几天前，同事给我推荐了一个游戏，《这个游戏在试图杀死我吗？》（Is this Game Trying to Kill Me?）。他给这个游戏的评价就一句话，“很邪恶冥刻”。
看到他的消息后我打开Steam看了眼， 96%的超高好评率和评论里总被提到的《邪恶冥刻》，让我下单了游戏。
它给人的第一眼印象，确实和《邪恶冥刻》很像。
主角被困在一个昏暗破旧的小木屋里，黑暗里闪着诡异的灯光，身边处处都是待解开的机关谜题。唯一的不同是，在这个游戏里没有牌桌，而是一台破电脑，画面停留在一款像素游戏《蛇脑城堡》的开始界面。
刚进入游戏，一个脑门儿上就差刻个“最终BOSS”的神秘人突然出现，告诉你需要打通这个游戏才能逃出木屋——游戏就这样正式开始了。
在内置游戏《蛇脑城堡》里发生的事，会影响到木屋里的事物。2D世界解开的谜题，获得的反馈不一定摆在面前，有时候还需要去3D世界的木屋里找找。
在《蛇脑城堡》里打开宝箱发现里面空空如也，转头却发现木屋里的宝箱跟着打开了；为木屋里的壁炉添上木柴点上火，2D游戏里的壁炉也会映出火光。而一旦误触机关，不止《蛇脑城堡》中的角色会死，木屋中的主角也会迎来相同的死法。
主角坐在破木屋里玩着《蛇脑城堡》，我坐在电脑前玩着《这个游戏在试图杀死我吗？》，游戏内套游戏的玩法，将两个维度的解密融合到了一样，营造出了奇妙的Meta感，搭配上神神叨叨的演出风格和类B级片的美术风格，的确很容易让人想起《邪恶冥刻》的第一章。
但随着游戏流程的推进，我开始逐步熟悉跨维度的操作流程，惊喜感消褪，游戏也开始变得寡淡起来。没了Meta元素的包装，《这个游戏在试图杀死我吗？》慢慢成了个及格线水准的电子密室逃脱。
相同的问题在《邪恶冥刻》中也有出现，只不过在整个游戏流程中，它一直在切换Meta要素的形式。一会儿是拔牙摇桌子作弊，一会儿又把Steam好友做成卡牌，让玩家始终猜不透套路。
可即便如此，在《邪恶冥刻》后面的几个章节里依然会有玩家吐槽卡牌设计得不够好，像是把几个半成品用Meta要素黏合到了一起。
反倒是在初见流程的新鲜劲儿褪去后，第一章的“动物牌”玩法成为最有嚼劲儿的部分，成了如今《邪恶冥刻》社区里的讨论重心。
《邪恶冥刻》刚刚发售时，不少通关之后的玩家就因为打牌打得意犹未尽，希望能出一个无尽模式过足牌瘾。作者也很听劝，在游戏发售一年里大修小补地更新出了一个新模式，“凯西的MOD”。
新模式里，玩家可以用不同的的卡组，挑战不同的BOSS，也不会因为流程长度所限刚把卡组搭配好就不得不开始新章节，把玩家念念不忘的“动物牌”，拓展成了一个更完整的游戏。
几乎可以当作一个新游戏
发布这个模式之后，游戏的开发者Daniel Mullins就宣布《邪恶冥刻》将停止更新，他会把精力投入到新作《小马岛2》的开发中。与此同时由于官方“MOD”的出现，现成的框架和齐全的模板都给了MOD作者们更便捷的创作空间。
于是玩家们顺理成章地接下了更新任务。
Thunderstore的《邪恶冥刻》专区
至今仍每天都有新MOD上传
在MOD作者们两年多来的不停产出下，《邪恶冥刻》的社区已经完全成了爬塔游戏的样子。
不管是想在昏暗的灯光下玩《植物大战僵尸》《宝可梦》还是《饥荒》，都能在MOD商店里找到画风完全“冥刻化”的关卡过足牌瘾。
Meta要素近年来很受欢迎，但很多游戏过于依赖这个要素，忽略了除Meta之外的其他设计。
到头来，Meta游戏就成了赌一赌“玩家此前有没有遇到过类似点子”的赌局。等到新鲜劲儿散去，啥也没剩。
如果能像《邪恶冥刻》一样有着“动物牌”这样的扎实玩法，就算开发者只是搭了个框架，把游戏交给玩家，它也能在Meta的光晕黯淡后自行生长下去。
