有人说，禁欲可以提高人的生产力、创造力，还有安抚心神的功效。医生会赞同这些观点吗？
“我们应该操。” David Banner 在他那首《操》（Fucking）的歌词里如此直言不讳。但是，真的就该操吗？社会里到处都是跟性有关的内容，地铁里面各种擦边球广告撩人心弦一刻不停。有些时候，性爱给生活带来了强大的压迫感：生理上的压抑、寻求性伴侣的困窘、生怕其他人都享有更频繁更高质量性生活的自卑心理，不一而足。
除此以外，社会中还流行另一种观念（各大戒色戒撸论坛里尤为火爆）：行房（自慰）会导致精气流失，贪图肉欲欢乐会误了正事。
这种论调让一些人谈性色变，他们发誓不再做爱（有些人连自慰都不要了）。有些人禁欲是暂时行为，有点整肃生活方式的味道，就跟 “一月戒酒” 活动差不多。另一些人（如 Reddit 上一伙自愿选择独身状态的家伙们）则是长期的，还在网络上成立社群彼此打气。这些 “自愿单身者” 称（当然有别于找不着对象的 “被单身者”），禁欲生活给他们勇气、自信、心灵安详、创造力，还有其他一大堆什么什么的好处。
我对这种 “线上医疗保健社群” 一直持怀疑态度。即便有蒂姆·菲利斯（Tim Ferriss）这样的养生大师背书我还是觉得不怎么靠谱。不过，认为 “做这种违反常理、折磨自己的事儿会有好处” 逻辑上就跟那些 “貌似靠谱的伪科学” 差不了多少，要不怎么会有五指鞋、“古法饮食” 这种东西大行其道呢？
我本人不打算搞禁欲这一套，但禁欲者主张的那一套东西听起来好像确实还有点道理，所以我想研究一下，到底这一套在科学上能不能站得住脚。
我首先找到了比弗利·惠普博士（Dr.Beverly Whipple），她是一位资深性学家，也是《The Science of Orgasm》一书作者之一，还著有好多本性学著作。她说她不觉得禁欲会有什么医学上的好处。另外她最近恰好在写一本这方面的书，“要真有的话我肯定就知道了。”
下一位专家是楠·怀斯博士（Dr. Nan Wise）她是一位性理疗师兼心理治疗师，还有认知神经科学的博士学位。她也认为从病理学角度上看并无支持禁欲的科学依据，但事情比想象的要复杂一些。“说到两性，必须把生物学、心理学还有社会学里的东西都要考虑入内。” 心理影响尤其不可忽视，“须知主观力量可以决定人的感官体验，感官体验反过来又强化了主观意识。如果有人坚信禁欲有益，那说不定这个信条本身就会对这人产生积极的影响。”
话虽如此，但禁欲对健康所产生的正面影响维持时间并不长。“并没有有力证据可以证实禁欲（或不射精）会对人体产生明显的益处。” 怀斯说，“相反，经常射精反倒可以降低罹患前列腺癌的概率。总体上说，只要在性交过程中不传播疾病、不干什么傻事，保持规律性行为对男女双方都有生理及情感上的好处。”
那么，网上流传甚广的 “不射精可以提高男性睾酮水平” 的论调是真是假？“过去有研究说如果男性禁欲七天以上，睾酮水平会有提高，但后来并没有什么证据可以证实这个观点。”（怀斯援引的是浙江大学2002年做的研究，其中的结论是男性体内睾酮水平会在禁欲七天后达到一个峰值，但随后又会降低到原有水平）换言之，睾酮和性高潮之间的关系并没有人们想象的那么简单。怀斯博士称，“一般人认为睾酮水平低的人性生活也就越少，特别是男性 —— 但也有证据表明性交会提高睾酮水平。所以说并不是因为睾酮低才不做爱，说不定是因为禁欲才把睾酮给搞低了。”
说的清楚些就是，禁欲本身不见得有害，只不过这样一来你就得不到性爱本身所带来的好处了。“性带来的有益影响不光局限于性爱本身，” 怀斯说，“而是事关与另一个人产生羁绊。退一步说即便自慰也是一场愉悦享受，性高潮对大脑益处多多，可以激活脑内很多不同区域，让更多血液流经脑组织。效果上看就好比让大脑做健身操。”
不过怀斯博士仍然认为性学研究目前仍然不充分，“这一领域仍然有很多空白，尤其是女性方面……另外，除非有制药公司愿意资助研究，否则这领域的研究资金都很成问题。” 由于缺少有价值的研究数据，社会才会流行各种迷思，也让很多江湖郎中有了生存的土壤。“这个现象很悲哀，当前社会文化中仍然没有可以健康讨论性学内容的空间。”
所以专家们给出了这个听起来有点另类的结论：别想那么多，只要自己感觉好，就去做吧。“快感非常重要，” 怀斯说，“性爱有益，如果对性爱过程和性伴侣也很满意，那简直更上一层楼 —— 哪怕没有性伴侣自娱自乐也是一样的呢。”
Illustrator: 利亚·坎特罗威茨（Lia Kantrowitz）
Translated by: 郑啸天
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