专栏名称: 达叔天演论
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飞利浦式资本主义(上)

达叔天演论  · 公众号  ·  · 2024-09-08 21:36

正文

Part1

故事要从 1881 年那个夏天说起。

两年前,托马斯·爱迪生在门罗公园发明了电灯,迅速声名鹊起。紧接着, 1880 年,他为这项发明申请了专利,编号为 233898 ,这串数字后来成为历史上备受争议的符号。

在爱迪生之前,已有不少于 20 位科学家尝试发明电灯,爱迪生的发明更多是一种对现有技术的改进,而非完全的创新,于是,欧美各国掀起了对他的质疑和攻击浪潮。

其中最著名的反对者,是英国科学家约瑟夫·斯旺,两人很快陷入了口舌之争,并最终对簿公堂。

为了证明自己的发明,爱迪生在 1881 年那个炎热的夏天,于巴黎国际电力博览会上展示了他设计的“巨兽”发电机,一时间,整个欧洲的上流社会为之震惊,不少人纷纷收回此前的诋毁言论。

至约瑟夫·斯旺也逐渐放下了敌意,最终选择与爱迪生合作,主动淡化了自己在灯泡研究中的贡献。这一让步,也为爱迪生逐渐走上神坛。

之后两人联手成立了一家合资公司,意图在英国市场取得主导地位。

在那场盛会上,还有两个人值得一提。

一个是埃米尔·拉特瑙,一位德国商人。他从爱迪生手中购得德国专利,回国后成立了 AEG 公司,逐渐发展成为欧洲的灯泡巨头。

另一个是杰拉德·飞利浦,一位年仅 23 岁的荷兰青年,对电气充满了热情。

当他得知爱迪生有荷兰血统时,感到命运的指引顿时清晰无比,仿佛冥冥中注定了他的未来。

十年后,他成为飞利浦公司的创始人之一。

1885 年至 1901 年间,爱迪生在欧美国家发起了不下 200 次专利诉讼了,专利制度保护了他天才般的发明,但也阻碍了更多人进入灯泡行业。

他就像一个斗士,手持木棍,将同行们一一赶出市场,好让自己能够独享这块诱人的蛋糕。

在美国,爱迪生四处起诉对手, 1892 年,通用电气成立后,依靠着爱迪生遗留下的专利,在美国市场上横行霸道,迅速夺取了大部分市场份额。

在英国,爱迪生的合资公司也无比强势,几乎所有同行都收到了他的战书。

等到 1887 年左右,英国灯泡行业大多数官司已经尘埃落定,剩下的少数公司也如秋后的蚂蚱,时日无多。

这些灯泡公司面临着一个艰难的选择:要么冒着巨大的赔偿风险,在英国继续生产,要么将工厂转移到海外,大多数公司选择了后者。

一时间,整个英国为之一空,英国的灯泡市场,几乎被爱迪生与斯旺的合资公司垄断。

所有灯泡上都刻着同一个图案,看起来十分和谐,但这份和谐背后,隐藏着巨大的恐怖,要知道,任何整齐划以都违反自然规律,一个市场的繁荣,必然伴随着激烈的竞争。

大鱼是重要的,小鱼是重要的,小虾米甚至是微藻也是重要的,这才是一个生态系统,完整,可持续。

然而,此时的灯泡行业就像被人横插一刀,小鱼纷纷死去,只有大鱼活了下来,看似舒服,但也失去了继续进步的动力,长期来看,不是好事。

时间来到 1889 年,那时欧美国家共有 61 家灯泡厂,但技术停滞已久,价格又居高不下,普通民众仍然觉得灯泡太贵,难以承受。

难怪当时许多人愤愤不平地说,没有什么比行业落入垄断企业手中更能损害一个行业的繁荣。

而杰拉德·飞利浦,此时也走到了人生最关键的十字路口。

他毕业后在一家造船厂工作了两年,后来由于工厂不景气,来到英国,加入了 Brush 公司,担任电气工程师,同时也成为了德国 AEG 公司的代表,帮助解决灯泡相关的问题。

Brush 公司是英国最后一家与爱迪生公司抗争的企业,但最终也在这一年的诉讼中败下阵来,不得已选择搬迁。

得知消息后,杰拉德·飞利浦建议公司把工厂设在他的家乡荷兰,并提议建立合资工厂。

别看杰拉德·飞利浦只是个小工程师,但飞利浦这个名字在荷兰可非常有名,他们家世代经商,做了几十年雪茄和咖啡生意,家族财富估计在 50 万荷兰盾左右,是个实力雄厚的地头蛇。

但很可惜,最后没谈拢, Brush 公司没去荷兰,为啥没谈拢?因为 Brush 公司和 AEG 公司是死对头,杰拉德相当于脚踩两只船,还给竞争对手去办事, Brush 公司自然信不过他。

后来, AEG 公司的事情也没办好, 31 岁的杰拉德被扔上街头,成为了失业中年人。

骑墙,也是需要资本的,要么有钱,要么有巨大影响力,前者如资本大佬,后者如运动员,玩不好,两头都不把你当自己人。

而那时的飞利浦只是个荷兰地头蛇,手伸不到英国,跟现在的名气自然无法相提并论。

不过,杰拉德并不担心,他这些年学到了不少电气知识,到好几家灯泡公司里面偷师学艺,如今想着回到荷兰自己创业。

回国后,杰拉德碰上朋友里斯,里斯也刚从国外回来,没找到工作呢,两个人于是一拍即合,开始在里斯家中做实验,研究灯丝的材料。

他们没有采用爱迪生的碳灯丝,而是采用了纤维丝,利用一种英国发明,逐渐开发出了自己的产品。

从这里也能看到飞利浦的矛盾心理。

一方面,飞利浦创业前 20 年,最大的手段就是抄,也不担心别人起诉,眼不红心不跳,为啥不担心?因为荷兰在 1912 年之前没有专利法,随便抄,这也是外国公司愿意去荷兰的原因。

而且,荷兰本身就靠海洋贸易起家, 1883 年,一位法国外交官甚至当着他们面说,荷兰就是一个强盗国家,那,既然是强盗,一张纸哪里管得住他们?

