66年前，新疆和平解放后，20万驻扎新疆的军人就地转业，仿照左宗棠的戍边模式，以军垦方式承担起建设新疆的艰巨任务。

彼时，驻守新疆的王震很明白，战争时期，20万军人是20万只狮子，但一旦进入和平时期，“没有老婆安不下心，没有儿子扎不下根。”要想稳住20万人的队伍，必须解决后顾之忧，而为了民族团结，汉族战士又不能和当地少数民族女性结婚。

为此，新疆部队先后从甘肃、陕西等地招募了1000多名女大学生充实到军营，但这显然不能大规模解决问题。于是，王震向自己的故乡湖南发出了号召，1951年冬，3862名湘妹子登上了西行的列车，上演了现代版“湘女出塞”，1952年，又有4000多湘女进疆。至此，“八千湘女进新疆”，并成为新疆地区生生不息的力量源泉。

当年进疆的湘女合影

被毛泽东称为“军队最伟大的一位红娘”的王震。他发起了最大规模的“给军人找媳妇”运动。有文化女兵嫁老同志，丧偶妇女嫁连排干部。

1951年5月，在库尔勒十八团渠放水典礼上，王震兴奋地跳进水渠中。

有时，湘女们把头发盘在帽子里，扮成男兵模样，或者拿在路途中买的伞伪装成机枪等武器。图为前往新疆的湘女老照片。

最让湘女们不习惯的是，平时在家乡经常吃的白米饭、红辣椒再也难以品尝了，而北方的大饼，硬得难以下咽。为此她们改写了一句歌词：“我是一个兵，来自湖南省，三天没吃大米饭，气得肚子疼。饼子像磨盘，坐在臀下面，进入甘肃给灾民，也是为人民。”图为定居新疆的湘女老照片。

坐在车上的湘女们，探头向车外一看，茫茫戈壁连一个人影都没有，她们头脑中打满了疑问，营房呢？这时，只听到带队的干部又喊一声：“湖南的女兵到了！大家快出来欢迎呀！”图为定居新疆的湘女老照片，她们是新疆荒原上的“第一代母亲”。

不知从哪里一下子冒出来数百号人。大家冲她们热烈鼓掌。原来，人都是从地下面钻出来的——战士住的都是地窝子，这也成了广大进疆湘女的房子这些地窝子，一面是“门”，三面是泥墙，地上有一面的土基高一点，那就是床了。

“天不怕，地不怕，就怕首长找谈话”。到了部队，组织代替了父母，婚姻一旦被组织决定，也就只有遵从、认命了。当年兵团六师十六团政治处工作总结中说，女兵们“普遍怕与年纪大的干部结婚，怕不顺个人意。由组织上决定，不按婚姻法办事”。

1951年，从华东招收了2000多名部队医院的护士，以解决营以上干部婚姻问题，还从山东招了一批妇女，以解决连排级干部的婚姻。后来，还有国民党起义部队一些老兵没有成家，于是，王震通过陈毅，又招了920名改造好后“从良”的妓女进疆。下图为入疆女兵和她们子女合照。

在各地妇女成批进疆的同时，王震还要求各级干部，让那些在内地有家属、亲属的官兵给家里写信，动员她们来新疆。至1954年，当新疆军区生产建设兵团成立的时候，部队中的女姓比例已经增长到约占全体人员的40%，将士们的婚姻问题基本得到解决。

在新疆屯田垦荒，是一场更为艰巨、更加漫长的战斗。面对望不到边的沙漠戈壁、碱滩沼泽，数千年来，几乎没人梦想过能从那些地方长出粮食。八千湘女和其他援疆女性一道，用自己的血肉之躯，在荒凉的戈壁留下了青春和生命的印迹。

湘女们的青春在劳动中不知不觉流逝，她们逐渐学会接受与理想截然不同的现实。当荒原中的新城拔地而起，湘女们的腰身已不再挺拔；当沙漠变成绿洲，八千湘女已是满头白发。图为垦荒戍边战士的家庭合影。“湘女上天山”，主要的目的就是解决垦荒戍边的指战员的婚姻问题。

图为很多湘女成为了优秀的拖拉机手，为垦荒生产做出了巨大贡献。

早在1952年，王震曾鼓励她们说：“同志们，你们要安心边疆，扎根边疆，要为新疆人民大办好事，要把你们的骨头埋在天山脚下……”他的话还没讲完，台下的秩序就乱了，因为大家原以为参军两三年后就可以转业回湖南老家的，知道自己再也回不去了，许多人当场就哭了。

据新疆军区档案馆的资料统计，在进疆的8000湘女中，年龄最大的19岁，最小的只有13岁。当故乡渐行渐远，迎面而来是陌生的荒凉时，曾经热血沸腾的心一点点冷却，她们认清了残酷的现实：曾经的豆蔻年华，终究免不了在风沙中化作苍苍白发。

如今，新疆的面貌远非昔日能比，这里边，有多少援疆儿女的血泪与汗水？图为当年的女兵们向新疆石河子“湘女上天山纪念碑”鞠躬。

在大时代的潮流中，她们的命运已与共和国的命运紧紧连在一起，牺牲也罢，甘苦也罢，面对自己的青春和情感、付出和收获，能否无怨无悔，也许只有她们自己才知道。图为新疆石河“湘女上天山纪念碑”。很多当年的湘女前来追忆那段历史。她们都已经是白发苍苍的老人了。

66年后的今天，那些当年豆蔻年华的湘女，已是耄耋老人，有些甚至已经不在人世，但她们繁衍的后人，却正一代代服务新疆。回望那段历史，“湘女进疆”成了萦绕湖南新疆人民脑海中的传奇。

可以说，“八千湘女”的传奇，不仅成就了一个当代的“巾帼出塞”壮丽故事，也在新疆和内地之间，建立了骨肉不分离的亲情和缘分。以湘女为代表，当年那些奉召进疆的女性，她们在新疆与湖南、陕西、甘肃、山西等内陆地区，架起了血浓于水的亲情之桥。这一桥梁，是新疆作为中国领土不可分割部分的最重要情感保障。

首先，这种纪念，名义上是缅怀那些勇于奉献的湘女，实质上是在深度挖掘新疆与内地不可分割的文化与血缘关系。对于当今新疆而言，维族人民需要与汉族人员和其他各族人民和睦相处，并重新回忆过去那些情同手足的岁月；对于新疆地区的很多汉族人民而言，同样也需要饮水思源，回望自己母亲来时的路，从中强化大一统的国家概念和维护团结稳定的历史责任感。

其次，“八千湘女”作为一个地域的女性代表，实际上成就了中国内陆长期以来支持和爱护新疆发展的历史文化特征。目前，有少数新疆人过度强调“新疆的新疆”而忽略了“中国的新疆”，而通过“八千湘女”们可歌可泣的历史故事，人们会看到新疆之于国家的不可分割性。

向八千湘女致敬！

向建设边疆、支持边疆的人们致敬！