广州出生的华人Vera移民新西兰近30年。她经营的咖啡馆成了奥克兰“网红店”，她更是成了人们口中“新西兰咖啡打得最好喝的中国人”。
移民生活的
成功与喜悦、煎熬与失望，背后是一家人在异国他乡打拼、立足、融入的艰辛。
最近，奥克兰北岸一家开了10年的知名咖啡馆关张了。
当天不少老顾客都专程来到这家店，最后一次点餐、喝一杯手打咖啡，以这种方式告别陪伴了他们多年的咖啡馆。
2011年，这家名为Verrans Espresso & Food的咖啡馆，入选了
“奥克兰最好的50家咖啡馆
”，让其名声大噪。
说实话，这家咖啡店的位置并不在客流量很高的景区或闹市，但却总能吸引不少人专门前来，
为的就是喝一杯老板娘亲手打的咖啡。
在许多老主顾眼里，华人老板娘Vera是他们认识的
“新西兰咖啡打得最好喝的中国人”
。
26年前，作为大学毕业的高知分子，不仅能享受国家分配，还能吃一辈子“铁饭碗”的Vera，却
选择带着2岁的儿子移民新西兰
。
来到新西兰她打过各种零工，当过服务员，甚至最艰难时还和老公一起领过救济金……
20多年的努力与奋斗，她成为了新西兰知名咖啡馆的女当家，也见证了不同时期中国移民的酸甜苦辣。
如今，Vera亲手关闭了咖啡店，而她的移民故事，却让许多人看到了自己的影子。
22岁那一年，从广州中医学院毕业的Vera被分配到了制药厂工作。一个月51块的工资，加上各种住房补助及奖金，让Vera吃穿不愁，用她自己的话来说就是
“一家人过得很中产”
。
1990年恰逢一波出国潮，Vera发现身边80%的大学生都削尖了脑袋往外跑，因为信息闭塞，Vera并不清楚国外到底什么样，但她觉得应该跟着大部队出去看看。
Vera的老公先到了新西兰在语言学校读书，
因为有大学生的教育背景，加上在国内有10年的机械维修经验，Vera的老公一年后就拿到了新西兰的居留权。
1993年，Vera通过“家庭团聚移民”，带着2岁的儿子一起来到了新西兰。
从奥克兰机场到市区的路上，放眼望去只有大片的田野，以及随处可见的牛和羊。
奥克兰中心区域更是小得可怜，连一座高楼大厦都没有：
“新西兰那么土吗？
就像我老家的农村一样！
”
Vera内心无比失落。
更让她无所适从的是身份上的转变，在国内是“人上人”的优越感，瞬间消失得无隐无踪。
可是出来了想要再回去可是太难了，作为毕业后就包分配的大学生，Vera知道自己从辞职那一刻起，就没有了退路。
“回不去了！”Vera这样对自己说，她唯一能做的，就是硬着头皮往前走……
Vera说自己和老公算得上是
“第一批移民新西兰的中国大学生”
，但是哪怕在国内过着中产的生活，到了新西兰后也彻底变成了穷学生。
Vera也一样，她每天早上9点把儿子送到幼儿园后，就要急匆匆地赶到一家香港人开的茶餐厅做服务员。
配图来源：unsplash
用餐高峰期，Vera推着重重的点心车，一刻不停地在餐厅里穿行。
对于一个大学毕业生到餐厅打工，工作多么辛苦，她心里没有怨言。
Vera想得很乐观：
这不过是为了谋生和糊口，下午2点半还能下班，她可以赶在3点半前去幼儿园接小孩。
可是Vera不能忍受的是，茶餐厅的香港老板经常会用粗鲁的语言骂人，经常对她说：
“你们大陆人，又穷又落后！
”
儿子5岁那一年，不愿意再忍受老板辱骂的Vera下了一个决心：
这辈子，再也不给人打工了！
像所有移民海外的华人一样，Vera决定自己开餐馆做老板。
为了实现这个目标，老公又重新成了一名学生，就读西厨学校成了那里唯一的华人学生，每周一到周五上课，周末两天就到餐馆打工挣钱。
而Vera则开始了在语言学校的学习，她开始意识到，
要在新西兰真正立足和融入，英语必须学好，同时还要学好这个国家的文化。
重新开始学习的这段时间，也成了他们移民后最难的一段日子。
除了在餐馆打兼职工，他们都没有正式工作，一家人最艰难时只能靠领政府的救济金过日子。
那时候刚好女儿也已经出生，
根据家庭收入，一家四口每周大概能领到300纽币
（约合人民币1500元）
的救济金。
之后的两年里，一家人就靠着这笔钱，勉强度日。虽然生活过得捉襟见肘，Vera却依然想方设法把老公周末在餐馆打工的工资存了起来。
2000年，在新西兰北岛城市Whangarei，Vera和老公花了5万纽币，从当地人手中买下了一家Lunch Bar，主要售卖三明治等简餐。
每天凌晨5点就要开工，但Vera和老公却毫无怨言，他们终于如愿以偿地自己做老板了，尽管这一切都充满了挑战。
Vera打趣地说，自己和老公在国内时所学的专业注定只是“技术宅”，两人甚至是十指不沾阳春雪，很少做饭的人
。所以，谁也没有想到，两人出国后竟然会做起餐饮业，还是做西餐。
Lunch Bar开了6年，小店的生意一直挺好，这期间一家人还攒钱买了在新西兰后的第一套房。
几年后，房子一转手，还小赚了一笔。