其实,业内也有人评价过,灯泡早期的成功很大程度上归功于爱迪生,如果爱迪生的基本专利在荷兰也有效,那荷兰灯泡产业肯定不会起步。

但另一方面,他们也避开了碳灯丝,可能是觉得爱迪生的发明不够完善,但更有可能是,害怕以后出口海外,被人起诉。

不过,飞利浦后面胆子逐渐大了起来,尤其是杰拉德的弟弟安东加入后,这种传统美德愈演愈烈:只要别人敢起诉,他就敢去打官司,打赢了继续抄,打输了就赔钱谈协议,颇有些枭雄的气息。

还是那句话,专利制度是先发国家最坚固的锁链,而抄袭则是后发国家最锋利的武器。

谷歌前 CEO 施密特不也说了么,抄失败了没人理你,抄成功了,大不了找顶尖律所帮你打官司,而你到那时候,也往往是条大鱼了,别人也弄不死你。

这句话放到飞利浦身上非常应景, 20 年后,他在众人的包围下杀出一条血路,成为了行业内的一头巨鲸,那些旧时代的王者再也无法忽视他。

自那时起,他就和通用电气、西门子,正式成为了百年的竞争对手,从灯泡行业、电子行业,一直打到医疗行业,其中多少恩恩怨怨。

经过 1 年的研究,灯丝研究的差不多了,杰拉德意气风发,认为前途一片大好,正准备大干快上,可朋友里斯这时候打退堂鼓了,他不太看好公司的前景,因为当时荷兰已经有 4 家灯泡厂了,现在飞利浦进去,没有多大优势。

正巧这时,杰拉德·飞利浦的父亲(弗雷德里克·飞利浦)想要加入,里斯趁机退出,跑到外国研究历史去了,飞利浦也变成了一个家族企业。

创始人

他们跑到荷兰一个小城镇(埃因霍温),准备在那里修建工厂,埃因霍温 虽然只有 4500 人,但把周边村庄算上,大概有 1.9 万人。

为啥不选个大城市?

一是小城镇有大量廉价劳动力和土地,尤其是大量未就业女性,找不到什么好工作,飞利浦官方曾讲过一个故事,当时一个女孩去砍柴,一天卖个 5 美分补贴家用,就非常开心了。

而飞利浦呢,工资虽然只有 2.5 美分 /h ,不到男性的一半,但已经比许多种地农民赚的多了,这就是工业对农业的降维打击。

他们靠着 30 多个 灯女孩 ,每年早 7 7 ,把这个小作坊给撑起来了。

二是当地工会还没建立,这就能进一步压低产品成本。

其实,你完全可以把当时的飞利浦看作一个乡镇企业,靠着廉价的生产要素,出海跟海外巨头竞争,当时,还有一个最关键的点,荷兰灯泡行业不是垄断价格,也不用付昂贵的专利许可费用,出口的白炽灯,比英国的爱迪生灯便宜 2/3 以上。

飞利浦成立的前两年,销量分别为 1.1 盏和 4.5 盏灯 ,在欧洲每年 1000 盏的销售量面前,犹如海里的一滴水,跟自己测算的盈亏平衡线差距也不小,没赚到钱。

而且,面对那些老牌对手,飞利浦灯泡的质量就有点看不过去了,经常被人投诉,欧洲人只愿意买西门子和 AEG 的灯泡,虽然贵,但质量有保障。

不过,飞利浦能活下来,肯定有自己的优势。

杰拉德本身就是电气工程师,公司里许多问题都是他亲自解决的,不用请外人,而荷兰的其他对手,则需要依赖外国专家,不方便且价格贵,这一点优势,让飞利浦能够扛过后几年惨烈的价格战,在几家荷兰企业中存活下来。

到了 1894 年,世界上发生了几件大事。

中日甲午战争爆发,日本赌国运成功,开始崛起。

美国经历了‘ 1893 年金融恐慌’,前后导致一万五千家公司和五百家银行倒闭,刚刚成立的通用电气公司都差点被淹死,好不容易才喘过气。

欧洲的灯泡市场,此时也是冰火两重天,爱迪生的灯泡专利到期,大量新玩家早就等得不耐烦,此时鱼贯而入,灯泡终于被刻上了不同的图案,行业再次繁荣起来。

繁荣,随之而来的是惨烈的价格战,尤其是以 AEG 为首的德国公司,杀得最狠,直接把价格拉低了 50% ,原来 50 美分的合理价格,现在只卖到 25 美分,颇有些自杀式袭击的味道。

要知道,当时标准的 16 烛光灯,仅铂金的成本就高达 18-20 美分,而英国和德国人工成本,大概在 7-17 美分 /h 之间,这还没算上专利许可费,如果这么计算, 25 美分根本就赚不到什么钱。

果不其然,许多小厂开始撑不住了,纷纷准备卖掉公司,飞利浦也如此,那一年是创业第三年,他卖出了 7.5 盏灯,勉强赚了点钱,但一看市场上价格战打得这么凶,也想金盆洗手,只是最后价格没谈拢,要不然,也就没这个牌子了。

但好在当年,欧洲巨头们举行了第一次弭兵会议,欧洲灯泡制造商协会成立了,价格战稍稍熄灭。

这是一个标准的卡特尔联盟,大量欧洲灯泡公司坐下来开了个会,给的理由是,继续打下去谁也赚不到钱,不如定一个规矩,大家以后都按照这个来。

本来挺好的设想,但欧洲最重要的三家德国公司( AEG ,西门子, AG )没参与,相当于牛奶行业大会,结果蒙牛伊利不来,其他人签了协议,有啥用?

