范仲淹的《岳阳楼记》写成于一千多年前，而千古之下的读者读之仍觉楼前风景历历在目，油然而生身临其境之感。然而鲜为人知的是，范仲淹压根儿没去过岳阳楼，这篇千古佳作完全是凭想象力写成的。
慕名来到神往已久的岳阳楼，我登楼远眺，眼界大开，襟怀为之一振。说实话，如果没有范仲淹极具“诱惑力”的《岳阳楼记》，我肯定不会千里迢迢来瞻仰此楼，尽管范仲淹终其一生也没来过此地，却留下了一篇千古美文，我要感谢他的想象力。
楼因文名，是中国文化特有的传统特色。江西南昌的滕王阁，得益于王勃的《滕王阁序》；湖北武汉的黄鹤楼，得益于崔颢的《黄鹤楼》；山西永济的鹳雀楼，得益于王之涣的《登鹳雀楼》；而岳阳楼的名声大噪，当然要归功于范仲淹的《岳阳楼记》。最为奇特的是，写前三楼的名篇，都是作者亲临现场的由景生情，掩笔成文，而《岳阳楼记》的诞生则完全是范仲淹想象力的结果。
还要感谢滕子京，一是感谢他不为贬谪而委顿，励精图治，群策群力，带领众人重建了岳阳楼；二是感谢他“楼观非有文字称记者不为久，文字非出于雄才巨卿者不成著”的远见卓识，力邀千里之外的范仲淹为楼作记。如果再退一步说，其实重建岳阳楼算不了什么，只要有足够银子就行，因为岳阳楼在1700余年的历史中屡修屡毁又屡毁屡修，有史可查的修葺就有30余次。而范仲淹的雄文，那可是千年难求，百世无双，价值无可估量，是中华民族的精神瑰宝。
庆历六年九月十五日，范仲淹坐在河南邓州的百花书院，面对老友滕子京的来信和随信寄来的《洞庭晚秋图》，心情激动，浮想联翩，展开了想象的翅膀。先是想景，“予观夫巴陵胜状，在洞庭一湖。衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯”。阴天时，“霪雨霏霏，连月不开，阴风怒号，浊浪排空；日星隐耀，山岳潜形”。晴天时，“春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷；沙鸥翔集，锦鳞游泳；岸芷汀兰，郁郁青青”。再是抒情，“登斯楼也，则有去国怀乡，忧谗畏讥，满目萧然，感极而悲者矣”。“登斯楼也，则有心旷神怡，宠辱偕忘，把酒临风，其喜洋洋者矣”。继而言志，这是全篇的点睛之笔：“不以物喜，不以己悲；居庙堂之高则忧其民；处江湖之远则忧其君。”“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”
想象力，对于一个作家、诗人是非常重要的，没此基本素养，就吃不了写作这碗饭。范仲淹的想象力无疑是出类拔萃的，想象力帮他写出了岳阳楼的地形地貌、自然风光，他写得绘声绘色，我们读来如临其境。然而，更重要的是，范仲淹具有高尚情操、远大理想和清白气节，如此，才能言为心声，有了文章最后一段的高度升华，才能有诸多名句的不胫而走，流传千古。其实，在范仲淹之前，还有很多文人骚客都曾在岳阳楼留下笔墨，李白有“楼观岳阳尽，川回洞庭开”；杜甫有“昔闻洞庭水，今上岳阳楼”等，文不谓不美，词不谓不精，但范仲淹一句“先忧后乐”便把他们都比下去了。差别就在于思想境界，王国维曰：词有境界自成高格。同理，文有境界其势必宏。
仅仅面对一纸图画，范仲淹就能写成传世美文。今天的作家诗人，面对火热生动的现代生活，丰富多彩的千人千态，还有错综复杂的社会矛盾，光怪陆离的红尘万象，也理应写出思想性、艺术性、观赏性皆有的精品力作。这需要深入生活，观察社会；需要生花妙笔，苦心孤诣；也需要丰富的想象力，心鹜八极，神驰四海。更需要有伟大的襟怀抱负，吞吐天下，心系黎元，而这才是我们和范仲淹的最大差距。如果不在这方面下工夫，品德修养不到家，心性猥琐，情趣低下，即便天天住在岳阳楼里，时时面对洞庭湖，也写不出《岳阳楼记》那种千古雄文。
