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编译：子非鱼
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博士生可能总会觉得在提交论文以及走向职业生涯的那一天到临之前，是需要经历一个极其漫长的时间段。当然，这种感觉并非空穴来风，是有一定根据的。
美国国家科学基金会（NSF）的一份有关获得博士学位的调查报告（SED）中显示出，2014年7月至2015年6月期间，科学工程领域里的学生平均要花费5.2到6年的时间来攻读博士学位；工程学博士所需时间是最短的，而心理学和社会科学的博士训练期是最长的。
报告中也强调了，前几年的调查报告是从学生进入研究生阶段开始计算学业完成的时间，这也致使所研究的时间稍微延长，但实际上完成学业的时间在过去的20年里该数据是略有下降的（这些数据是于去年12月公布）。
尽管这些数字可能不会令人感到震惊，但却依然引人注目，而这主要是因为SED首次专门且具体地追踪博士学位的完成时间。显然，这项重要的措施对于那些正在考虑攻读博士学位的个人、目前正在攻读博士学位的学生以及有兴趣解决各种科学挑战的学生而言，是一份重要参考。
2015年，科学工程博士人数高达41300名，称得上是NSF自1957年开始收集研究生数据以来规模最大的。其中，科技领域（S&E field）中所授予的博士学位数量已经超过了非科学领域（non-S&E field）的博士学位数量，且两者的差距还在不断扩大。
从1975年到2015年，科技博士学位获得者的数量翻了一倍多，该比例已从58%上升到75%，平均年增长率为1.9%。
该调查报告也指出随着时间推移，被授予博士学位的人数仍会以强劲的上升趋势增长着，平均每年增长3.3%，其中博士人数增幅最大领域是生命科学工程领域。
此外，科技领域（S&E field）中博士学位数量增长也存在性别差异。从1995年到2015年，女性科技博士学位获得者的数量增长了93%，远高于男性科技博士学位的29%。而非科技领域女性博士学位的数量增长速度较慢（7%），而男性博士学位数量则反降了13%。
在过去20年里，尽管各研究领域中女性获得博士学位的比例均有所上升，但在物理与地球科学、数学与计算机科学以及工程学领域中，获得博士学位女性的比例还不到四分之一。
另外，授予博士学位数目的增加与总体呈增长趋势的博士生人数是相匹配的，且这些博士（包括博士后以及学术界内外从事全职工作的博士）大多对毕业的去向有着明确计划。
然而自21世纪初以来，针对对毕业后的职业生涯而做出具体而明确计划的博士生比例就在达到峰值后而一直在往下降，彼时大约只有75%的应届毕业生有着具体的毕业后计划。
2015年，该比例在生命科学、自然科学和工程领域中已经下降到了约60%；而心理学和社会科学、数学与计算机科学博士情况稍好，徘徊在69%左右。
至于薪资方面，数学与计算机科学的博士往往要比其他学科的同事更好，尤其是对于工作岗位而言。在一定程度上这种趋势也适用于博士后，相比之下，人文与艺术博士在所有就业领域的平均工资与科学工程博士后的平均工资相似。
随着科技行业的持续增长，这些结果可能并不是特别令人惊讶，但这些数据可能为那些正在考虑博士后的人提供了有用的参考。
另外该报告还将少数族裔学生的博士学位的趋势进行可视化，并报道国际博士学生的现状。若要查看完整的报告，可以点击该网址https://www.nsf.gov/statistics/2017/nsf17306/report/about-this-report.cfm来挖掘你自己的学科和问题。
参考文献：
1.http://www.sciencemag.org/careers/2017/07/what-comes-after-phd-check-out-data；
2.https://www.nsf.gov/statistics/2017/nsf17306/report/about-this-report.cfm