但,有组织总比没组织强,起码给了人希望,飞利浦父子俩经过一顿考量,决定重整旗鼓,再次冲进市场,甚至让小儿子(安东·飞利浦)辞职回来帮忙。

安东·飞利浦可谓是公司历史上举足轻重的一号人物。

他当时刚满 21 岁,几年前,老爸(弗雷德里克)把他送到大都市 阿姆斯特丹念书,但他中途贪玩,辍学了,弗雷德里克没办法,托关系把他送去做金融。

安东在阿姆斯特丹 干了 3 年,又在伦敦干了半年,全球最顶尖的金融市场让他大开眼界,正准备叱咤金融街呢,结果突然被老爸叫回来帮忙。

安东刚到时,心里非常绝望,这个地方太村了,一个词就是,云泥之别,但最后他还是说服自己留了下来,没办法,年轻人还没有太大成绩,容易被父母轻视,容易被左右。

当时,飞利浦面临的两个最紧迫的问题是:质量和销售。

质量方面,玻璃灯罩需要玻璃师傅吹制,良品率很难控制,能不能成完全看经验和手感,这跟后来的蔡司非常像, 1984 年,飞利浦和别人一起成立 ASML ,光刻机的镜头就是找蔡司买的,蔡司的镜头也是靠师傅手工打磨而成,良品率,让人头疼。

于是,飞利浦父子三人共同设计,改进了玻璃灯罩的生产流程,并引入了一些机械设备,灯泡的质量得到了提升,产量也达到了每天 1000 件,平均价格有所下降,起码一开始没了明显劣势。

在销售方面,当时的灯泡行业并不注重广告宣传,因为 C 端客户较少,更多的客户是工厂和办公室等 B 端客户,那时业内有一种说法,只要灯泡能亮、可靠,客户就会买单,产品差异化不大,主要靠一张嘴。

安东的策略也非常直接,腿遍欧洲,亲自上门推销。

那个年代,欧洲各国之间还没有贸易壁垒,铁路四通八达。安东带着一个皮箱,里面装满了各种大小的灯泡,穿梭于欧洲大陆之间,虽然他只会说荷兰语,但这并没有阻碍他的销售天赋。

当时,周围人看到安东,并未觉得他有多么出众,只把他当成一个普通的纨绔子弟。然而,他们绝对无法预料, 30 年后,这个年轻人将成为荷兰工业界的教父,掌舵一家国际巨头,没有一家公司敢轻易与他为敌。

安东出山的第一站,就是对手的大本营,德国。

德国是灯泡行业的膏腴之地,诞生了三家巨头公司,他们横扫欧洲,气势如虹。但他们万万没想到,一个小人物悄然来到他们的地盘,准备挖墙脚。

当时的飞利浦在市场上的份额仅有 2% 左右,在德国巨头面前,不过一只小蚂蚁,然而,蚂蚁自有蚂蚁道,安东瞄准了许多德国巨头尚未覆盖的市场,频繁拜访,积少成多,逐渐拿下了不少订单。

安东不到两年的时间里,就成为了飞利浦的王牌销售,让公司扶摇直上,他赶上了时代的浪潮, 1895 1900 年间,欧洲白炽灯的销量从 1200 万盏增至 2500 万盏。即便飞利浦的产品质量不占优势,但架不住订单太多了。

在这五年间,飞利浦几乎以每年 100% 的速度增长。 1895 年,公司年产能只有 20 万盏, 1896 年增长到 40 万盏,不得不扩建第二家工厂,到了 1897 年,产能又翻倍至 80 万盏,继续扩建第三家工厂。

安东最为人称道的战绩之一,莫过于 1898 年的那次俄罗斯之行。

当时,荷兰的总人口不足 500 万,显然无法满足一家大公司的扩展需求。正如飞利浦历史学家所说,灯泡企业从一开始就带有跨国公司的基因。

而在 19 世纪 90 年代,俄罗斯正处于快速崛起的阶段,拥有 6700 万人口,位列世界第四。

在高关税的重商主义政策下,俄罗斯的经济连续十年保持了 8% 的年均增长率,并且雄心勃勃地希望直接从石油照明过渡到电灯,成为了各大企业必争之地。

1898 8 2 日,星期二,安东从荷兰出发,经过两天的火车行程,抵达了圣彼得堡。

他白天拜访商人,夜间赶路,几天之内就拿下了大量订单。其中最大的一笔订单甚至来自圣彼得堡的沙皇冬宫,开口就是 5 万盏灯泡。

大部分资料对此段经历的记述都较为简略,没有太多细节,只是把它归咎于安东的个人能力,还有不可名状的运气,

然而,无论原因如何,这笔订单都令飞利浦上下震惊不已。那段时间,工厂内灯火通明,工人们一直干到晚上 11 点才下班,以应对这突如其来的巨大需求。

欧洲旺盛的需求,再加上国际贸易网络的搭建,飞利浦的灯泡开始远销世界各地。在加拿大、澳大利亚、阿根廷、南非和日本等地,都可以看到这个来自荷兰的品牌。

1898 年,飞利浦的灯泡销量达到了 140 万盏。

飞利浦的策略依然是以价格战为主。他们首先以极具吸引力的低价吸引客户,随后将大量订单外包出去,从而进一步压低供货成本。与此同时,通过优化生产流程和提升技术,他们得以继续降低价格。

1900 年,飞利浦已经将荷兰南部的大部分灯泡产能收入囊中,年产量达到了 300 万只,员工人数超过 2000 人。飞利浦不仅成为了荷兰境内最大的灯泡公司,也是该国最大的民营企业。

