颠覆一切？从AirPod看苹果新计算平台战略

【猎云网（微信号：ilieyun）】9月11日报道 （编译：堆堆）

2016年9月7日，围绕AirPod开发的全新设备平台正式问世。高端的蓝牙音频以及去除了3.5毫米的耳机接口，这是苹果围绕Siri打造声音优先（Voice First）平台的第一步。

尽管许多人一开始的关注点都是在AirPod意味着什么上，但从长远角度来看会更有趣，我们要看到其背后的本质。事实上，AirPod的问世意味着一个真正意义上的平台变化。

智能耳机的崛起

过去那种耳机仅仅是用来转播设备中的音频信号的，它能做的也就是静音、音量控制、暂停等。AirPod其本身是一个智能计算机，这也预示着它将会像Apple Watch和Apple TV一样变成一个新的平台。这种新的音频平台能做的将远不止于转播声音，它还可以增强声音，最终它们会通过支持声音的人工智能和Siri来为增强现实（Augmented Reality）打下基础。

苹果会去除3.5毫米耳机接口的说法在Quora上最早可以追溯到2011年，那时候我就已经提出了取消耳机接口的不可避免性。这就像是苹果发生的其他根本性的改变一样，比如说它抛弃了RS-232 接口、软磁盘、DVD播放器、小键盘等。我们最终都会适应这些变化，以至于我们甚至忘记了自己曾经使用过这类物品。

显然，拥有100年历史的音频接口一直为我们提供了很好的服务，但在我看来，继续维持这样的接口是没必要的。从提升防水性能再到使纵断面变薄，去除接口会带来一系列机械方面的优势。此外，从iPhone手机整体来看，3.5毫米的接口中空缺的体积可以算是“寸土寸金”。去除接口之后，这可以让苹果在新的虚拟Home键下安放Taptic Engine。这些都是去除接口的原因，当然背后还有更重要的原因去推动了AirPod的问世。

AirPod背后的科技是什么？

有了AirPod，苹果正逐步让Siri以一种更加直接且个性化的方式呈现出来。你只需在耳机上轻轻双击，就可以启动Siri。苹果也将以这种形式来提供一个增强现实的平台。每天Siri为你提供的按需信息将会变得和iPhone的触摸屏一样重要。用户可以在耳机中获取各种信息，包括日历、记事本、短信、微博、邮件以及电话和音乐等。5小时的续航时间以及15分钟的快速充电技术，这能够满足大多数用户的使用需求。

苹果新芯片W1

从技术角度来说，基于新芯片W1以及Passif开发的技术，苹果为AirPod提供了一个全新的信号传输以及充电方式。

W1芯片进一步优化了人工智能技术。它不仅可以提供高清晰度的音频，还可以通过苹果开发的beamforming麦克风技术来过滤掉外界的噪音。AirPod搭载的双麦克风设备将很大程度上帮助Siri区分用户语言以及周边的对话和噪音。苹果还开发了Voice Accelerometer，这可以在你说话时定位你的声音并且进行确认。

在现有的蓝牙设置之外，苹果还创建了一个新的蓝牙配对系统，用户通过点击AirPod就可以实现设备配对。这项技术还适用于Apple Watch以及macOS电脑。相比其他需要配对或者重新配对的设备而言，这种配对过程要先进太多了。

W1芯片还采用了智能技术。AirPod可以利用嵌入的光学传感器和加速度计进行判断，只有当它被放在用户耳朵里的时候，它才会播放声音，此举可以大幅度减少电量的消耗。AirPod还配备了搭载盒，这个盒子还可以用作充电器。AirPod将在十月末公开销售，价格为159美元。

品牌信号：“我拥有苹果设备”

2001年10月23日，乔布斯展示了一个mp3音乐播放器设备，那时很多人都被这个设备惊艳到了。这个设备就是iPod，它也是iPhone的基础设施之一。iPod最重要的作用在于它让用户意识到了苹果公司只提供高端产品以及优质服务。这就是一种品牌信号。你可以看到街头巷尾很多人都在使用这种白色的耳机，苹果成功了。

可以说一夜之间，苹果就通过自己的白色耳机向用户传递出了这种独一无二的品质和品牌信号。这也成为了时尚的代名词。到2002年，你已经可以在大城市里看到很多人使用这种白色的耳机。许多人都为拥有iPod感到自豪，因为这种白色的耳机线成为了一种品牌信号，尽管它十分简单。

到2003年，Chiat/Day艺术负责人Susan Alinsangan想出了一个iPod的轮廓广告。这种轮廓型的广告活动在鲜艳的背景色中凸显出了轮廓的特点。轮廓主角在广告里跳舞，背景音乐则是iPod里放的音乐。白色的iPod以及耳机在鲜艳的背景色和黑色剪影的衬托下显得非常突出。苹果将这种白色耳机的潮流以及品牌信号进一步扩大了，就连广告里的黑色剪影也变成了一种标志型图像。

苹果继续利用AirPod进行品牌宣传的传统不会改变。他们会将品牌承诺以及生活方式的选择与知名品牌联系在一起。这也许是苹果选择让AirPod继续使用白色耳机柄的原因之一。然而这种延续同样采用了波束成型技术（beam forming），此技术可以加强麦克风的使用效果。

AirPod：苹果的Voice First之路

也许历史记录中，苹果AirPod最引人注目的就是它去除了3.5毫米耳机接口这一点，而AirPod的问世实际上却是苹果迈入Voice First设备的第一步。

我之前曾表示像Alexa以及Siri都是Voice First的新手，但却鲜少有人同意我的观点。不过，随着苹果推出了AirPod，这已经暗示了AirPod将是苹果基于入耳式设备进军Voice First的第一步。

AirPods是新的设备平台

AirPod是真正意义上独立的计算设备，未来AirPod配备的应用有可能会主要集中在Siri Intent Domains（Siri意图领域），甚至是超越此领域。基于Siri，苹果将逐渐提供一个丰富的开发环境，开发者也可以创造出只有AirPod这些入耳式设备才能提供的独特功能。一段时间之后，双击激活Siri的功能将成为AirPod以及后续改进设备中最出色的优势。未来某一天，它将逐渐成为一个完整的设备平台，最终可以脱离iOS设备或是计算机。这一切都始于AirPod的推出。

我断言未来十年，50%的计算机交互都是通过语音实现的，而AirPod的出现不过是在加速这一进程罢了。

为什么AirPod那么重要？因为它们将开始改变我们对于计算设备的很多认知。