鲜为人知的致命病毒传播机理

有专家推测，我国每年被蜱叮咬的人数约在300万，按1%的发病率计算，约有几万人发病。临床上以突发高热、脑膜刺激症、意识障碍和瘫痪为其特征。脑脊液有异常变化，常有后遗症。

最近，北海道大学的一个研究团队在《PNAS》杂志发表文章，他们利用小鼠模型，发现TBEV的RNA基因组可被运输到树突（神经元的丝状突起），在此病毒发生复制，干扰正常神经元活动。了

正常神经元向树突输送神经RNAs的这条通路被TBEV利用，成为了其扩散繁殖的绿色通行道。文中揭露了，病毒RNAs终端附近的一个特定非编码序列，它是病毒与转运系统发生相互作用的关键角色。

左图，TBEV的仿生RNA（绿色）正被运输到树突；右图，病毒蛋白（紫色）正在树突内合成。

突变该序列，受病毒感染小鼠的神经症状减轻。生化实验表明，病毒RNAs可以与神经元转运系统的组成部分、一种构成神经元颗粒的蛋白质结合。

此外，数据表明，因病毒RNAs竞争转运网络，神经元RNAs的正常运输业受到阻碍。

项目领导人Kentaro Yoshii副教授评论：“这是一个前所未有的新发现，致病病毒劫持了神经元颗粒系统用于转运自己RNA的通路，从而导致严重的神经系统疾病。神经元颗粒系统受损也被认为与非病毒性疾病（如阿尔兹海默症）有关。因此，该病毒-宿主独特相互作用的发现，将有助于了解相关疾病的发病机制和治疗手段。”