即便在欧洲范围内,飞利浦也已跻身行业前列,成为仅次于西门子和 AEG 的第三大白炽灯制造商。

1893 年至 1900 年间, AEG 和西门子的市场份额从 40% 下降到 37% ,而飞利浦的市场份额则从 2% 增长到 12%

一条小鱼,仿佛有了势不可挡的意思。

Part2

刚刚迈入 20 世纪,弗雷德里克便去世了。接班的任务落到了安东和杰拉德两兄弟的肩上。

弗雷德里克对小儿子安东最为满意,这个曾经叛逆、爱玩的孩子,甚至一度辍学,如今却成长为一名杰出的销售专家和出色的商人,他走得很安详。

然而,新问题接踵而至。

父亲弗雷德里克曾管理的是一家小公司,而现在的飞利浦已然成为一家新时代的大企业,面临着前所未有的挑战和机遇。兄弟二人都没有运营大公司的经验,此时在摸着石头过河,

20 世纪初,在新时代的号角与枪声中,价格战依旧激烈。

1900 年,飞利浦以每只灯泡 26 美分的价格出售产品。一年后,价格降至 24 美分,但 AEG 紧随其后,仅售 21 美分。

1902 年, AEG 甚至将价格降至 18 美分,而飞利浦则设法将价格维持在 20 美分,这是他们的盈亏平衡线,实在没办法降价了,这时候,尽管销量上升到 350 万盏,但激烈的价格战几乎让飞利浦无利可图。

迫于压力, 1903 年, 12 家灯泡制造商再次聚首,召开了第四次弭兵会议。

此前的几次努力均以失败告终: 1894 年、 1896 年的会议无果而终, 1901 年德国经济衰退后,其他人再次试图与德国公司谈判,但惨遭拒绝。

然而这次不同,价格战杀的重任喘不过气,德国的三巨头也难以继续承受压力,终于松口同意合作。

尽管如此, AEG 仍然不愿意被限制,认为自己实力强横,可以跟市场硬碰硬,到最后一刻也不太痛快。

谈判的关键时刻,安东在汉堡见到了 AEG 总裁, AEG 威胁要继续降价 10% ,但安东毫不退让,直接回应,来之前我已经下达了命令, 12 小时内,所有灯泡降价 10% ,在 AEG 所有市场上倾销。

AEG 总裁被安东的强硬态度吓住了,自己就是说说而已,没想到碰见了个疯子!他迅速屏退左右,答应加入卡特尔。

于是, 1903 年,欧洲的 VVG 卡特尔正式成立,由 12 家公司组成,占据了欧洲市场 75% 的销售额。

会议决定统一销售价格,并在协议生效后,立刻提价 20% 。此外,参照 1900 1902 年的销售额,各公司获得了固定的市场份额。

随着卡特尔的成立,各家公司终于松了口气,公司开始盈利,然而没过多久,卡特尔的制度性缺陷逐渐显现:垄断价格过高,必然会引来许多新的竞争者,导致新一轮竞争;就算在内部,也总会有人会忍不住,都想着让别人遵守规则,而自己不讲武德。

这也是卡特尔分分合合,前后历经几十年的原因,你也可以把它看作市场机制的一种反馈机制,或者换一个说法,这是一种天道。

价格就像是个最精明的操盘手,把世人玩弄于股掌之中,真可谓,引无数英雄,竞折腰。

在新世纪的头十年,灯泡领域发生了另一个重大转变,即金属灯丝的研究。

自从爱迪生发明碳丝灯以来,直到 1900 年之前,大多数白炽灯依然采用这种构造。然而,碳丝灯存在亮度不足、寿命较短的问题,这促使各大灯泡厂商纷纷将目光转向金属灯丝,力图开发出更高质量的灯泡。

另外一个现实的问题是, VVG 卡特尔的规定只适用于碳灯丝,金属灯丝并不在其约束范围内,这代表了一个众人心知肚明的事实,金属灯丝意味着解放,大把的金银财宝等待人们去征服。

各厂商互相打量,都在对方的眼中看到了贪婪,昭然若揭:谁能更快实现技术突破,谁就能率先抢占这片市场。

1901 年,一家德国公司率先发难,发明了锇灯。

然而,这也带来了新的挑战:金属丝的电阻远低于碳丝,必须制造更长更细的灯丝才能使用。例如,若碳丝需 28 厘米长,那么金属灯丝则需达到 80 厘米。如何将如此长的细丝放入灯泡中,成了一个难题。

不过,这一问题很快得到了解决。 1903 年,西门子开发了一种设备,可以将灯丝缠绕在玻璃支架上。两年后,西门子成功推出了钽灯。

此时,各大厂商的目光都集中在钨丝灯上。根据他们的预测,钨丝最有可能成为未来的主流,也最有可能带来巨大的财富。

财力雄厚的通用电气直接投入重金,从欧洲购买专利,并于 1907 年推出了钨丝灯,一上市便销售了数百万盏。

而资金相对有限的飞利浦则选择了自主研发。但他们留了个心眼,担心未来的诉讼风险,兄弟几人创建了独立的飞利浦金属发光灯工厂,以规避潜在问题。

大约在 1907 年,飞利浦也成功研发出钨丝灯。这种灯泡的售价约为 1.60 荷兰盾,功耗仅为碳丝灯的三分之一,且使用寿命更长。

1908 年,飞利浦的产量甚至突破了 1000 万盏,公司因此继续扩建。

与此同时, AEG 和西门子依然坚持他们的金属灯丝技术,而飞利浦则凭借技术更迭的契机,完成了一次小幅度的反超。

1000 万的产能不仅带来了巨大利润,也带来了巨大成本,工厂工人数量激增,周围又是个小城镇,无法容纳如此多的劳动力,一时间居住成了最大的问题。

飞利浦成立了土木公司,准备为员工修房子,但也因此卷入了当地一场宗教风波之中。

飞利浦公司信奉自由派新教,而当地则长期被天主教会掌控。早在飞利浦雇佣女性员工时,天主教会就已表示不满,如今他们更是不愿意将土地出售给飞利浦。

此外,在天主教节日期间,飞利浦仍要求工人继续工作,这进一步激怒了天主教会,他们在当地报纸上对飞利浦进行了猛烈抨击。飞利浦也不甘示弱,双方由此展开了一场激烈的斗争。

