昨天，一位朋友找我倾诉：“最近感觉好焦虑、好迷茫啊！”我问她为什么，她叹了口气说：“我刚过完30岁生日，但一点都开心不起来。想到自己失业大半年了，又是母胎单身，真心朋友也没几个。你说，我生活那么不顺，是不是因为我从小到大都太内向了啊？”她接着说：“因为我发现身边那些性格活泼的人，在职场上都混得很好，基本都结婚生子了，交友圈子也很广，生活过得有声有色。好像外向的人，得到的机会确实比较多吧！”虽然我并不认同这一点，但我发现生活中很多人都认为，性格外向一定比内向好。前几天在网上刷到一个帖子，帖主说自己找工作时被问MBTI是什么，她回答是“INFP”后，对方竟然取消了原本约好的面试，理由是“INFP太情绪化，在工作中不够主动，不擅长团队协作”。评论区不少人表示自己有过类似的经历，并且建议帖主在找工作时尽量伪装成“E人”，成功率会高一些。在一期脱口秀节目中，一位做过HR的选手也提到，以前公司裁员时，领导就要求首先裁掉“I人”。似乎大家都默认，相比“E人”，“I人”具有天然的劣势，觉得TA们不爱社交，不够圆滑，不适合做领导，所以大多难以适应社会和职场。在MBTI流行之前，“I人”和“E人”被称作性格“内向”和“外向”。内向者似乎从小就更容易因为性格受到负面评价，比如：……
久而久之，连自己都开始怀疑是否真的存在性格缺陷，想要努力改变自己的性格，认为只有变得外向开朗，才能受人欢迎、取得成功。但我想说的是：性格内向并不会阻碍一个人，我们对自己的错误认知才会。今天，壹心理想和大家一起深入了解内向和外向的性格特质，或许你会收获一个全新的、完全不一样的自己。
在心理学领域，“内外向”是人格模型中必不可少的维度。无论是近年来热门的MBTI，还是之前的大五人格测验，都包含“内外向”的维度。心理学家卡尔·荣格最早提出了“内外向”的定义，他根据个体获取和应用心理能量的差异，将人的心理模式分为内向和外向两种。内向和外向并不是完全对立的两个类型，而是同一个特质，即“外向性”的两端。这两个端点，即100%的外向和100%的内向构成了一个连续体，每个人都处在连续体的某一点上。同时，外向性的特征内涵变得更加丰富，比如高社交性、多积极情绪、活跃、健谈等，都是高外向性的表现。但是，在人格心理学家看来，内外向只是人们身上普遍存在的性格特质。它描述了个体行为存在的普遍规律，即：一个人更倾向于去做什么行为。换句话说：内外向只是我们表现出来的特点，而不是优缺点。
事实上，是社会中普遍存在的偏见和误解，造成了我们对内外向的错误认知。如前面所说，将内向视为缺陷的人，大多认为外向者更容易成功、人际关系更好等等。比如从“高社交性”来看，这个特点只能说明：外向者通常更倾向于参与社交活动，内向者则更倾向于独处。但这并不代表外向者的社交能力或人际关系，就一定强于内向者。外向者虽然乐于参加社交活动，但其他人愿不愿意跟TA们交朋友，却更多与另一个特质“宜人性”相关。因此，友善、擅长倾听、同理心强的内向者，即使社交性不够强，也能交到好朋友。同样的结果，也出现在“外向”和“领导能力”的关联性上。沃顿商学院的Adam Grant教授和哈佛商学院的Francesca Gino教授在对美国一家连锁披萨企业做的研究中发现，门店利润并不取决于领导的内外向，而是领导者和员工性格的相互匹配。内向型领导和积极主动型员工，或是外向型领导和听话配合型员工，都是成功的搭配。而打乱顺序后，每组搭配的效果变得很糟糕。因此，在工作场景中，仅仅通过内外向筛选、提拔员工，是不够合理的。其次，内向不是一种缺乏或逃避，性格只是个体主动选择的最小意志单位。心理学家汉斯·艾森克通过“柠檬汁实验”发现：内向者和外向者的脑干部位中，有个名叫“上行网状激活系统”的功能，在生理基础上存在差异。这个部位控制着大脑皮层的唤醒和警觉程度，而内向者的激活系统要比外向者敏感得多，当给二者施加同样的吵闹刺激时，内向者的反应更加强烈。