今日，美国电动车初创公司Faraday Future（FF）宣布，前宝马高级副总裁、被誉为“宝马i系列之父”的Ulrich Kranz加盟公司，担任CTO（首席技术官）一职。
FF首席技术官Ulrich Kranz
对于近期处于舆论中心的FF来说，Kranz的到来无疑是一针强心剂。但是，这样一位在业界如雷贯耳、功成名就的资深高管，在风口浪尖加入FF，无疑需要极大的勇气。
尽管外界对FF有着种种猜测，但已经在汽车界工作30年的Kranz却十分青睐FF，并表示：“我非常认可Faraday Future的核心价值，这也是我很快就决定加入FF的原因。”
宝马电动化变革的关键人物
光亮的额头、炯炯的目光、深邃的皱纹，Kranz看起来颇有《星球大战》中尤达大师的风范。的确，说起技术研发，Ulrich Kranz绝对称得上是当今汽车业界的一位传奇人物。
宝马时代的Ulrich Kranz
在加盟FF前，Kranz职业生涯的绝大部分时间都在宝马度过。自1986年起，Kranz就在宝马供职，曾负责宝马底盘开发、整车产品开发等工作，并率领团队打造出了Z3及X5等明星车型。另据德国媒体Handelsblatt报道，Kranz也领导了宝马X3车型的开发，为公司创造了巨大的利润。此外，Kranz还为宝马在美国的生产制造奠定了基础。
职业生涯前期，Kranz一直与传统汽车打交道。但到了21世纪初，宝马的管理层逐渐意识到，依靠更强性能、更大马力去创造更多销量的套路不再适用于未来的汽车市场，而这些却恰恰是宝马的立足根本。因此，一场既要对得起股东、维持公司利润增长，又要大刀阔斧、寻找全新增长点的改革迫在眉睫，而电动车也成为了宝马高层心中的必由之路。
Kranz陪同媒体冰雪试驾宝马i3原型车
在这一背景下，Kranz作为宝马内部经验最为丰富的技术专家，首当其冲被选为了电动车项目的领军者。2007年，时任宝马董事长兼CEO的Norbert Reithofer（雷瑟夫）任命Kranz为宝马i项目总负责人，全面领导i系列产品的设计、研发、生产等工作。
宝马i项目建立之时，Kranz建立起了一支100余人的团队——但团队成员并非只有工程师，还包括了计算机专家、企业管理者，甚至还有社会学家。用Kranz自己的话说，汇集各界的智慧，就是要“重新发明汽车制造”。这样的思维在传统车企的体系中并不多见。
就这样，Kranz带领i项目团队从零开始，最终让i3、i8这些电动车型走向了市场。超前的设计理念、全新的动力选择，这些都向世人呈现了一个前所未见的宝马形象。业界盛赞Kranz为“宝马i系列之父”，可谓实至名归。
2017年1月1日，已经58岁的Kranz将宝马i的大旗交给了更为年轻的Robert Irlinger，也推动公司走进了宝马i的2.0时代。在统领宝马i的8年间，Kranz成功地打造了一支汇集了各界精英的强大团队，并为宝马探索出了真正可行的变革路径。
宝马董事长兼CEO Harald Krüger评价道：“很少有人能像Ulrich Kranz这样，带领宝马取得突破，并开辟出有决定意义的全新发展方向。他不仅是我们未来理念的驱动者，更将我们的未来愿景付诸实践。”
2009年德国联邦交通部长Wolfgang Tiefensee向Kranz颁发“德国创新特别奖”
“FF 91是一款革命性的产品”
在宝马内部，已经供职30年、功成名就的Ulrich Kranz算得上是一位勇敢的开拓者。不过在传统车企，创新往往只能渐进式的发生在既有框架之下，步伐相对缓慢。在互联网、人工智能、新能源科技的高速发展下，传统车企逐渐变成了新潮流的追随者。但Kranz想做的却是成为趋势的领跑者，这或许也是他选择FF这家电动车初创企业的真正原因。
“我不是一个频繁跳槽的人，我离开宝马，这件事估计会让一些人感到十分惊讶”，Kranz在接受著名财经媒体彭博社采访时表示，“不过，熟悉我的人都知道，我是一个敢于冒险的人。”
用“冒险”一词形容Kranz的选择再合适不过。今年1月，FF首款量产车FF 91在拉斯维加斯全球首发。在产品收获众多赞誉的同时，近来公司在资金、生产制造方面遇到的麻烦，也让外界对FF的发展前景变得悲观起来。此时，Kranz的加盟，看上去就是“逆水行舟”。
但Kranz本人却不这样认为，他谈道：“我非常认可Faraday Future的核心价值，这也是我很快就决定加入FF的原因。FF拥有一大批来自各界的精英人才，共同努力创造出了像FF 91这样革命性的产品。在短短三年间里，FF取得的成就极为不凡。”
FF 91在派克峰国际爬山赛进行测试
的确，FF 91这款产品已经证明了FF的技术实力。在最近举行的派克峰国际爬山赛上，FF 91也打破了由特斯拉Model S保持的量产电动车记录。现在，公司的聚焦点也必须要放在推动FF 91在2018年内实现量产之上了。
这正是FF邀请Kranz坐镇的理由。FF方面表示，Kranz将在车辆开发、生产和测试认证等各个方面发挥重要领导作用，具体说来Kranz在FF将聚焦FF 91工程、技术研发、采购和制造流程的优化工作，推动FF 91量产更快实现。在FF 91上市之后，他还将全面负责未来产品引入工作，包括新车型、技术整合及架构优化等。
Kranz表示：“我期待带领公司尽快实现FF 91的量产，并向未来目标不断前进。”
两位宝马老将的重逢
在Ulrich Kranz加入FF前，前宝马全球CFO（首席财务官）Stefan Krause已经在3月加入了FF，担任全球CFO（首席财务官）一职。
3月刚刚加盟FF的Stefan Krause
Kranz与Krause的职业生涯有着太多的交集——1986年，Kranz加入宝马，而在1年之后，Krause也成为了宝马的一员；Krause曾经在美国市场负责宝马的金融业务，并曾统管宝马集团的销售与财务，而Kranz则是宝马在美国生产制造的奠基人之一，并是宝马集团技术方面的领军人物……他们彼此的了解无需赘言。
对于这位“老战友”的到来，Krause谈道：“Kranz的加盟进一步表明，FF高度重视其领导团队建设，以推动FF 91在2018年内实现量产。我与他共事多年，充分相信他的经验将迅速有效地推动公司流程改进，并提升公司各部门的协同一致，促进公司融资目标的达成。”
在Kranz就职当天，FF还宣布Stefan Krause将兼任COO（首席运营官）一职。这一信息似乎也预示着FF将向一个新的方向发展。
在公司架构内，CFO不仅需要管辖财务，还是企业战略的重要管理者，需要通过资源配置实现企业的战略目标和长期发展，具体说来要负责财务、成本、合同、投资者关系乃至供应商内控等诸多方面；而COO的作用则是要负责公司的日常营运，并要承担包括生产、营销等在内整体业务的管理职能。
CFO兼任COO的情况并不罕见，因为这样可以将战略规划与战略执行有机融为一体，让公司的日常运转更具纪律性。对于FF来说，这或许也是其下一阶段发展的必须。在前期理念突破、技术突破已经逐步实现的基础上，Stefan Krause可以从公司财务的角度出发，让FF的运转更为稳健。
对于正进行新一轮融资的FF来说，Kranz的加盟、以及Krause角色的改变，无疑是称得上是一大利好，相信这也会提振投资者的信心。
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