斗争最激烈的时候,飞利浦向所有天主教徒员工发出了一份声明,要求他们放弃罗马天主教会的会员资格,否则将被解雇。最终,有 250 名员工因拒绝妥协而被公司扫地出门。

最终,宗教势力与飞利浦达成了妥协,双方各退一步,暂时平息了这场风波。

然而,事情并未就此结束。

1911 年,当地的金属工人工会又跳出来了,公开反对计件工作制,飞利浦拒绝了他们的要求。工会随即发起了一场罢工,飞利浦则果断解雇了数十名罢工者,强硬地镇压了这场罢工运动。

值得注意的是,当时的金属工人工会大多带有强烈的社会主义色彩。

社会主义报纸《人民报》随后发表了一篇文章,意思是,飞利浦资本主义也是资本主义,即使马克思是飞利浦家的远房亲戚,当年还在他们家写过《资本论》,这也没改变飞利浦资本主义的嘴脸。

安东听闻此事后,表现得非常冷漠,认为这些人不过是妄图干涉公司运营的暴民,根本不清楚自己的位置。

这场风波最终以飞利浦的胜利告终。尽管公司被扣上了资本主义这顶帽子,但飞利浦从未将自己视为马克思笔下的剥削者。

他们认为自己为这么多人创造了就业,让他们得以养家糊口,他们难道不应该感恩么?

这种观点,与美国工业巨头亨利·福特的思想如出一辙。如果你读过福特的自传,你会清晰地感受到这种自我认知。

但资本主义也好,社会主义也罢,其实,都是一种矫枉过正。

新世纪进入第二个十年,技术进步突飞猛进,带来了灯泡行业的黄金十年。

1910 年,国际推销员回到公司,带来了一条惊人的信息:通用电气发现了一种拉动钨丝的工艺,可以让钨丝比头发还细,效率会大大提高,并即将推出市场。

安东对此感到非常震惊。他早就听说过一些传闻,称西门子、 AEG 和通用电气最近都有一些小动作。安东担心这些德国公司已经悄悄获得了相关专利,如果飞利浦不采取行动,可能会被远远甩在后面。

于是,他做出了一个惊人的决定,单骑入美,当间谍。

1911 年绝对是个值得被记住的年份。

荷兰人卡默林·昂内斯观察到金属的超导性,后来因这一发现获得诺贝尔奖;

挪威人罗尔德·阿蒙森成为第一个到达南极点的人,几周后,英国探险家罗伯特·斯科特也抵达了南极点,却在归途中不幸遇难,这催生了著名的作品《伟大的悲剧》;

法国 / 波兰科学家居里夫人获得了她的第二个诺贝尔奖;

而在中国,辛亥革命爆发,直接把大清朝掀翻,开启了一个新的时代。

与此同时,安东来到美国,与通用电气的供应商会面,拿到了生产机器,随后花大力气,找到了通用电气派出的教授,本来人家教授是去给德国厂家讲解拉制钨丝技术的,结果被半路截胡,飞利浦花了三千美元重金,拿到了技术。

商场如战场,做生意,就不要讲道德。

1911 年,飞利浦销售额达到 370 万荷兰盾,利润 130 万,准备上市,英国金融界很感兴趣,而且安东曾经也有不少人脉,这件事差不多就定下了。

等到 1912 年上市之前,美国合资企业的副总裁被杀,安东不得不赶去处理后续,在这期间,泰坦尼克号于 4 14 日沉没,成为当时的重大新闻。安东庆幸自己并未搭乘那艘船。

回到欧洲后,上市价格得以敲定,飞利浦兄弟一夜之间实现了财富自由,飞利浦家族共持有 55% 的关,保持了绝对控股权。

飞利浦 IPO 后,自然风光无限。然而,整个欧洲上空,盘旋着一只幽灵,让人心中隐隐不安。

翟东升曾讲过一个小故事: 1907 年,一本关于欧洲经济互联的书籍风靡一时,大体的内容是,欧洲各国之间的互相投资已经如此之深,以至于战争几乎不可能再发生。

这本书被翻译成了二十多种语言,卖了几百万册,成为了炙手可热的作品,但到了 1912 年,欧洲的形势却逐渐变得紧张,各国纷纷投入军备竞赛。

尽管战争的阴云笼罩在整个大陆,但依然有许多人对此不屑一顾。

他们信誓旦旦的说,没有任何一方能够承受战争的代价,甚至还抛出了和平、文明之类的词汇,里里外外都在表达一种意思,世界是文明的,是自由的,那些人为什么希望开打,因为打的代价,往往不是由他们承担。

然而,欧洲另一批人则以彼之矛,攻彼之盾,意思是,那些人为什么希望不打,因为不打的代价,也往往不是由他们承担。

而对于飞利浦而言,此时有另外一件事情如鲠在喉,之前抄袭的行为终于结出恶果,世界几大巨头各自拿起鱼叉,开始围剿飞利浦这头巨鲸。

首先是德国的三大巨头( AEG 、西门子和 AG )对飞利浦提起诉讼,指控飞利浦侵犯了拉制钨丝的专利权,试图在全欧洲封杀。飞利浦在法国和瑞士的灯泡因此被没收。

安东不得不亲自前往德国与这些公司谈判。

最终, 1913 年,飞利浦被迫接受了一个艰难的协议:飞利浦在欧洲每年最多只能销售 500 万盏灯,每年销售额可增加 50 万盏,但需支付净收益 7.5% 的特许权使用费。

与此同时,美国的通用电气也对飞利浦提起了诉讼。

1894 年,爱迪生的专利到期后,尽管通用电气仍然占据了北美大部分市场份额,但碳丝灯技术逐渐落后。

为了重新垄断市场,通用电气从 1906 年起买下了美国所有的钨专利,并成功推出了钨丝灯,它就像是一张久违的入场券,让通用电气再次有了进入观众席前台,独赏美景的资格。