之后，Vera和老公又开了一家日本餐馆，工作越发辛苦，每天从早上10点忙到夜里10点，陪孩子的时间越来越少，休息时满脑子也是和餐馆相关的一切。
但也就是从那时开始，Vera接触到了越来越多的新西兰本地人还有各国的移民，她发现不少人都有宗教信仰，而且通过与这些人交流，
她开始意识到人活在这个世界上，就应该有感恩之心。
“现在想想，我们这代大学生脑袋一发热就出国了，中国培养了那么多大学生，但是我们都没意识到应该感恩。”
来到新西兰后，尽管很忙碌但对于自己孩子的教育，Vera一直很看重。
跟其他做餐馆的华人不同，她很少会让孩子到餐厅帮忙，做厨房里的粗活累活。人手不够，她宁愿多出钱请员工。
Vera始终觉得，孩子们应该有更重要的事情可以做。
开Lunch Bar的时候，虽然每天早晨5点就要开始忙，但Vera依然会坚持每晚给儿子读睡前故事。
一遍又一遍，她不厌其烦地给孩子读中文书。就这样，儿子对中文的兴趣越来越浓，甚至在打游戏时碰到《三国志》的场景，也会主动找母亲讨教。
在Vera眼里，儿子有一颗强大的“中国心”
，这很让她欣慰。
不过让Vera有些无奈的是，小女儿并不像哥哥一样愿意说中文，甚至不止一次地说：
“我不是中国人！
”而哥哥总会反问：
“你不是中国人，那我们的妈妈是什么人？
”
配图来源：unsplash
对此，Vera并不怨女儿，因为日本餐厅的生意太忙，她并没有像对待儿子一样，坚持让女儿每晚读中文书。这也让Vera越发坚定地认可，
“对于孩子的教育，父母付出时间永远是值得的”。
2010年，Vera的大儿子考进了奥克兰大学，为了孩子一家人告别了生活了十年的Whangarei，举家搬回了奥克兰。
原本以为自己和老公已经有了足够的经验，然而，没想到的是就在咖啡馆开业的第一个月，营业额就从接手时的每周8000纽币，降到了6000纽币。
让Vera没想到的是，
咖啡馆生意差竟然是因为自己长着一张“中国脸”。
“中国人开的咖啡馆，食材一定会不新鲜，肯定会偷工减料……”四处询问下来，Vera万万没想到中国人在新西兰人眼中竟然留下这样的印象。
挂在墙上的是Vera的画家朋友为咖啡馆画的画
Vera说不上这是不是种族歧视，但她知道她一定要想办法打破这种固有的偏见。
为了取得本地人的信任，
她请的所有员工都是新西兰人，与此同时，她给这些员工提供免费的午餐，让他们通过“免费试吃”提出意见。
一步步地摸索着前进，咖啡馆回头客越来越多，甚至有人搬了家后也要每天开车回来喝一杯Vera亲手泡的咖啡。
在这过程中，Vera多年坚持对于西方文化的学习也派上了用场。她就像个很好的朋友一样，可以饶有兴趣地和顾客们聊聊家长里短。
客人们甚至很愿意和她聊新西兰的政治，从总理竞选到党派竞争……而Vera也总能提出自己不一样的观点和意见。
就在接手咖啡馆一年后，
新西兰有名的生活杂志Metro就把咖啡馆评为当年奥克兰Top 50最佳咖啡馆之一。
Vera拿到杂志后，把这份权威的榜单贴在了咖啡馆门口。
作为一个外来移民，一个有着不一样面孔的中国人，凭着自己的手艺得到主流社会的认可，Vera知道这份殊荣来之不易。
如今，Vera的儿子已经从大学毕业，有意投身IT行业，而小女儿则在大学选修了双学位，对未来的人生充满了憧憬。
事实上，Vera本是计划5年后再关店退休的，但因为近两年整体经济环境的萧条，附近学校原本经常来吃饭的老师为了省钱自带午餐，越来越少光顾咖啡馆了。
此外，咖啡馆的租金一直在涨，从最初的400纽币一周到如今的800纽币一周，Vera说这无形加大了开店成本，虽然不至于入不敷出，却让她感到支出与所得不对等。
而新西兰最低工资的不断上调，食材价格的不断攀升，也让Vera不得不把最初的9名员工缩减到了4个。
尽管如此，Vera表示，咖啡厅的收入依然赶不上当年开的lunch bar，而更雪上加霜的是，咖啡馆因为年久失修开始漏雨，房东提出需要停业一段时间进行维修，被逼无奈的
Vera索性提前关闭了咖啡馆。
“在餐饮业，按时薪算的话，这两年老板的收入真的连打工的都不如！”
Vera无奈地说。
然而，在Vera心里，每一家自己开过的店，都仿若是人生的一个缩影，见证过她的彷徨无奈、欣喜成就。
而移民新西兰的近30年，也让她以移民身份，见证了新西兰的变迁和发展。
曾经觉得新西兰十分土的Vera，也会感慨城市的发展越来越快，奥克兰市中心也变得气派和摩登。
从到新西兰开餐馆的第一批香港人，到2010年开始以投资移民到新西兰买买买的中国人，以及如今越来越多年轻人通过留学、技术移民的方式留在新西兰……Vera说自己也算见证了不同时期中国移民的万千姿态，
作为“过来人”，她最愿意做的事情之一就是帮助新移民。
与此同时，这30年也让Vera看到了新西兰人对于中国移民态度的转变：
从像看到“洪水猛兽”一样排斥，到慢慢接受，到觉得中国人也挺好……自己从被排斥到被认可的经历，就像是新西兰人对待中国移民的一个缩影。
