案：在小号谈作文之得，反响甚好，积成一定数量，便搬到这里。
作文最好以长短句结合，如果一定要在二者之间进行取舍，则当舍长而用短。长句固然有其优点，如绵密、恢宏，然而缺点更多，不易化解。马克吐温曾谈使用长句的规则：“作者偶尔可以放纵自己写长句，但是必须确保里面没有褶皱，没有含混，没有用括号括起来的部分来打乱整体节奏。当作者写完之后，长句不能像海蛇一样大半个身子在水下，而要像火炬游行一样清楚晓畅。”
温梓川写沈从文，谈及文法：“沈从文的文章轻易不用‘的’字。诚如萧乾所说，这个‘的’字照文法家说，是应该放在形容字下面，但文法是给守法不甚严谨的人预备的，那阶段我们皆须经过，这个‘的’字往往成为欧化文中句的致命伤，在流畅的行文中简直像一粒粒搅在米饭里的沙粒，破坏了文章的流畅。”
（温梓川《文人的另一面：民国风景之一种》，第73页）
把“的”字比作米饭里的沙粒，堪称妙喻。文章要干净利落，必须少用“的”字。有些人好用“之”取代“的”，以示文雅，然而过犹不及，用多了则成造作。
少时作文，被教以“豹尾”，除了结语须有力，还要求呼应主题。张大春则道：“文章结在该结的地方固是好处，荡开一笔，更有风姿。”
（张大春《文章自在》，第25页）
这自是高明的作法，不过风险极大，十分考验笔力，最后一笔，荡好了有风姿，荡不好反成蛇足。就文法而论，我觉得文章结尾还是该考虑如何收，而非荡。
有人说张中行的行文特点是“有话则短，无话则长，该说的话，戛然而止，不说了”。然而其“不说”，却胜于“说”，因为读者已经心知肚明，心领神会。这就是“收”或者说点到为止的妙处。
俗话说：一寸长，一寸强，一寸短，一寸险。以此论文章，长文未必强，短文的确险。所谓险，即难以着笔，不像写长文，可从容攻城略地，铺张扬厉，而必须开门见山，言简意赅，甚至不容一句闲笔，勿论废话。所以我写专栏，宁可接两千字，不愿接八百字的活。不过作文入门，不妨从短文起步，或者练习如何把长文删成短文。范福潮《书海泛舟记》曾记述其父所教的“三分法”：初学作文，篇幅惟恐不长，草稿写成，先把繁芜之处删去三分之一，以示儆戒；谋篇布局，斟酌人物、情节、细节，又去三分之一，以图简约；修辞炼句，推敲文字，再去三分之一，以臻完美，如此磨砺十年，或有所得。
