66年前，新疆和平解放后，20万驻扎新疆的军人就地转业，仿照左宗棠的戍边模式，以军垦方式承担起建设新疆的艰巨任务。

彼时，驻守新疆的王震很明白，战争时期，20万军人是20万只狮子，但一旦进入和平时期，“没有老婆安不下心，没有儿子扎不下根。”要想稳住20万人的队伍，必须解决后顾之忧，而为了民族团结，汉族战士又不能和当地少数民族女性结婚。

为此，新疆部队先后从甘肃、陕西等地招募了1000多名女大学生充实到军营，但这显然不能大规模解决问题。于是，王震向自己的故乡湖南发出了号召，1951年冬，3862名湘妹子登上了西行的列车，上演了现代版“湘女出塞”，1952年，又有4000多湘女进疆。至此，“八千湘女进新疆”，并成为新疆地区生生不息的力量源泉。

当年进疆的湘女合影

被毛泽东称为“军队最伟大的一位红娘”的王震。他发起了最大规模的“给军人找媳妇”运动。有文化女兵嫁老同志，丧偶妇女嫁连排干部。

1951年5月，在库尔勒十八团渠放水典礼上，王震兴奋地跳进水渠中。

有时，湘女们把头发盘在帽子里，扮成男兵模样，或者拿在路途中买的伞伪装成机枪等武器。 图为前往新疆的湘女老照片。

最让湘女们不习惯的是，平时在家乡经常吃的白米饭、红辣椒再也难以品尝了，而北方的大饼，硬得难以下咽。为此她们改写了一句歌词：“我是一个兵，来自湖南省，三天没吃大米饭，气得肚子疼。饼子像磨盘，坐在臀下面，进入甘肃给灾民，也是为人民。” 图为定居新疆的湘女老照片。

坐在车上的湘女们，探头向车外一看，茫茫戈壁连一个人影都没有，她们头脑中打满了疑问，营房呢？这时，只听到带队的干部又喊一声：“湖南的女兵到了！大家快出来欢迎呀！” 图为定居新疆的湘女老照片，她们是新疆荒原上的“第一代母亲”。

不知从哪里一下子冒出来数百号人。大家冲她们热烈鼓掌。原来，人都是从地下面钻出来的——战士住的都是地窝子，这也成了广大进疆湘女的房子这些地窝子，一面是“门”，三面是泥墙，地上有一面的土基高一点，那就是床了。

“天不怕，地不怕，就怕首长找谈话”。到了部队，组织代替了父母，婚姻一旦被组织决定，也就只有遵从、认命了。当年兵团六师十六团政治处工作总结中说，女兵们“普遍怕与年纪大的干部结婚，怕不顺个人意。由组织上决定，不按婚姻法办事”。

1951年，从华东招收了2000多名部队医院的护士，以解决营以上干部婚姻问题，还从山东招了一批妇女，以解决连排级干部的婚姻。后来，还有国民党起义部队一些老兵没有成家，于是，王震通过陈毅，又招了920名改造好后“从良”的妓女进疆。 下图为入疆女兵和她们子女合照。

在各地妇女成批进疆的同时，王震还要求各级干部，让那些在内地有家属、亲属的官兵给家里写信，动员她们来新疆。至1954年，当新疆军区生产建设兵团成立的时候，部队中的女姓比例已经增长到约占全体人员的40%，将士们的婚姻问题基本得到解决。