也就是说：内向者并非讨厌社交，而是由于对周围环境过于敏感，需要花费额外的心理资源去应对社交活动，因此更愿意一个人呆着。而外向者却因为达不到基础的唤醒水平，需要主动寻找刺激来避免无聊。所以，无论是内向者还是外向者，TA们所表现出的行为倾向，都是根据过往的行为模式，自动化做出的让自己最舒适的选择。最后，内外向性格各有优势，功能完备的个体，可以依据情境在内外向之间灵活转换。必须承认的是，无论外向者还是内向者，都有可能面临与性格冲突的社会情境。此时如果想要适应当下的环境，就需要表现出性格中的另一面。哈佛大学心理学教授布莱恩·利特尔就是一个典型的内向者，他曾经每年都要在某个学院做演讲，但由于无法忍受演讲中间的午餐聚会带来的社交压力，他每到午休时间，就会躲进卫生间里，直到下午演讲时才出现。尽管如此，在其他人眼里，他依然是个幽默风趣、激情四溢、十分擅长演讲的人。他在“自由特质理论”中解释了原因：我们天生的因素与文化赋予了我们某些性格特征，比如内向，但是我们可以在某些“个人核心项目”中超越自己的性格限制。在他看来，内向者可以为了TA们认为重要的工作或是所爱之人表现出外向者的一面。比如网络上调侃的“为I做E”，指在一群I人中，有的I人会做出和以往相反的举动，来炒热气氛。在其他领域也一样，一旦内向者认定了目标，就会通过“自我监控”来学习和调整自己的行为，从而应对不同的社交情境，达到自己的目的。
那么，为什么“性格内向”总是被误解成是造成消极结果的原因呢？最根本的，还是在社会语境下普遍存在的“外向崇拜”。心理学作者李睿秋认为，不同的社会背景下存在不同的优势性格，我们只是恰好处在一个“外向是优势性格”的阶段罢了。这和社会文化流派的看法不谋而合：环境和性格会相互作用，让优势性格进一步占据有利地位。比如，内向者从小就被指责不合群；求职者默认在简历上自我评价“性格开朗”；企业面试喜欢使用“无领导小组讨论”……这些约定俗成的规则，在潜移默化中给外向性格特质赋予了更积极的含义，而“污名化”了内向的性格特质。这让原本并不具备评价意义的性格特点，开始有了优缺点之分。在这种背景下，内向者往往背负着更多的心理压力，很容易陷入自我怀疑，认为是自己的性格不够好，试图隐藏或是改变自己的性格。这和前面提到的为了“个人核心项目”改变性格的情况有着本质区别：在这个过程中，个体完全丧失了主体性，只是为了迎合外界评价修改自我，需要耗费额外的心理资源去“假装”另一个人，常常觉得自我“不真实”。但TA们内心深处又放不下对真实自我的渴望，既厌恶自我，又无法做出改变，活得内耗又焦虑。另一方面，许多创伤反应或心理障碍在表征上很接近内向者的某些特征，因此容易“伪装”成内向。比如，社交焦虑障碍的患者，由于对公开场合过度恐惧或焦虑，会回避社交；或者一个曾经在演讲中受挫的人，担心重蹈覆辙，在下一次演讲时会表现得非常紧张和不自在。再比如，“害羞”（shyness）常被认为是内向的表现，但其实它和内向是两个完全独立的概念，并无因果关系。有研究发现：外向的人在准备不充分的情况下，也会羞于展示自我。这些特征和不热衷于社交的内向者很接近，在“外向崇拜”的先入认知下，自然而然地被看作是“性格内向”。同时，创伤反应和心理障碍带来的严重后果，如习惯性退缩和逃避，过度焦虑到影响正常生活”等等，又被归因为性格内向造成的，使得内向性格更加被污名化。前者是为了逃避事件或情境可能带来的恐惧感，从而做出防御行为；我喜欢多年的歌手周杰伦就是后者，自出道起，他内向、寡言的形象就深入人心。但性格并没有影响他的人际关系，更没有阻碍他在音乐道路上的自我实现。回看他的成名经历，在遭遇失败时他总能表现出健康的配得感。比如他在专访中提到，没出道时他家里贫穷，身为前辈的刘畊宏把自己的旧衣服给他穿，他很坦然地接受了对方的帮助，两个人维持了二十多年的友情；还有他刚进音乐公司当制作助理时，因创作的作品太过独特，音乐圈没人喜欢，作品接连被拒，但他并未放弃，而是持续不断地创作，最终出道即一炮而红。这个过程中，周杰伦和他的家人、朋友都完全接纳他的性格，支持他的梦想。他对外界没有恐惧感，才懂得接受善意，而不是担心丢人或关系不平等而拒绝别人的帮助；也有能力遵循本心，在自己热爱的事业上付出，而不是左右摇摆，放弃自己内心真实的想法。
