名家说第81期-卢瑟福早年充满好奇的求学生涯

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前面我们已经分享了科学的路上，法拉第永不言弃，

今天我们将继续跟大家分享 ——原子核物理之父卢瑟夫

这一节我们介绍 卢瑟福早年充满好奇的求学生涯！

1871 年 8 月 30 日，欧内斯特·卢瑟福（ ErnexstRutherford ）出生于新西兰的泉林村（后来改名为净水村）村边的一所小木房里。这是一个远离文化中心的偏僻小村。卢瑟福的童年生活是相当愉快的，但也是十分艰苦的。他有 5 个兄弟和 5 个姐妹，当他们年龄稍大时，就要帮助父亲干活。尽管如此，农村那广阔的田野，清新的空气，充满童趣的田园生活给孩子们带来了无尽的乐趣，使卢瑟福从小养成了克服困难和富于幻想的性格。

图80-1卢瑟福

卢瑟福 5 岁时，就在福克斯希尔村的一所小学里开始了他的学校生活。卢瑟福因成绩优良常常受到老师们的称赞，他们都认为卢瑟福是个很有发展前途的学生。他对周围发生的一切都感兴趣。但当时他最感兴趣的两门课是拉丁文和古典文学。当时学校开设的自然科学课程很薄弱。少年时期的卢瑟福就充满幻想和好奇心。据传说他曾经发明了一种可以发射“远射程炮弹”的玩具大炮；他还巧妙地设想出增加“炮击”距离的方法，从而显示出他那非凡的创造才能。 1889 年， 18 岁的卢瑟福参加了初级大学奖学金的考试。结果他考上了。当他母亲告诉他这一消息时，他正在菜园里挖马铃薯。当他听明白了母亲的话时，就用力一挥，甩掉手中的铁锹，缓慢而平静地说：“这也许就是我要挖的最后一颗马铃薯吧！”

于是卢瑟福进入坎特伯雷学院学习。这个学院在 1889 年只有 150 名学生， 7 名教师。卢瑟福学习认真，到 1892 年，顺利通过了拉丁文、英文、数学、机械学、法学和物理学等各门课程，取得了文学士学位。因为卢瑟福获得了高级大学奖学金，他可以继续在学院里学习一年。他刻苦钻研功课，第二年就获得了硕士学位。在物理学和数学这两门一直被认为是他首屈一指的主要科目方面，他还得了“两个第一”。他母亲兴奋地将这一消息写信告诉了卢瑟福在福克斯希尔求学时的第一位校长。

图81-2 坎特伯雷学院

卢瑟福决心在大学再学一年，再争取获得理科学士学位。想要取得这一学位的学生，必须进行某些有独创性的科学研究。卢瑟福打算对科学家布兰利的 “粉末检波器”（一种检测赫兹波的仪器）进行改进。他自己动手，利用最简单、最廉价的材料来制造所需要的仪器，他在一个“简陋、寒冷、四面透风的水泥地板的地下室”里安置了一部赫兹波发生器，然后开始实验。经过努力，他制成了一种更加灵敏的“检波器”。他的学位论文《使用高频放电法使铁磁化》发表在《新西兰协会会报》上，许多国家的科学家都读到了这篇论文，这位青年立即成了知名人物之一。他取得了理科学博士学位。

他又对检波器进行改进，用它来检测远距离的无线电波。不久，他向实验室工作人员和学生们验证了从天线发出电波并从远处检测电波的方法。他在 60 英尺的距离内发射了一份电报。这是越过新西兰上空的第一份无线电报。

当时，很多青年向往到英国的牛津或剑桥这样的古老大学学习。有一种 “ 1851 年奖学金”授予学习成绩特别出色、具有培养前途的学生，使他们能够进入英国高等学府学习。 1895 年，新西兰大学推选了两名候选人——马克洛林和欧内斯特·卢瑟福。两位主考人认为卢瑟福的研究论文表明他更有发展前途，最后几经周折，卢瑟福成为奖学金的获得者。 1895 年，卢瑟福离开新西兰，登上开往英国的轮船。

今天就先跟大家分享到这里，明天我们继续为大家分享 —— 卢瑟福 在卡文迪许实验室大展身手！

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