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“在很久很久很久以前，久到人们还不知道电视是什么玩意儿，更别提手机和电脑的时代，那时的北欧有广袤的森林，有宁静的湖泊，那是动物的天堂。但在人类看不见的地方，还生活着侏儒、巨妖、女巫、巫师、精灵……你或许会问，世界上到底有没有这些精怪的存在？这个问题着实让人难以回答。因为我们的博物馆里从来没有展出过巨妖的尾巴、巫师的斗篷、侏儒的衣服……但人们写下了很多很多关于他们的故事，并且一代代传诵至今，成了我们手中的这本书。”
摘自｜《巫师的斗篷》序言
图为插画大师约翰·鲍尔绘制的精美封面
永不害怕的男孩
文｜阿尔弗雷德·斯梅德贝里 译｜宋玲
摘自｜《巫师的斗篷》
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从前，有一个贫穷的佃农要养活八个嗷嗷待哺的孩子，可是他只有一头奶牛。因此，显而易见，他的孩子们经常只能勉强填饱肚子。那头奶牛，白百合，对于这个佃农来说，可是一大笔财富。因为它可是整个乡下最棒的奶牛。幸运的是，它的牛奶产量和大庄园里最精贵的奶牛一样多，想一想它要满足这么多孩子的需要啊！它体形壮实又漂亮，而且还聪明。她听得懂孩子们叽叽喳喳说的所有话，他们日夜不停地在说话。
孩子们骚扰、激怒它，却无法用言语表达他们对奶牛有多么爱护和喜欢。白百合只是农庄上的一头奶牛，可它快乐得就像跌进了蜜罐的蜜蜂。夏天，它在庄园边上的一大片牧场上吃草，太阳下山时，它总会自己回家，因为它非常聪明。
可是有一天晚上，悲剧发生了。白百合没有像往常一样回家。佃农花了半个晚上寻找它，可是最终他还是满身疲惫地独自回了家。
第二天凌晨，他和妻子还有几个年纪稍大的孩子去了牧场寻找他们的奶牛。他们从东走到西，从南走到北，可是一无所获。最后，他们在田野上偏远的角落，一片松软的泥土上发现了白百合的蹄印。可旁边还有其他蹄印，是巨大笨重的脚踩出来的。佃农吓坏了，因为他立刻明白了这些是什么东西的蹄印。除了霍尔塔树林里的大巨妖之外，再没有别人了。
现在就不难猜出白百合的下落了。巨妖离开他在花岗岩山上的洞穴，下山来到牧场，将奶牛带走。巨妖一定知道白百合是整个乡村里最棒的奶牛。
毫无疑问，佃农的小家庭此刻充满了悲伤与震惊。孩子们又哭又闹，他们的父母忧心忡忡，一言不发。要把奶牛找回来，几乎是没有可能，因为迄今为止，没有人胆敢踏足巨妖们居住的可怕大山之中。
幽暗鬼魅的森林里，可怕的东西不止是巨妖；那儿还有三个怪物也几乎同样危险。一个是霍尔塔树林里的绿发女巫。接下来，还有森林里不断咆哮的看门狗；最后一个就是一头熊，森林中的长毛国王。
不过，佃农的孩子当中有一个名叫尼斯的红脸蛋小男孩。七个教区之中没有人像他一样。非常奇怪的一点是，无论遇到什么危险，他都天不怕地不怕。
尼斯什么都不怕的原因是，他对任何生物都非常善良友好，甚至连最凶猛的动物都没有理由伤害他。因此，他并不害怕阴森森的霍尔塔树林里的狼、熊、女巫或是巨妖。
尼斯得知白百合的情况后，立即决定出发去巨妖的洞穴，将它带回来。他的父母没有阻拦，因为他们知道，与人为善的尼斯无所畏惧。
他的手上拿了一根手杖，口袋里装了一片抹了黄油的面包，之后便上路了。不久，他就到达了森林。要跨过峡谷、巨石、倒地的树木还有溪流和沼泽，对他来说很不容易；可是，尼斯个头瘦小，行动敏捷。他像条鳗鱼一般游走于丛林之中。
过了不久，他瞧见一个女巫坐在一块突出的岩石上梳理她蓬乱的绿发。这就是霍尔塔树林里步伐敏捷的女巫，她的头发纷纷落到了屁股边上。
“你在我的森林里做什么？”尼斯走来时，她叫道。
