题进行了解剖。
他们设计了一系列科学实验，分别对小鼠进行了三种饮食管理：
第一组全天候自由进食（AL）；第二组遵循“16小时禁食+8小时进食”的轻断食模式（16/8 TRF）；第三组更为严格，每隔一天禁食一次（ADF）。
实验开始前，所有小鼠都被剃掉毛发，之后，团队定期观察它们的毛发生长情况。
结果令人震惊！
自由进食的小鼠毛发再生迅速，且生长出来的毛发厚密而有光泽；
而轻断食组的小鼠，毛发生长显著减慢，毛囊变得稀疏，甚至出现了“秃斑”；
至于隔日禁食的小鼠，情况更糟——它们的毛发几乎完全停止生长。
进一步研究发现，当禁食时间延长到21小时以上，毛囊再生几乎陷入停滞，且毛囊干细胞发生不可逆的损伤。
为了揭开这一现象背后的科学真相，张兵团队通过基因测序和代谢分析深入探究。
他们发现，禁食期间，脂肪细胞会分解并释放大量游离脂肪酸，它们通过血液循环进入皮肤，引发毛囊区域的氧化应激反应。通常，毛囊干细胞依赖葡萄糖提供能量，但在禁食状态下，毛囊的“燃料”被迫切换为脂肪酸代谢。
然而，毛囊干细胞的抗氧化能力较弱，这种突然的代谢变化对它们来说无异于一场灾难——氧化应激水平飙升，直接导致细胞凋亡。
每一次禁食都会让毛囊干细胞的活性进一步消耗，久而久之，毛囊的再生能力被完全摧毁。
小鼠实验引发了人们的疑问：这一机制是否同样适用于人类？
为了验证这一点，张兵团队展开了一项小型临床试验，招募了49名健康志愿者，这些志愿者包括男性和女性，年龄在25至40岁之间。
他们在实验期间均保持轻断食习惯，同时被要求剃掉后脑勺1平方厘米的头发，研究团队记录了他们毛发生长的速度和质量。
两周后，结果显示，禁食组志愿者的头发生长速度平均下降了18%，且新生头发的直径变细！虽然这一数据并不像小鼠实验那样夸张，但它足以表明，间歇性禁食确实存在对人类毛囊产生不利影响的可能性。
这一发现引发了社会广泛讨论。
近年来，轻断食因其对体重管理和代谢健康的诸多益处而备受推崇，包括减轻肥胖、改善胰岛素敏感性、降低心血管疾病风险等。
然而，这项研究提醒人们，轻断食或许并非毫无代价。张兵指出，间歇性禁食可能是一种进化过程中形成的“紧急刹车机制”，用于在饥荒时期保护身体的核心器官。然而在现代社会，这种机制的负面作用却可能显现出来，比如头发稀疏、再生能力下降甚至脱发。
不过请注意——事情并非完全无解哟！
研究团队尝试在实验中给小鼠局部涂抹维生素E等抗氧化剂，结果显示毛囊干细胞的氧化应激水平显著降低，毛发再生得到了明显改善。
这为轻断食爱好者提供了一个潜在解决方案：通过摄入抗氧化食物或使用抗氧化护肤品，或许可以减少游离脂肪酸对毛囊的损害。
此外，张兵建议，不应盲目追求极端的禁食模式，例如延长禁食时间或采用更严格的饮食方式，而应根据个体需求调整策略，保持均衡。
这一研究的影响远超减肥和毛发生长本身。它提醒人们，任何流行的健康趋势背后都可能隐藏着被忽视的风险。
现代社会对于瘦身的追求已经近乎狂热，然而，为了追求短期的外形改变，我们是否在牺牲身体其他方面的健康？毛发问题只是一个缩影，是否还会有其他组织或器官受到类似影响？
或许这些问题都需要更长时间的研究和观察才能得到解答。
张兵团队的研究不仅为轻断食的生理影响提供了新的科学依据，也呼吁人们重新审视自己的健康选择，不要盲目。减肥、健康和美丽，这三者的关系从来不是简单的加减法，而是一种微妙的平衡。
正如张兵所言：“任何改变都伴随着代价，我们需要找到一个平衡点，让每个决定都对整体健康有益。”
这场关于减肥与毛发的博弈，或许只是现代人健康困惑的一个缩影。在未来，我们或许会发现更多类似的“健康悖论”。而在此之前，最重要的或许是了解自己的身体需求，不盲从、不轻信，找到真正适合自己的健康生活方式啦！
最后问问大家：对此你怎么看？欢迎和我们讨论！
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