月经之重 |《自然-人类行为》十一月专题

全球每天有超过3亿女性处于经期[1]，每月有18亿人经历月经[2]。然而，“月经贫困”现象（即缺乏安全的月经产品、服务、设施和教育[3]）同样普遍存在。全球约5亿女性因无法接触基本的月经相关产品或设施而面临生殖感染等健康风险[1]。尽管月经是数十亿人生活的一部分，却被笼罩在秘密与禁忌下。对月经的污名化和沉默强化了误解、羞耻感与排斥，进一步增加了月经健康管理的难度。

月经是人类以及许多灵长类动物生命的一部分。血液和子宫内膜因未怀孕而脱落排出，像树叶随季节轮回，月经由体内激素变化调节。规律的月经周期反映了内分泌系统的平衡，对人的情绪、睡眠、新陈代谢和心血管健康至关重要[4]。

《自然-人类行为》十一月专题《月经之重》聚焦月经这一平常的人类体验，呼吁打破月经沉默，挑战偏见叙事，倡导从多学科视角理解月经、促进人类月经健康。

月经沉默不仅危害个体身心健康，还影响社会发展。如果人们把月经视为不宜公开讨论的话题，月经经历者将羞于寻求帮助。女孩因月经缺课从而影响其教育、职业发展，而这又将加深贫困并扩大性别差距。此外，对月经的禁忌也传递出女性健康是次要的错误观念。在男性主导经济和政治的全球背景下[1]，月经污名化将限制女性和其他性别群体的公共话语权。 

为更好缓解月经贫困，我们需要关注身处不同地域、不同人生阶段的人们的需求。例如，加强对各类人群的月经教育、关注医疗资源匮乏地区月经贫困及极端气候和人道主义危机中的月经健康挑战。开放包容的交流有助于理解女性、女孩及所有月经经历者的需求，以促进良好的健康管理实践。

对于月经的讨论不应忽视更年期人群。在自然界，人类是为数不多拥有更年期的物种，而更年期后生命还能延续几十年的物种更是几乎没有第二类。对于许多女性来说，月经的负面影响随着更年期的到来逐渐退散，然而更年期的到来也意味着生育功能迅速衰退直至消失。对部分人来说，人类的最佳生育期总是过于短暂，而更年期本身也并非令人身心愉悦。很多人把更年期视作一个医学问题，因为它带来生理、心理上的巨大波动及健康风险，因此人们希望通过医学手段来解决这类问题。

现代科技为月经健康管理带来了诸多便利。先进的经期卫生用品、智能月经追踪软件及可穿戴健康监测设备能更好地帮助人们管理月经症状，并将健康信息与医疗服务人员共享。人工智能聊天机器人也能为人们提供月经相关教育资源和个性化护理。然而这类快速发展的技术也带来了关于隐私和安全的伦理挑战。

创造月经去污名化的环境需要各领域科学家共同努力。早期教育可以消除月经羞耻，普及月经是人类健康基本组成部分的认识。公共卫生科学可以增强对月经症状理解与治疗，缓解生理与情绪波动，改善 “月经使人情绪不稳”这一刻板印象。在科学认知的基础上，公共活动可以更好地传播月经知识、修正偏见与误解、分配教育和卫生等各类资源以促进性别平等。