而此时,看到看到飞利浦公然使用其专利,通用电气勃然大怒,随即提起诉讼。

按理说,四大巨头的围攻足以让飞利浦元气大伤,甚至走向衰亡,然而,飞利浦的运气非常好,他意外找到了另一片生存空间。

1911 年,美国司法部以反垄断为由起诉通用电气,这让通用电气不得不放松对飞利浦的打压,甚至有意拉拢飞利浦。

借此机会,飞利浦大举进入美国市场,几年之内销量迅速突破 500 万盏,通用电气的市场份额被削弱,避免了像标准石油公司那样被拆分的命运。

最终,三方都达到了各自的目的。德国三巨头控制了欧洲市场,通用电气躲过了反垄断这把锤子,而飞利浦也得以顺利存活下来。

此后,飞利浦和通用电气进入了一段蜜月期,通用电气对专利的管控变得宽松,分享了不少宝贵的技术成果,其中最有价值的便是半瓦灯。

钨丝灯的最大问题是使用时间长了会导致灯泡变黑,进而影响亮度。通用电气的工程师通过一系列实验,最终由 Langmuir 解决了这一难题。

他在灯泡内加入氩气和氮气,成功阻止了灯泡变黑的问题,推出了效率提高一倍、能耗降低 50% 的半瓦灯,使家庭电照明变得更加经济实惠。

飞利浦正是在这一时期获得了这项关键技术,使公司迈上了一个新的台阶。

然而,半瓦灯背后的复杂技术原理并未完全为飞利浦内部人员所掌握。而且,正值 1912 年荷兰恢复专利法的契机,飞利浦也顺势成立了 Natlab 实验室,逐渐将其打造为工业界的科研高地。

1914 年,战争依然不期而至,萨拉热窝事件爆发,奥匈帝国向塞尔维亚宣战,一战正式开始,

不久,欧洲分为两大阵营,奥匈帝国和德国正式与俄罗斯、法国和英国三国协约国交战。

城市里,年轻的小伙子们穿上军装,头戴鲜花,背着枪,微笑着和家人告别,仿佛不是去战场,而是去郊游一样。

正如老生常谈的一点,和平的时间久了,人们会美化战争,当然,也会美化和平。

在战争爆发前,飞利浦大部分灯泡的玻璃气球都依赖于德国和奥地利的供应。

安东从国外返回荷兰时,战争的阴影已经笼罩在欧洲, 8 4 日,德军开始向比利时挺进,大量难民涌入荷兰,许多人来到了埃因霍温。

在这些难民眼中,战争带来了深深的恐惧,但在安东眼中,这反而一个巨大的商机。

他深知,只要德国一天是敌国,他的产品就一天无法进入这个市场。

果不其然,战争刚刚爆发不久,德国产品就被大部分欧洲国家抵制,飞利浦因此收到了来自世界各地的大量订单。

随着英国海军封锁德国海岸,德国公司在英国和法国的工厂被没收,出口陷入停滞,加上原材料和劳动力的短缺,德国企业面临巨大的困境,僵化的市场格局,此刻被撕开了一道大大的口子。

然而,飞利浦的处境也并非一帆风顺。

1914 年订购的玻璃材料,因德国的封锁在 1915 年无法到货。无奈之下,飞利浦与德国展开谈判,用荷兰政府的土豆换取德国的玻璃气球。

可不久后,德国政府全面禁止玻璃气球和氩气的出口和过境,飞利浦的库存很快告罄,不得不大量从海外采购原材料。

最终,飞利浦决定进行纵向整合,自己掌控上游产业链, 1916 1 月起,飞利浦开始自主生产玻璃气球,甚至将 1/3 的产量供应给其他灯泡厂商。同时,他们还建立了自己的工厂,从空气中提取氩气。

在运输方面,飞利浦也面临巨大挑战。 1917 2 1 日,德国宣布全面发动潜艇战,不再放过任何船只,并用鱼雷攻击货轮,结果,船只的保险费大幅上涨,可用舱位也严重短缺。

面对困境,飞利浦自己买了好几艘渔船运输货物,英国政府要求他们用一艘渔船跨越英吉利海峡运输煤炭,作为交换,飞利浦另外两艘渔船被允许运送灯泡。

战争期间,欧洲市场的大门重新对飞利浦敞开,他和通用电气的官司也告一段落,重新划分了地盘,通用电气拿下北美、中美洲和日本,而飞利浦被授予荷兰,欧洲和世界其他地区。

飞利浦不久后撤出美国市场,但获得了宝贵的专利,通用电气也收购了飞利浦 20% 的股份,斯沃普获得了飞利浦监事会席位,不是外人了。

战争期间,飞利浦第一次进军医疗行业。

1895 年伦琴射线被发现后,德国穆勒公司和通用电气推出了各自的新发明。

通用电气的威廉·柯立芝于 1905 年发明了柯立芝管,于 1913 年获得专利并推出。

X 射线管 ,就是最早的 CT ,能够揭示人体的骨骼结构,荷兰医院当时使用的大部分设备都是德国制造,而飞利浦当时忙于扩展灯泡市场,并未涉足这一领域。

然而,到了 1917 年,德国产品的售后服务出现了问题,阿姆斯特丹的一家医院找不到人来维修,只能求助于飞利浦。

由于 X 射线管与灯泡在技术上有许多相似之处,飞利浦经过研究,意识到这一领域的潜力,决定进军医疗设备行业。他们不仅记录下了供应商,还将德国穆勒公司视为潜在竞争对手,并在十年后顺利将其收购。

