“蒂埃尔，能不能给我一支笔和一张纸？我们不至于连写遗书的权利都没有吧？”角落里那个身材高大的男人焦躁地问我。
“很抱歉，蓬皮杜先生，这是狱长的意思。”我恭敬地回答他，我虽然对这些包税官没有一点同情之心，但我并不愿得罪他们，毕竟在人头落地之前的任何一刻，他们都有可能被赦免，甚至重归要职，---------法国这十多年来发生的事我是越来越参不透，谁叫我只是一个小小的狱卒呢？
“蓬皮杜，你能不能停止抱怨了，我早跟你说过，他们不会允许我们向外部传递任何书信甚至纸条。丹东的教训他们是不会忘记的。
（丹东以遗书的名义写了攻击雅各宾派的万言书，由其遗孀传播到整个欧洲，让罗伯斯庇尔头疼不已。）
”另一个声音则低沉镇定得多。
“安托万，我知道，但你真的就这样甘心引颈就戮么？”
“不然还能咋的？”
他口中的安托万，我称之拉瓦锡先生，是这批死囚中最显赫的存在，就连我这个数学课都没上过的半文盲，也知道他是法国第一流的科学家。我始终不明白这样一个牛顿般的人物怎么会沦为阶下之囚，不过听外面的人议论，说拉瓦锡该杀。有一天我在酒馆里听见几个年轻人慷慨激昂地罗列拉瓦锡的罪名，说他是“土地掠夺者的儿子、吸干农民血液的的包税官、银行头子、路易十六的书记”，还说他用劳动人民的税款在巴黎修筑城墙，直接导致巴黎空气不流通。
“你知道吗，拉瓦锡是个野心家，据说他这样做的目的是耗尽巴黎的氧气。------一切燃烧都是需要消耗氧气的。你在巴黎城里做饭、取暖、照明，还有你的呼吸，都会消耗掉氧气，而他把巴黎给围起来，就是想把巴黎人民给憋死。这事有两个佐证：第一，“燃烧学说”就是拉瓦锡本人创造的，他提出了燃烧的本质是可燃物和氧气进行反应，这给他的毒计提供了完美的理论基础。第二，拉瓦锡曾经试图说服罗伯斯庇尔，用憋死代替斩首来执行丹东的死刑，理由是他需要一个死囚做关于呼吸的实验，以证明呼吸是缓慢的燃烧。”
“你们说的我听不大懂，不过。。。”我使劲吸了吸酒馆里的空气，“我觉得好像跟小时候的空气也没啥变化。”
“你不觉得胸闷吗？你再感受一下！”那两个年轻人神色夸张地示意我，“采用腹式呼吸，实在不行就原地做几个波比跳，你会觉得头晕目眩。”
我按照他们的指示做了，确实差点没喘上气，年轻人们得意洋洋地举起酒杯，高呼着口号，有“把拉瓦锡挂路灯！”，有“敬民主!”，有“共和国万岁！！”
第二天回到监狱，我急不可耐地去找拉瓦锡先生求证：“先生，听说你给巴黎建城墙，目的是为了憋死巴黎人民？”
“呵呵，蒂埃尔啊，”拉瓦锡先生笑道，“如果烧点东西就能憋死城墙里的居民，那在这个连窗户都没有的牢房里点油灯，我们怎么没被憋死呢？”
“那他们对您关于燃烧学说以及对丹东搞阶级报复的指控呢？”
“呵呵。。。你们永远不会明白我做的那些实验是为了追求什么，但我想你总有一天会明白的。
“拉瓦锡先生，您害怕死亡么？”
“你害怕么？”
“我觉得这取决于死亡的方式，如果是绞刑我就挺怕的，据说人在绞刑架上会挣扎半个小时都不死，而斩首就不那么怕，毕竟是一瞬间的事。”