以上有关内外向性格的研究和论述，并不是想判断两者的好坏，是想提醒大家：正视和接纳自己的性格，才不会被性格限制，找到自己的人生方向。“尊重一个人独特的人格，在某种程度上来说也是在尊重其人生选择。”“我是谁？”
“摆脱掉他人评价，修复创伤后的我，究竟是什么样子？”
如果你发现自己在生活中经常体验到恐惧感，可能是存在未愈合的创伤，这时可以先尝试寻求心理咨询师等专业人士的帮助。此外，可以合理利用一些心理工具，比如“人格测试”。你可以借助它找到同类，同类间的互相看见能让我们更接纳自己；但不要盲目相信和跟随测试结果，把它当做起点，接着在现实世界中做出尝试，结合自我觉察和外部反馈，不断校准“真实自我”，找到最舒适的存在方式。当你足够了解自我时，它会引导你找到你的“个人核心项目”。这个过程不一定会很顺利，你可能会遭遇失败，被他人干扰，自我犹疑。但请不必勉强自己，允许自己在合适的时候戴上“虚假自我”的面具。相信自我的灵活性，给它时间，你的自我会渐渐稳固下来。
了解不同人格的目的，是认识自己，理解他人，让每个人都可以“用自己的声音歌唱”。大部分时候，我们想要改变性格，是希望借此获得更好的现实生活。这没有错，但如果这种想法是出于对某种性格的偏见，不顾实际情况地压抑自我，最后只会造成破坏，对自己，对关系都没有好处。因此，与其执着于改变性格，不如从性格出发，重新发现自己真实的需求。等到你的内心不再动荡不安，变好的动力自然会浮现出来。那些真正从我们内心生长出来的动力，才能指引我们成为更好的自己。也期待有一天，每种人格都能被尊重和接纳，每个人都能“自由地做自己”。作者：麦子
编辑：一颗多肉、笛子
图源：unsplash
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[2]Wacker, J., & Smillie, L. D. (2015). Trait extraversion and dopamine function. Social and Personality Psychology Compass, 9(6), 225-238.
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[4]王芳. 我们何以不同: 人格心理学40讲 [M]. 北京日报出版社, 2023.
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[6]Petree,R.D.(2009). Peforming Under Pressure: An Examination Of Performance, Workload, And Measures Of Acute Stress.
真正阻碍一个人往往不是性格内向，而是心理的创伤。
如果你发现内向的性格让你感到焦虑，时常容易回避和退缩，那么你可能存在未愈合的创伤，不妨尝试寻求心理咨询师的帮助。
在心理咨询中，咨询师会耐心地聆听你的痛苦，为你创造一个新的安全体验，引导你重新认识自己。通过心理咨询，你能正视和接纳自己的性格，更加了解自己，找到最舒适的存在方式，自由地做自己。
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