4分钟看尽200万恒星在未来500万年中的变化

我们无法感知恒星的运动，但这只是一个假象。

500万年后，星空会发生显著的变化。星座会变形消失，许多恒星的位置也会与今天有明显不同。 ESA

自2014年7月开始，一个浩大的工程在我们头顶悄然展开。一架飞行于地球轨道上的探测器，正不辞艰辛地，对银河系恒星进行精确测绘，试图绘制出一幅银河系的三维地图。

这就是所谓的“盖亚任务”。由于我们身处银河系内部，要绘制这样一幅能够精确反映每颗恒星在三维空间中所处位置的地图非常不易。而“盖亚任务”在对目标恒星的空间位置参数进行精确测量的同时，还能获得恒星的运动参数。

银河系银盘中的恒星大部分都在围绕银心旋转。少许恒星在周边环境的影响下，运动方向和速度不同。但基于我们熟悉的透视原理，离我们越近的恒星，它们的运动越明显。“盖亚”对恒星运动参数的测量，所采用的就是以此原理为基础的“视差法”。

恒星的运动速度通常可以达到每秒几百公里。但是由于距离遥远，看起来仍然是静止不动的。为了让我们对星空的变化有一个感性的了解，欧洲空间局制作了这段视频，以“盖亚”对2047050颗恒星的测量数据为基础，展现了星空在未来500万年内可能发生的变化。视频中的每一帧所展现的时间跨度约为750年。