“你认为斩首后的死亡是一瞬间的事么？”
“应该是吧，我宁愿死亡是一瞬间的事。”
“可我对时间就像呼吸对空气一样贪婪，我还有很多实验没有做。”
“可拉瓦锡先生，既然如此，你为什么要去当包税官呢？”
“。。。。哼，牛顿不也去当了皇家铸币官么？当然，他没有我这样的下场，从这个角度看，玫瑰牛肉比法国人尊重科学得多
（玫瑰牛肉，ROSE BEEF,法国人对英国人的蔑称）
。你能不能别问这么多了，请你将我的请求转达给狱长：能否将死刑日期延后两周，我还想再做几个思想实验。”
“告诉拉瓦锡，死刑日期是罗伯斯庇尔先生定下来的，谁也改变不了。不把你挂在路灯上已是最大的仁慈了，你没有资格再提任何要求。”我将狱长的话一个标点符号都不遗漏地转告给了拉瓦锡先生。
“安托万，你还不了解罗伯斯庇尔么，他要是尊重你的研究，早就答应了那些科学家甚至个别雅各宾派人士的求情了，他只想你死而已。在他看来你只是一个官二代，一个纨绔子弟，一个用科学这种伎俩博得贵族和路易十六欢心的巫术师。要知道他从小生活窘困，他就是在嫉妒你。”
“不，也不能这么说，人性很复杂，他以前不是这样的。”
“蒂埃尔”，拉瓦锡将头转向我，“公民们怎么看待我们26个人。”
“拉瓦锡先生，你想听实话么？”
“当然。”
“公民们开始了盛大的狂欢，他们在酒馆里豪饮狂欢，在广场歌舞升平，号称要一直庆祝到看见你们26颗人头落地。尤其是您的，拉瓦锡先生，他们打赌，赌您的脑袋是睁着眼睛还是闭着的。赌注是一瓶十年的波尔多红酒和一块烤羊排。”
“蒂埃尔，”拉瓦锡先生的声音明显变得消沉，“你。。。。你是否知道，公民们为什么这样恨我？”
“他们觉得您靠着做一些不知所谓的科学研究沽名钓誉，功成名就后摇身一变成了达官和皇帝的走狗，搜刮了他们不知多少血汗。还有，说您用科学研究搞阶级报复，丹东死前的诅咒果然灵验了。
（丹东在断头台上对拉瓦锡说：下一个就是你）
”
“放屁！！”拉瓦锡骂得气吞山河，“说我是皇帝的走狗也就罢了，我有时也搞不清楚自己是不是。但说我的科学研究是沽名钓誉，说我拿科研搞阶级报复，我他妈日他们祖宗。”
“安托万，你能不能安静一点，让我最后睡个安稳觉吧。”蓬皮杜在黑暗中辗转反侧。
“不，我安静不下来，我还有事情要做。”拉瓦锡沉吟道，他总算平静了些，他在这花岗石高墙营造出的夜色里似乎在拼命地思考，我突然有一种在他头盖骨里点上一盏煤油灯的冲动，我想看看这颗曾经被人们誉为“法国最聪明的脑袋”是怎样运作的。
“我很羡慕布鲁诺，他虽然死得很惨，但至少他是死于捍卫自己的观点，而不是因为当了个什么官被砍头。”
（意大利科学家布鲁诺因为反对地心说被宗教法庭烧死）
“拉瓦锡先生，还有12个小时就要行刑了，您还有什么要求没有？”我问他。拉瓦锡陷入了长考，以至于我以为他睡着了，暗自赞叹这心理素质真不错。
“请转告罗伯斯庇尔，我承诺在刑场向大众认罪，我不会像丹东一样到死前都梗着脖子和雅各宾派过不去。但我有一个条件。”
“什么？”
“我要做最后一个实验，实验内容是研究砍下头颅后的人是否还活着，还能存活多长时间。”
