特朗普政府即将上任,而随之而来的贸易战风险,几乎没有公司能够幸免。无论最终采取何种措施,显而易见的是,关税和贸易限制将会迅速产生影响,并可能引发深远的结构性挑战。对全球企业来说,既要在短期内采取果断行动,又要为未来的发展留出更多选择空间。
随着特朗普政府在华盛顿上台,全球企业需要为美国可能采取的加征关税或其他贸易限制措施做好准备,同时还要应对其他国家可能采取的反制措施。特朗普在竞选时曾提出对所有进口商品征收10%到20%的普遍关税,而对来自中国的商品则征收60%或更高的关税。他还宣布,除非墨西哥和加拿大在移民问题上采取措施,否则将对这两个国家的商品立即征收25%的关税,并对中国的现有关税加征10%。
这些措施目前尚不确定,但可以预见,关税或其他形式的进口税将大幅上调,且这种影响不仅限于中国和美洲,还可能波及欧洲、日本等国家。而反制措施的风险也切实存在。去年12月,中国对美国限制先进半导体的措施做出了反应,停止向美国销售制造半导体所需的稀土金属,并对芯片制造商英伟达启动反垄断调查。
无论最终采取何种措施,显而易见的是,关税和贸易限制将迅速产生影响,并可能引发深远的结构性挑战。展望未来,《美墨加协议》(USMCA,即北美自由贸易协定的后续协议)将在2026年7月进行审查,届时可能会进行调整,这将对美国企业的供应链产生重大影响。甚至有可能引发全面的贸易战争。
企业必须迅速应对挑战,但又不能过度反应。它们需要同时兼顾短期和长期的需求,既要在短期内采取果断行动,又要为未来的发展留出更多选择空间。同时,企业还需平衡管理四个相互依赖的核心因素:供应链的稳定性、运营、现金流和客户。如同我们在新冠疫情冲击中看到的那样,当其中一个因素失控时,会导致其他因素的不稳定。
几乎没有公司能够幸免。根据AlixPartners公司进行的一项选后调查,82%的高管表示,新关税让他们不得不调整战略,而72%的高管(其中80%的美国高管)表示,他们正在根据美中紧张关系调整制造和供应链布局。
当然,这不仅仅是采购负责人、首席运营官(COO)和首席财务官(CFO)的问题(甚至包括首席信息官CIO——技术在此过程中扮演着重要角色)。但供应链震荡和长期贸易惯例的动摇,显然更是首席执行官(CEO)和董事会需要关注的重大议题。
短期影响——如价格冲击、供应中断等——可能会导致企业成本和收入的大幅波动,使预算和预测变得毫无意义,打击股价,甚至可能重新点燃通货膨胀或引发经济衰退。企业必须迅速采取行动,以最小化短期损失。
与此同时(遵循“永远不要浪费一次危机”的原则),如果只解决眼前的问题,也是一种错误。长期影响显而易见:它将持续且具有深远影响。这种情况不会消失。因为供应链脆弱性——包括不断的关税摩擦,甚至是关税战争——将持续存在,企业必须制定或加快推进相关计划,重新设计供应网络。这是一项需要长期投入的大规模工程,必须由高层团队负责,并得到董事会的指导。正如我们曾经写过的,供应链应当是CEO议程的首要内容。
领导团队需要制定一个由五部分组成的应对战略,其中包括三项短期行动和两项长期计划。
企业现在应当采取以下三项行动。由于关税和反制措施的具体时间和细节无法预测,因此需要提前制定假设、情景规划和应急预案,以便迅速应对。同时,企业应采取果断措施,提升运营与商业效率,审查合同并评估是否可重新谈判以增强灵活性,同时组建一个“应急指挥中心”团队,赋予其高层决策权限。具体包括:
1、关税工程
在短期内,有多种方法可以通过寻找低关税地区的供应来源来降低整体关税成本,这一过程被称为“关税工程”。过去十年间,许多企业已将部分采购转移至泰国、印度和墨西哥等国家。关税工程与此类似,但要求更快的响应和调整。
关税工程需要一个“应急指挥中心”——一个实体或虚拟的协作平台,采购、物流、运营、财务、法律、商业等部门的领导,甚至产品设计人员将在此协作,并被授权迅速做出采购和生产决策。这些策略要求深入理解运营和产品变动,同时还需熟悉关税政策和判例,因为这些政策和规定会受到附加服务、地区来源及产品特性等因素的影响。
这个过程非常细致,且需要持续关注;从长远来看,企业应建立持续的、实时管理价格、质量、供应和关税敏感性的能力体系。我们发现,那些成功实施关税工程的公司,通常可以在几个月内节省5%至10%的关税成本。
然而,也有一些更快速的调整可以通过灵活管理关税来实现。例如,企业可以通过有针对性的现货采购、调整供应链流程(如进口半成品或设立测试、包装与分销设施),或拆分间接费用以避免部分关税,从而在三到六个月内将关税减少最多25%。这些新的安排可能并不是最优解——例如,替代供应商可能无法完全满足所有需求——但它们可以为企业争取宝贵的时间。
2、定价策略
关税提高了成本。企业需要评估其中有多少增加的部分是能够通过定价策略转移的。关税的实施应当立即触发对价格敏感度的详细分析,这在不同行业、市场和产品之间差异很大。
