斜坡上的岩屑或块体，在重力作用下，快速向下移动，称为崩塌。
较陡的斜坡上的岩土体
在重力的作用下突然脱离母体崩落
崩塌按发生的地貌部位和方式又可分为山崩、塌岸和散落。
山岳区常发生的一种大规模崩塌现象。山崩时，大块崩落石块和小颗粒散落岩屑同时进行，崩塌体能达数十万立方米。山崩常阻塞河流、毁坏森林和村镇。
【塌岸】
河岸、湖岸（库岸）或海岸的陡坡，由于河水、湖水或海水的冲蚀，或地下水的潜蚀作用以及冰冻作用，在岸坡的水面位置常被掏蚀，使岸坡上部物体失去支持而发生崩塌，称为塌岸。
【散落】
散落是岩屑沿斜坡向下作滚动或跳跃式地连续运动，其特点是散落的岩屑连续地撞击斜坡坡面，并具有跳动和向下旋转运动。跳动是岩屑从某一高度崩落到下坡形成反跳，也可能是快速滚动的岩屑撞击不平整的坡面而跳起。
崩塌的分类可按不同的原则来考虑：
一是根据坡地的物质组成分类
二是根据崩塌的移动形式分类
1、根据坡地的物质组成划分
【崩积物崩塌】
这类崩塌是山坡上已有的崩塌岩屑和砂土等物质，由于它们的质地很松散，当有雨水浸湿或受地震震动时，可再一次形成崩塌。
【表层风化物崩塌】
这是在地下水沿风化层下部的基岩面流动时，引起风化层沿基岩面崩塌。
【沉积物崩塌】
有些由厚层的冰积物、冲积物或火山碎屑物组成的陡坡，由于结构松散，形成崩塌。
【基岩崩塌】
在基岩山坡上，常沿节理面、地层面或断层面等发生崩塌。
2、根据崩塌体的移动形式划分
【落型崩塌】
在节理或断层发育的陡坡，或软硬岩层相间的陡坡和松散沉积物组成的陡坡，常常形成散落型崩塌。
【滑动型崩塌】
这类崩塌沿一滑动面发生，有时崩塌体保持了整体形态，这种类型的崩塌和滑坡很相似。
【流动型崩塌】
降雨时，斜坡上的松散岩屑、砂和黏土，受水浸湿后产生流动崩塌。这种类型的崩塌和泥石流很近似，实际上，这是坡地上崩塌型泥石流。北京西山一带称这种崩塌泥石流为龙扒。
上述各种类型崩塌并不是孤立发生的，在一次崩塌中，可以有几种形式的崩塌同时出现，或者由一种崩塌形式转变为另一种崩塌形式。
1、地形条件
地形条件包括
坡度
和
坡地相对高度
。
坡度对崩塌的影响最为明显，当山坡坡度达到一定角度时，岩屑重力的沿斜坡方向分力能够克服摩擦阻力而向下移动，一般大于33°的山坡不论岩屑大小，都将有可能发生移动。在无水情况下，匠心地理首发 一般岩屑坡的坡度休止角是30~35°，千沙的休止角为35~40°，黏土的休止角可达40°左右。如果同一种岩性但结构不同，它们的休止角也不同，例如原生黄土的结构较致密，超过50°的坡地才会发生崩塌，而次生黄土的结构较松散，30°左右就发生崩塌。
坡地的相对高度和崩塌的规模有关，当坡地相对高度超过50m时，就可能出现大型崩塌。
2、地质条件
岩石中的节理、断层、地层产状和岩性等都对崩塌有直接影响。在节理和断层发育的山坡上，岩石破碎，很容易发生崩塌。当地层倾向和山坡坡向一致，常沿地层层面发生崩塌。
匠心地理首发
软硬岩性的地层相叠时，较软岩层易风化，形成凹坡，坚硬岩层形成陡壁或突出成悬崖，也易发生崩塌。
3、气候条件
气候可使岩石风化破碎，加快坡地崩塌，在日温差和年温差较大的干旱半干旱地区，物理风化作用较强，短时间内岩石就会风化破碎。
例如，兰新铁路一些新开挖的花岗岩路堑，仅四五年的时间，路堑边坡岩石就遭到强烈风化，形成崩塌。崩塌通常发生在降雨季节。