“。。。。。。。。。如何进行？”我有些瞠目结舌。
“蒂埃尔，你到时候会押着我上断头台，当我的脑袋被砍下来后，你第一时间扑上去，把脑袋和身体归拢一块儿，然后朝着脑袋喊我的名字，如果我听得见，就会眨眼或者说话回应你。你同时用刀戳我身体，看看它对疼痛有没有反应。这样我们就能知道人砍头后是否还活着，如果活着，到底是身体活着，还是脑袋活着。”
“太残忍了，我做不到。你能不能让刽子手来做这个实验？”
“不能，我只信任你。你不是我最好的朋友，但是是我最后的朋友。”
“拉瓦锡先生，能被你当做朋友是我的荣幸。好吧，我答应你。对了，最后的早餐你想吃什么？”
“一颗土豆。生的。”
“生的怎么吃？”
“我这辈子没吃过生土豆，死前想尝试一下。”
第二天天还没亮，拉瓦锡先生一行26人就被唤了起来，他们匆忙吃完了最后的早餐，然后戴上脚镣押上囚车。我似乎没注意到拉瓦锡先生吃下那颗土豆，不过谁还会在这时候在乎这个呢。
囚车行进得极慢，沿途被愤怒的群众堵得水泄不通，他们高喊着“处死这些吸血鬼贵族！”、“把那个用科研当幌子的阴谋家挂路灯！”，“罗伯斯庇尔万岁！”，朝囚车投掷着腐败的蔬菜、臭鸡蛋甚至牛粪，我作为押运犯人的狱卒都难以幸免，我突然有点恨拉瓦锡，虽然我是个半文盲，但从结果导向来看，他的科学研究对我的唯一影响就是被泼了一身牛粪。
“抱歉了蒂埃尔，待会儿你对着我的身体多捅两刀。”拉瓦锡先生对我笑道。
短短的两公里距离囚车行进了大概3个小时，当到达刑场时已是中午。我看见了那个传说中的断头台，在人们的口耳相传中，它和埃菲尔铁塔一样宏伟，当它真切地出现在眼前时，虽然尺寸并没有那么夸张，但我感受到了一种扑面而来的压迫感。我看见三角形刀片上的暗红，那是无数王公贵族的鲜血，甚至包括路易十六。要知道，路易十六本人是参与了断头台的设计的，他认为使用斜刃会让砍头效率更高，犯人会死得痛快一些，不至于出现骨肉相连的情形。
看来死亡真的是一瞬间的事。我感叹道。
行刑官把26名死刑犯押下了囚车，他们的头上满是果皮和蛋液，活像刚从垃圾堆钻出来。群众把断头台围得水泄不通，他们欢呼雀跃、摩拳擦掌，就像在吃流水席。如果说这26名将死之人是流水席上的菜肴，那么拉瓦锡无疑是那道主菜。而主菜当然是要留到最后上的。
行刑官是雅各宾派的年轻人约纳斯，据说他过去当过拉瓦锡的助手。他在鼎沸的人声里走向拉瓦锡，问他是否认罪？拉瓦锡沉默地点点头。
约纳斯又问他还有没有什么想说的。拉瓦锡说我可不可以边唱歌边被砍头？约纳斯说可以，只要不是攻击大革命的反动歌曲就行。
“不是，这是一首中国民歌《苟家滩》，我从我的华佣那里学到的。”
“请自便。”
“蓬皮杜，帮我打一下节奏。四二拍。”拉瓦锡对一旁跪着的蓬皮杜说。
“Check it now,”蓬皮杜清了清嗓子。
“砍死那个狗腿子！”群众们对着断头台高呼-----第一个上断头台的是马克亨利，也是一名包税官，是拉瓦锡的下属。
“先朝军师从此过，”拉瓦锡开唱了。
“呛才呛才呛呛才”，蓬皮杜开始B-BOX.