1913 年至 1918 年间,飞利浦的利润从 80 万荷兰盾激增至 770 万荷兰盾,靠着战争发了大财。

一战,自然也成了他霸业之基石。

Part3


1917 年,俄罗斯,飞利浦即将见证历史。

飞利浦有一位名叫查理·斯潘斯的员工,当时年仅 23 岁,刚刚加入公司不久。他参加了公司的俄语速成班,学了没多久便乘火车前往俄罗斯市场。

当他还在路上时,就听闻俄罗斯爆发了面包危机,但他并不知道,这场危机正是二月革命的前奏。

不久之后,沙皇退位,列宁于 4 3 日被德国人秘密送回俄罗斯,开启了一场改变人类命运的大讨论。

尽管俄罗斯局势动荡不安,飞利浦的员工们还是决定继续销售灯泡。他们辗转来到了乌克兰南部的哈尔科夫,刚把灯泡运到当地,便听到了十月革命爆发的消息。

克伦斯基领导的俄国临时政府被推翻,苏维埃政权宣告成立。

这群历史的缔造者,满怀激情地推翻了沙皇的旧制度,走进了圣彼得堡的冬宫。他们还未意识到,自己已经在历史上留下了浓墨重彩的一笔。

如果当时他们抬头望去,会看到冬宫天花板上装有许多灯泡,在建筑的映衬下显得格外美丽。而这些灯泡,正是当年飞利浦生产的。它们静静地注视着这一切,成为了无声的记录者。

飞利浦式资本主义,竟然以这样的方式参与到了社会主义的建设中,真是有趣。

1918 年,俄罗斯苏维埃共和国正式成立。同年,一战结束,但苏联内部的战火又重新燃起。白军在欧洲的支持下反抗苏维埃政权,苏联内战爆发。

在这场混乱中,飞利浦的员工设法处理掉了大部分资产,避免了被没收的命运,随后迅速撤离了苏联。

1919 年,德国的三大灯泡巨头因战争的影响而元气大伤,在生产技术上落后了至少五年。虽然他们失去了许多海外市场,但专利依然在,三家联手,还有东山再起的资本。

于是,这三家公司将灯泡业务剥离出来,重新成立了欧司朗。至此,灯泡行业的三大巨头——通用电气、欧司朗、飞利浦——的格局基本形成,三者的名字都出现在了历史中。

苏联内战持续了两年,直到 1920 年才最终平定。在此期间,约有 1600 万俄罗斯人丧生, 200 万人逃亡国外。

1923 年,安东试图与苏联新政权建立联系,他再次踏上这片土地,发现苏联已然焕然一新,但他也不得不承认,苏联的秩序井然,人们的精神面貌也不错,尽管物质并不富裕。

他对社会主义的感情很复杂,如果是他年轻时,可能会对这种秩序非常憧憬,但等他在商场上摸爬滚打这么多年后,他的感情,更多是一种远离。

这次访问,安东特地带去了一份特别的礼物:当年马克思曾在他们家撰写《资本论》,离开前特意拍了照片,安东将其包装好,送给了苏联高层。

苏联领导人对这份礼物表现得极为重视,仿佛它是某种神圣的物品。

安东也感受到这种重视。在这片土地上,他的这位远亲马克思似乎被捧上了神坛,到处都在传播着他的思想。

然而,安东对马克思的看法相对平淡,他将马克思视为一个普通人,记得哥哥杰拉德小时候还见过他。那时,马克思穷困潦倒,需要靠救济为生,看起来并不像一个伟大人物,只是思想深刻点罢了。

不过,在安东看来,思想,终究和商业隔了段距离,即便是社会主义,难道不也需要赚钱,不需要灯泡吗?唯一的区别或许只是灯泡上有没有苏联徽章而已。

这种事儿,你们可以花点钱嘛, 花点, 花不了多少钱。

一个徽章,可轻可重。

苏联领导人显然读懂了安东的心思,列宁特地让人传达了一句话: 飞利浦先生显然没有读过或不理解《资本论》这本书。

这成为了安东与列宁之间最后一次交流。

最终,合资工厂的计划没能成。一方面,苏联当时外汇匮乏,灯泡仍被视为奢侈品,不宜大量生产;另一方面,荷兰政府不承认苏联政权的合法性,也未签订任何贸易协定。

回国后,安东破口大骂,抱怨与苏联人做生意难如登天,但他依然对俄罗斯广大的市场念念不忘。后来,他加入了一个商人协会,积极游说荷兰政府与苏联建交,但未能取得任何实质性成果。

尽管在苏联问题上屡屡碰壁,安东在其他国家却威风八面。一战之后,飞利浦的市场份额达到了 20% ,美国、英国、德国的公司都不敢再小看他。在谈判桌上,安东咄咄逼人,他确实有这份资本。

在荷兰,他就是最大的民营企业,在工业界,他就是如日中天的新贵大亨,普通人在他面前,根本就没有说不的权利。

战后重建时期,美国通过短期信贷帮助德国经济复苏,灯泡行业逐渐恢复生机,但价格战如附骨之蛆,在 1920s 初期再次袭来,让各大厂商非常难受,尤其是德国厂商。

时间来到了 1924 年,这一年,政治强人纷纷登场,并在十几年后,共同唱了一台大戏。

苏联,列宁去世,斯大林上。

德国,希特勒在监狱里写了《我的奋斗》第一部分,出狱后开始重建支离破碎的政党。

日本, 22 岁的裕仁亲王结婚了;一年后他将被拥立为皇帝。

英国,温斯顿·丘吉尔成为财政部长,成为了内阁中地位仅次于首相的人物。

中国,黄埔军校成立,蒋介石成为校长。

而在灯泡行业,德国的欧司朗因发展滞后,难以支撑价格战,主动提出建立一个卡特尔,甚至特地将通用电气也拉了进来,以图垄断全球市场。

这也是一条毒计,旨在限制飞利浦的快速发展,尽管飞利浦明白这其中的危险,但仍不得不加入这一卡特尔,因为此次卡特尔力量空前强大。

北美市场由通用电气主导,而卡特尔控制着北美以外 90% 的灯泡销售。虽然飞利浦占有 20% 的市场份额,但也不敢轻易与这股力量抗衡。

1924 12 20 日,星期六,巴黎, 18 家公司签署了一项协议,将专利权转让给日内瓦的一家公司,名为 Phoebus 。这就是后来闻名于世的“太阳神协议”,然而,当时外界对此知之甚少,只认为这些公司聚在一起是为了商讨灯泡工艺。