一般而言,消费品行业的价格敏感度要高于B2B行业,因为在后者的总拥有成本中,除了价格外,还包括较高的转换成本、合同要求、长时间的谈判过程,以及销售和产品支持等无形因素。然而,在消费品市场中,奢侈品、强品牌产品或拥有主导市场份额的公司,其价格敏感度则不同。当特朗普政府在2018年和2019年首次加征关税时,我们发现许多消费品和零售公司能够通过提价将30%甚至50%的关税成本进行转移。但如今,消费者对价格上涨的反应更为敏感,可能比以前更加不能容忍。
企业还需评估并预测竞争对手在关税政策下的反应。由于竞争对手的采购方式、产品规格、分销渠道、品牌和财务状况不同,它们所面临的风险和定价能力也各不相同。如果竞争对手的利润空间较大,它们可能更容易吸收关税带来的成本,这时,企业恢复利润的空间可能受到限制。相反,如果竞争对手的抗风险能力较弱,企业则可借机扩大市场份额,或者为自己的价格调整争取更多空间。
3、运营效率
关税工程和定价策略能有效缓解贸易战带来的成本压力,但无法完全消除所有影响。因此,企业还需迅速采取切实可行的措施,优化其他成本,如运营和商业活动,以尽量减少利润损失。产品可通过重新设计提高效率,运营可通过精简流程提升效能。同时,通过优化生产流程、改进规划、调度和物料管理,进一步降低供应链成本。
这些短期应对措施至关重要,但仅仅依赖这些是不够的。全球商业进入了一个新的不稳定时期,过去关于持久关系和稳定贸易体系的假设已不再适用。因此,企业需要将短期应对与以下两个长期行动结合起来:
1、能力建设
关税和税务通常由税务或合规团队负责管理。然而,企业现在必须认识到,关税和税务管理的战略重要性,并将这一职能与运营、采购及供应链管理等其他职能相结合,确保持续有效地执行。
因此,企业需要具备相应的工具、人才和流程,确保能够及时获得关于贸易限制、供应商和潜在替代方案的最新数据。同时,还需要实时掌握定价和价格敏感度的相关信息,并将这些信息与销售和运营规划相结合。一些大型公司已经建立了这样的能力,而其他企业,尤其是中小企业,通常依赖于由第三方开发和运营的大数据和分析平台(例如AlixPartners的全球贸易优化器平台)。这些平台可以帮助企业将采购需求与大量材料、零部件的价格和供应信息匹配,并深入分析其供应网络(包括二级甚至三级供应商),找到避免关税并管理成本的方法。
这些信息的价值在于是否能快速转化为决策,因此,必须与销售和运营规划紧密结合,以确保生产、分销等环节的灵活应对。增强组织灵活性有很多方式:例如投资可以灵活切换产品的生产线,提前与供应商达成双重采购协议,确保合同不会将企业绑定于僵化的采购安排,与高度灵活的第三方物流提供商合作,调整仓储和分销安排,将固定成本转化为可变成本等。这些结构只有在决策流程能够及时反应实时信息时才能发挥作用。
2、长期重构
企业还必须启动或加快长期重构,战略性地调整供应链,采用总成本优化的方法。调整的杠杆包括根据服务市场、成本结构、关税影响和物流因素重新定位供应来源和生产基地。近岸外包或供应链转移可能需要一定的时间,具体时间取决于行业、供应基础的成熟度以及供应链生态系统的丰富程度,这些都会影响可用的替代供应商数量。
例如,在工业、汽车和硬件行业,复杂的工程产品往往需要超过12个月的时间才能完成调整。但即使是这些行业,也可以从更简单的零部件开始,如印刷电路板、塑料和金属组件。美国国内的政策,例如《基础设施投资与就业法案》、通胀削减法案和《芯片法案》,通过提供税收减免、补助和资本等重要财政激励,推动美国本土制造业发展,特别是在战略性行业中。
长期重构需要整个高层管理团队的参与。我们曾帮助一家领先的家电制造商将其全球生产的30%转移到越南、新加坡、印度和墨西哥等国,节省了2200万美元(13%)的年成本。这个过程包括评估全球供应选项、建立新伙伴关系、应对不断变化的关税法规、建设新工厂,以及在新地域建立稳定的供应链,同时继续为客户生产家电。75%的节省是在一年内实现的,新的工厂建设则需要更长时间。
未来几年,企业领导者——尤其是CEO和董事会——需要意识到,不确定性和波动性将不再是短期现象,它们将成为全球贸易体系的常态。在这种环境中,领导者既要具备迅速识别威胁和抓住机遇的能力,又要在行业趋势和竞争动态方面具有长远的战略眼光。这并不容易,但如果不这样做,企业就会始终处于落后位置。
关键词:贸易战
David Garfield、Sudeep Suman | 文
David Garfield是AlixPartners全球行业负责人,并担任公司董事会成员,常驻芝加哥。Sudeep Suman是AlixPartners的合伙人兼董事总经理,专注于全球贸易、关税和供应链管理,常驻纽约。
ChatGPT | 译 周强 | 编校
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