“你唱的是个锤子哦！”群众骂道。
“咔嚓！”断头台发出巨大的金属碰撞声，马克亨利的人头落地，在地上滚了十多米才停下来，鲜血甚至喷溅到了前排群众的嘴里。
“下一个！”群众们愈发兴奋。
“留下碑记作定夺。”拉瓦锡像是什么都没发生，无动于衷地继续唱着。
“呛才呛才呛呛才”，蓬皮杜亦然。
“你唱的是个锤子哦！”群众继续骂道。
“咔嚓！”第二颗人头落地，那是让皮尔斯，是路易十六的财务官。他在地上合不拢嘴，就像一个木雕。
“四百年前奠定我。”
“呛才呛才呛呛才”
“你唱的是个锤子哦！”
“拉瓦锡，你龟儿能不能别唱了，”第三个上断头台的纳瓦里吼道，他也是路易十六的财务官，22岁时就秃了。
“拉瓦锡你龟儿能不能别唱了！”有群众附和道。
“你龟儿怎么能跟路易十六的财务官一个立场！”一旁的群众责骂他。
这下没人敢让拉瓦锡噤声了，一时间气氛有点尴尬。
“咔嚓！”纳瓦里的脑袋也飞了。我观察到，这几个人的脑袋落地后立即翻起了白眼，还没落地就已魂飞魄散。死亡果然是一瞬间的事。
拉瓦锡先生，你确定要做一个从斩首诞生的那一刻起，就已注定结果的实验吗？
“苟家滩里命难活。”拉瓦锡摇头晃脑地吟唱，歌的腔调越来越凄厉。“呛才呛才呛呛才”
“你唱的是个锤子哦！”
每唱一句，就有一个人首分离。
地上已经堆了24颗脑袋，终于轮到蓬皮杜了。
“别了安托万，”他对拉瓦锡先生说，然后转过头来对着我，“蒂埃尔，你帮我继续打节拍，四二拍，突出庄重。”
“收到。”我点点头。
“彦章打马上北坡。”拉瓦锡的声音没有一丝波澜。
蓬皮杜没了。
终于要上主菜了。拉瓦锡被押到了断头台前，铡刀已被25根颈动脉染成鲜红。
“应该擦一下，否则容易传播血液传染病。”拉瓦锡告诉行刑官。
“都要死了还那么讲究，你们这些狗日的贵族。”行刑官愤懑地白了他一眼，然后清了清嗓子，对着渐入高潮的群众宣布：“公民们，拉瓦锡这个所谓的科学家在掉脑袋前还要做最后一个实验，”
“是掉脑袋后，”拉瓦锡纠正道。
“哦，对的，掉脑袋后。他的实验内容是测试人在掉脑袋后是否还活着，如果活着，是脑袋活着，还是身体活着。”行刑官接下来介绍了实验步骤。
“拉瓦锡这个骗子又想搞什么鬼！”群众们怒骂道，“禁止他做实验！”
“这是罗伯斯庇尔先生批准的实验。”行刑官解释道。
“哦，罗伯斯庇尔先生批准的。。。。那是个好实验。”群众们纷纷改口。
“我看了372次斩首，从来没有哪个脑袋在掉下来后还能眨眼的。”，“那是因为你没有关注身体，依我看，心脏才是人的中心，没脑袋了心脏还在跳动，身体应该还能动弹一会儿。”大家议论纷纷。
听到这句话的群众齐齐把目光投向了唯一一名女死囚雪莉的尸体，似乎有了一些大胆的想法。
“彦章打马上北坡！”拉瓦锡冷不丁地一吼，群众们的想法被打断了。
“呛才呛才呛呛才”，我都惊异于自己的熟练，应该上辈子是一个铙钹。
“你唱的是个锤子哦！”群众继续骂道。
“彦章打马上北坡，新坟累累旧坟多，新坟埋的汉光武，旧坟又埋汉萧何。”拉瓦锡在脚镣的束缚下，颤颤巍巍地走向断头台，嘴里却未停过。
“呛才呛才呛呛才！”我注意到有好几个群众忍不住同我一起B-BOX，应该是被拉瓦锡的秦腔所感染，但突然注意到自己的失态，赶紧改口：“你唱的是个锤子哦！”
拉瓦锡的脑袋被固定在了上下木板中间的圆洞里，露出第4、5颈椎供宰割。这断头台真是个精密的艺术品！拉瓦锡禁不住交口称赞。
“准备行刑！”行刑官示意刽子手。
“青龙背上埋韩信，五丈原前埋诸葛。”拉瓦锡还在唱着。
“呛才呛才呛呛才！”，我也不能停歇。
“你唱的是个锤子哦！”群众的声音不再整齐划一，有点有气无力。