“我在寻找我们的奶牛，亲爱的夫人。巨妖们偷走了它。”尼斯边走边说。
“你且等等。”女巫尖叫一声，她从岩石上跳下来，一把抓住他的领子。
可就在那时，她的长发被一棵杉树延伸出来的树枝勾住了，身体被吊了起来，她的脚尖刚刚能够到地面，无法逃脱。
她开始一阵慌乱，扭动身子，拼了命地大喊。任何人都会大笑，说她是活该，可是尼斯没有这么做。
“嘘，嘘，小妈妈，”他的声音很友善，说道，“我会救你的。”
于是，他爬上了树，松开了那绺头发，最后成功地从那沉重的树枝上放下了女巫。
“你真是个怪人，会帮助想要伤害你的人，”女巫惊讶地说，“我打算揍你一顿，但是现在我可能会帮助你。”
“那你真是太好了，小妈妈。”尼斯说。
“你要是听不懂森林里那些危险的动物在说什么，就永远没法过它们的关。”女巫说，“不过我会给你一种魔法药草，要是你把它塞在耳朵里，你在森林里就会听懂它们说的一切了。”
尼斯谢了女巫，照她所说的做了，继续上路。走了一段路之后，他遇到了森林里那条凶恶的大看门狗。它跛着一条腿，向他蹒跚而来，做了一个可怕的鬼脸。
“可怜的小狗狗，”尼斯的声音既亲切又怜惜，“你弄伤了自己吗？我能帮你吗？”
那条狗本来准备扑向男孩，可是他的善意令它十分惊讶，于是便像一只乖乖的小狗一样蹲在地上。“你和别人不一样，是吗？”它问道。
“也许吧，”男孩说，“让我看看你的爪子，小父亲。”
狗伸出了前爪，尼斯看见上面有一根很大的荆刺。他拔出了刺，在伤口上涂了一点潮湿的苔藓，用青草整洁地包扎好。
“感觉好多了，”看门狗用四肢站立起来，“我本打算咬你的耳朵，可我现在不想这么做了。你要去哪儿？”
“我们的奶牛丢了，”尼斯回答说，“我要去巨妖的洞穴找回它。”
“哦，天哪！”看门狗同情地看了他一眼。“这可不是件容易的活儿，那些巨妖可不是闹着玩的。可既然你这么善良地治好了我的脚，我就跟你一起去，给你带路。也许我能帮你。”
看门狗果然遵守诺言。它蹦跶到了前头，男孩则在后面奔跑，他们就跑进了森林深处。他们连续跑了几个小时，直到瞧见一头狗熊正一边趟过一片泥潭沼泽，一边用鼻子嗅找越橘。
“你最好绕道走，”看门狗说，“因为它会攻击人类和牲畜。”
“好吧，我喜欢它的模样，即使它是个毛茸茸的大个子。”男孩说着继续向前走。
就在那时，那头狗熊瞅见了他。它用后腿支撑着站立起来，发出一声可怕的嚎叫，向他走来。
“天哪，你的声音如此粗犷，”男孩伸出小手向它打招呼，“你会成为唱诗班里最出色的男低音。”
“嗯。”狗熊咕哝着向前凑近。
“是的，非常响亮的嗓音，”男孩继续说，“但是你似乎很友好，不管怎么样，伸出两只爪子来欢迎我吧。”
正当狗熊打算一口吞了尼斯时，那个绿发女巫从树上跳了下来。她一直在远处跟踪尼斯，看看他到巨妖洞穴时会遇到什么事。
“别碰那个男孩，”她向狗熊大吼道，“他和别人不一样。”
“管你什么事。狗熊咆哮一声，张开了它的爪子。
这时，森林里的女巫捡起一根满是树节的杉树桩，抛向那头狗熊的血盆大口。树桩恰好卡住了它的下颚，于是它既不能咆哮，也不能吞咬了。
“呃，”男孩说，“对这儿的老父亲这么做太卑鄙了，它如此友好，还想用两只爪子来欢迎我呢。可是等等，让我看看有没有办法帮你摆脱困境。”
他找了一根长木棍，慢慢伸进狗熊的嘴巴。熊安静地坐在那儿，气喘吁吁，经过几次挑戳，尼斯最后成功地松开了树桩。
“干得好，”狗熊心满意足地咕哝着说，“我看得出你是个坚强勇敢的男孩，我原本想一口吞了你，可现在，你的下半辈子我都不会伤害你了。你在森林里干什么呢？”
“我在寻找我们家的奶牛。巨妖偷走了它。”尼斯回答说。
“哼，你真是个不知天高地厚的孩子，竟然敢来做这样一件事。”狗熊说，“如果你能比霍尔塔树林里的巨妖还聪明，你看起来就不会那么傻了。我会跟着你，也许还能派上用场。”
