中国古人对待鬼神之事并非只是敬而远之。因为有很多时候,他们认为自己会偶遇鬼神或者被鬼神找上门,所以与鬼神打交道就成了一个不得不面对的问题。久而久之,鬼神也就不再是人们避而远之的存在,人们逐渐在处理人鬼关系之中找到平衡点,并且开始思索鬼神,研究鬼神,甚至寻找与鬼神相见的方法。
成书于晋代的道教典籍《抱朴子》中有记载:“服鹑(音同“淳”)子赤石丸、及曾青夜光散、及葱实乌眼丸、及吞白石英祇(音同“奇”)母散,皆令人见鬼,即鬼畏之矣。”可见,道家认为,通过服食“鹑子赤石丸”、“青夜光散”等丹药便可以使人看到鬼,不仅能看到鬼,这些丹药还能增强人的气力,让鬼害怕。
同样是在《抱朴子》中,也有修炼以见鬼神的记载:“欲得通神,当金水分形。形分则自见其峰中三魂七魄,而天灵地氏,皆可接见,山川之神,皆可使役也。”说若想通鬼神,必须修炼丹道到“金水分形”的境地,如此才可以看见自己的三魂七魄,也可以看见天地之间灵异的东西,甚至连掌管山川的神灵也听从你的调遣。
招魂在中国是一种很普遍的建立人鬼联系的方式。人死之后,死者亲属会到屋顶上挥舞死者生前穿过的衣服,向北呼喊死者姓名,为亡魂指引回家的路。
在《楚辞》中,就有关于此的记载:“乃下招曰:魂兮归来!去君之恒干,何为乎四方些?舍君之乐处,而离彼不祥些。魂兮归来!东方不可以讬(音同“托”)些。长人千仞,惟魂是索些。十日代出,流金铄石些。彼皆习之,魂往必释些。归来归来!不可以讬些。”
大意是:“魂魄啊,你快点回来吧!何必要离开你的躯体呢?何必要往别的地方乱跑,离开最适合你的地方呢?你去的地方实在不详,所以你赶快回来吧!东方你可不能去啊,那里有专门索魂的巨人,你到了那里就会被他抓走啦!那里的天上有十个太阳,连金石都会融化,你到了那里就会被晒死啦!回来吧,那里不适合你居住啊!”
这就是人们招魂时所呼喊的话语。
鬼怪存在于无形,所以在现实世界中,人们是看不到鬼怪的。但是,鬼怪却可以在镜子里看到。所以古代道士进入罕无人烟的深山时,都会随身携带一把法镜防身,若有人搭讪,便先用镜子照其容貌,人鬼立现。