刽子手按下了开关，沉重的三角形铡刀风一般落下。
“人生在世莫空过，纵然一死。。。”
唱段未尽，脑袋已落。
我惊得忘记打节奏，一时有点不知所措。拉瓦锡先生的脑袋滚了接近20米远，我不知道该先顾身还是头。
一个群众一记凌空抽射将拉瓦锡先生的脑袋踢了回来，精准无误地落在了我身前，这帮了我大忙，我赶紧拎着脑袋扑向身躯，一边掏出事先准备好的匕首朝他身体猛扎，一边向脑袋喊话：
“YO! 拉瓦锡先生！”我高呼着，每喊一声就扎一下身体，被扎的伤口竟然几乎没有鲜血流出，看来已从颈动脉流光。这身躯一动未动，和他的头颅一样。断头台周围的群众和行刑官都屏住了呼吸，比当年比萨斜塔下的观众还要紧张。
“别扎啦！拉瓦锡已经死透啦！”有群众大动恻隐。
就在这时，拉瓦锡居然睁眼了！他得意地盯了自己身躯一眼，很明显，不用他说，在场群众都知道了实验结果，脑袋还活着，身体死了。
“脑袋赢了！脑袋赢了！”群众们高呼。
“。。。怕什么。”拉瓦锡的脑袋说，他的眼睛已经开始渗血。
“什么怕什么？”我懵了。
“他在唱《苟家滩》！最后一句还剩仨字！”一个搞音乐的群众摇头晃脑地吟唱道，“人生在世莫空过，纵然一死怕什么！”
“哦我日我给忘了，呛才呛才呛呛才！”我记起了自己的铙钹身份。
拉瓦锡先生这才缓慢瞑目，再也未睁开。一开始我们还不能确定他已经死透，用尽一切办法试图再次唤醒他，我疯狂摇动他的脑袋，掐他人中，对着他的耳朵大喊“拉瓦锡，你老婆跟罗伯斯庇尔跑啦！”，都徒劳无功，最后大家一致认定，拉瓦锡在我打完最后一拍节奏的那一刻，彻底死了。从他被斩首起算，他的脑袋活了3个四分音符。
“原来拉瓦锡是在用《苟家滩》计时！”群众们恍然大悟。
“原来拉瓦锡这狗日的还真是个科学家啊。。。”有群众啧啧惊异。
“胡说，他就是个打着科学幌子的走狗、吸血鬼！他自己行刑前都认罪了！不像丹东那顽固派。”
“可他到掉脑袋都还在做实验，这实验可真够硬条的。。。”
“科学实验都这么硬条么？”
“我听说阿基米德临死前还在实验室里画图，最后因为罗马士兵搞坏了他的图纸跟士兵撕逼，被当头一刀砍死。”
“他们图什么呢？”
“人生一世莫空过，纵然一死怕什么？”有群众难以自抑地吟起了《苟家滩》。
“呛。。。。呛才呛才呛呛才。”多个群众荒腔走板地打起了节奏。
今夜我们都是铙钹。
拉瓦锡先生是我作为狱卒的最后一个看守对象，在他的脑袋死了以后，我去了学校。----------拉瓦锡先生在监狱里夸过我的学习能力，他给我推荐了老师和学校，说我应该去上大学，那是一个不一样的世界。
5年后我考上了巴黎大学，那是拉瓦锡先生的母校，他在这里击溃了燃素说，成为现代化学之父。我学习化学专业，一直念到博士，研究方向是类燃烧反应，之所以选择这个方向，是因为那段往事：我在拉瓦锡先生死刑后的第三天回到监狱，发现角落里放着一颗剥了皮的土豆，那是他最后的早餐，他剥了土豆皮，但一口未吃。土豆已经变成了褐色，这符合我们平素的认知------剥了皮或者切开后的土豆放不了多久就会变色，虽然在当时并没有人知道个中原理是啥。拉瓦锡剥开了土豆又不吃，分明是想让人注意到土豆变色，可他这样做的目的是什么呢？这激发了我绵延10年的思考。
我的毕业论文题目是《论氧化》，我发明了oxidation这个法语词汇，这个研究方向得到了巴黎大学化学院的大力支持。而我设计的实验是这样的：
1.我征集了一名死囚志愿者，让他携带一颗未剥皮的生土豆躺进棺材，然后将棺材密封。最终这名死囚会死于窒息，但我要求他在感觉自己将要昏迷前将土豆剥皮。数日后打开棺材，死者旁边的土豆几乎没有变色。