大伙儿便再度出发了。看门狗打头阵，走在第一个，狗熊拖着步子缓缓殿后，森林里的绿发女巫跟上前去想看看男孩的这场冒险将如何收场。
他们到达巨妖的山洞时，天色已经渐暗。巨大的岩石掩盖住了入口，可是有一个小口子刚刚够一只小猎狗挤过去。
“尼斯可以从这儿爬进去。”狗熊说，它又补充道，“要是巨妖攻击你，你就大叫‘狗熊，快来，’接着巨妖们就的好好干上一架了，我向你保证。”
“我觉得这没必要，”尼斯说，“可还是要谢谢你。”
于是，他爬过了那个狭窄的入口，进入一个像谷仓一样大的山洞。老巨妖坐在火堆边上，大口咀嚼着一根骨头。他看上去可怕极了：巨大的鼻子，毛茸茸的手臂，猫一般黄绿色的眼睛。白百合正待在山洞的角落里，咀嚼着山妖在森林中为它采摘的粗糙的蓟草。
“嘿，看看，一个小不点儿！”巨妖惊呼道，拦腰抓起他，将他举起放到桌上。“你从哪儿来？”
“亲爱的巨妖朋友，”尼斯客气地说，“我是过来取回我们的奶牛，它似乎溜达到了你的洞穴里。”
“别犯傻了，”巨妖咯咯直笑，“哦，不行，我的小朋友。我需要牛奶，你看，我的老母亲也需要。而你自己也会成为我们晚餐中的一道美味排骨。母亲一回来，她就会生火起锅。”
“哦，你在开玩笑吧，”尼斯说，“你不会这么残忍地对待一个从没伤害过你的小男孩。”
“胡扯！”巨妖大叫道，“我当然会把你煎了。你不害怕吗？”
“不，我不怕你。”尼斯勇敢地说，“我知道，你不像你假装的那样坏。”
“我这辈子都没见过像你这样的人，”巨妖咆哮着说。“母亲，母亲，快来点火。”
一个巨妖女人从一个洞室中冲出来，摩擦打火石和钢块来生火。
“小妈妈，你来生火给你的老孩子取暖，实在太好了，”尼斯开心地说，“可现在，我觉得是时候让白百合和我回家了。”
可这时，老巨妖捏住尼斯，准备把他扔进煎锅里。的确，大部分生物都可以被友好、善意和宽容所打动，可是对待巨妖，只有武力才管用。尼斯意识到这点后，便大叫道：“狗熊，快来！狗熊，快来！”
你真应该看看接下来发生了什么！狗熊在入口处用它的巨大爪子，一左一右，抛开了巨石。空中闪过火花。接着，狗熊便冲进了山洞，紧随其后的是森林女巫和看门狗。
狗熊牢牢地抓住巨妖的脖子，将他甩到地上。看门狗的利齿狠狠咬进了巨妖女人的皮夹克中，害得她一头栽进了篝火上加热的水桶中。森林女巫则走向白百合，松开了拴住它的绳子。
尼斯立马翻上了白百合的牛背。他牢牢抓住了它的长牛角，大喊道：“谢谢你们的帮助。别太为难巨妖啊。”接着他催促白百合：“快点，亲爱的白百合！快点，亲爱的奶牛！”
男孩骑在背上，白百合甩着尾巴，一口气出发了。尼斯在空中挥舞着帽子，大叫道：“驾！”他们飞奔着跨过树干和石头，穿越森林和草地，终于在太阳升起时平安无事地回到了小农场。
大家在农场上兴高采烈地庆祝。不过，回到山洞里，巨妖们可被吓坏了，他们万万没想到森林里的朋友竟然会帮助尼斯，仅仅是因为他的善良和信任，自此他们再不敢踏足庄园的牧场了。
（完）
本文选自
《巫师的斗篷》
（夏洛书屋系列）
[瑞典] 安娜·瓦伦贝里｜著
宋玲｜译
在遥远的欧洲北部，那里有广袤的森林、宁静的湖泊，在人类看不见的地方，或许还生活着侏儒、巨妖、女巫、巫师、精灵……
《巫师的斗篷》共选取了 9 个最具特色的瑞典民间故事，带你走进一个不同于格林童话的奇异世界。《为国王洗衣服的巨妖母亲》《巫师的斗篷》《小侏儒勇闯巨妖窟》《调包计》《王后的珍珠项链》《贝拉的光荣历险》……你会遇见傻傻的巨妖，人小胆大的侏儒，智勇双全的少年，不远千里寻找真爱的王子，生活在巨妖当中的正牌公主，他们都有哪些精彩历险呢？
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