太阳神协议将灯泡的寿命从 2500 小时缩短到 1000 小时,全世界的夜晚灯光被这 18 家公司瓜分殆尽。

飞利浦在其中占有重要地位,安东亲临现场,感慨万千,十多年前,他不得不向德国人低头,那时的屈辱情景依然历历在目,而此时,他已成为灯泡行业的巨头,德国人反过来得向他低头。

一念至此,他欣慰的笑了,从此以后,安东经常把一句话挂在嘴边:他们需要知道自己在和谁打交道,我不再需要为任何人让路。

太阳神卡特尔与上一次完全不同,此时世界几乎被开发殆尽,没有新领地,也没有新技术突破,灯泡行业似乎变成了死水一潭。

然而,在这辞旧迎新之际,无线电灯和无线电设备的市场开始迅速增长,成为了众人逐鹿的新赛道。

1894 年,马可尼发现了无线电技术, 1904 年,英国物理学家弗莱明发明了世界上第一只电子管,随后不久,矿石收音机诞生,但音质较差,没有大规模普及。

1912 年左右,白炽灯工厂开始大规模生产电子管,并在一战中发挥了重要作用。

战后,在军转民的背景下,通用电气成立了 RCA ,在美国政府的帮助下,硬吃美国马可尼公司,自此成为了无线电巨头。

1920-1922 年的美国, 500 家商业电台如雨后春笋般出现,体育赛事、音乐等节目开始普及,电子管收音机风靡一时,全美国的老板姓都在排队争抢。

到了 1923 ,美国人在上海创办中国无线电公司,电子管收音机,又成为了上海富豪家中最时髦的玩意,被众人追捧。

欧洲自然也没落下,市场对接收器和零件的需求迅速增长,飞利浦也已经掌握了大规模生产无线电灯、收音机电子管等零件的技术,利润丰厚,唯一的障碍就是专利问题。

当时,世界四大无线电通信公司——美国的 RCA 、英国的马可尼无线电、法国的 CSF 和德国的德律风根——掌握着众多关键专利,要想进入这个市场,飞利浦难免会触碰到他们的红线。

然而,飞利浦从来不是一个怕事的公司,此时又发挥了传统美德, 1925 年成立了新公司(飞利浦广播公司)规避风险,继续开始抄。

不过跟从前不一样,飞利浦此时已成为行业巨头,就算明目张胆的抄,别人也奈何不了他。接下来的几年里,飞利浦与四大巨头分别打了几场官司,经过一番合纵连横,最终各方都签订了合作协议,达成共识。

1926 年,无线电零件业务的营业额已经达到了白炽灯业务的 30% 。一年后,飞利浦转换思路,开始生产整装产品,推出了收音机。

伴随着欧洲短波电台的兴起,收音机销量迅速攀升。 1928 年,飞利浦售出了 5 万台, 1929 年销量增加到 20 万台, 1930 年更是达到 30 万台。

飞利浦自此挤入了声音赛道,并在多年之后,陆续推出了便携式的磁带盒和 CD ,收购了 宝丽金唱片公司,成为了六大唱片公司之一。

而在医学领域,飞利浦 X 射线管也在 1924 年取得了重大突破。

传统的 X 射线管并不安全,单靠铅防护屏往往无法提供足够的保护,导致放射科医生和患者都暴露在放射线的危害之中。

在此背景下,飞利浦成功开发出一种带有钢制外壳的 X 射线管,称为 Metalix 圆柱体,并获得了专利。

这项技术巧妙地绕过了柯立芝的专利,不能说一模一样,只能说很像,价格更低,这一点就赢得了美国的放射科医生的青睐,通用电气知道后,开始指控飞利浦侵犯专利权,但最终败诉。

Metalix 圆柱体一经推出,凭借其安全性和低成本,在欧美国家引发了巨大反响。飞利浦趁热打铁,迅速投入新产品的研发。

1927 年,接管了德国穆勒公司,开始整合专利。

1928 年,研究人员访问美国,在芝加哥举行的北美放射学会大会上,参观了各大公司的实验室,记下了满满一本笔记。

一年后,飞利浦推出了一款带有旋转阳极的 X 射线管, Rotalix ,显著提高了 X 射线图像的质量,不仅可以清晰地获得骨骼图像,还可以捕捉到心脏和肺部等器官的图像,它的技术原理至今仍在医疗领域的 X 射线管中广泛应用。

1932 年起,这种 X 射线管被大规模用于帮助诊断传染病,尤其是结核病。

飞利浦首先在公司员工及其家属中进行检测,随后扩展到埃因霍温的所有居民,结果显示,埃因霍温的结核病患者数量比其他城市减少了不少于 60%

这也奠定了飞利浦后来医疗的基因。

1920 年代,保护主义和高关税成为国际贸易的主旋律, 1926 年之后,这种趋势尤为严重。

其中,法国计划将扬声器的进口税从 3.45% 提高到 26.67% ,将无线电设备电源的进口税从 5.82% 提高到 34.19%

安东仔细计算后发现,仅在法国一地,每年飞利浦将多支付 500 万至 1000 万荷兰盾的关税,这哪能忍?

于是,他游说荷兰官员,建议荷兰对法国的产品加征报复性关税,尤其是对红酒、香水等奢侈品,狠狠地收。

与此同时,他指示法国的飞利浦员工与当地商人联络,告诉他们荷兰即将提高关税,如果不希望多交税款,就应尽快施压法国政府降低进口关税,安东本人在与法国官员会面时,也以类似的口吻表达了这一立场。

这个策略最终奏效了,在法国签署进口关税协议时,白炽灯的涨价在最后一刻被取消。

1924 1928 年间,飞利浦的利润从 900 万荷兰盾飙升至 3800 万荷兰盾,广播业务尤其赚钱。

公司扩展迅速,土地面积扩大到三十万平方米。由于工人短缺,飞利浦不得不从远方的小镇招募劳动力,尤其青睐有女孩的家庭,因为女孩的工资相对较低。

移民家庭的家长们去种地,而孩子们则被招募到飞利浦工厂里拧螺丝。







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