人类增强技术的历史可以说和人类文明的历史一样悠久。
几千年来，人们一直不断在体质和思考上增强人类本身，有一些尝试非常成功，而更多的尝试不被人们所接受甚至产生了一些悲剧。
然而，大多数生物医学的介入，不管成功与否，都体现了人类要在视觉、听力或者移动能力方面补足人类的不足，从而提高效率的不懈努力。
也有些人努力在人体机能上通过合成类固醇来刺激肌肉的生长或者来增强人体器官感受，这方面的尝试还存在很多争议，而且争议越来越多。
要感谢现代科学在生物技术、信息技术和纳米技术上的发展，人类又重新站在了人类增强技术革命的风口浪尖之上。
在未来的20年-30年之间，人类或许能够自己选择下一代并以自己喜欢的方式来到这个世界，而现在这些仅存在于科幻小说作家的作品之中。
对人类增强技术的支持和反对的声音从来没有停止过。
有些人提出了“人类+”的概念，意思是指人类还是以前的人类，但是会更聪明、更强大和更健康。
有的人提出了“后人类”的概念，认为随着基因工程学的发展，预测人类将最终有极大的改变，并成为一种有情感的机器，这在严格意义上来说并不能被界定为人类。
人类增强技术革命的发展，从开始到现在一直与人类想帮助那些残疾者或者治疗那些病人的努力分不开。
实际上，科学已经在重塑人体机能和进行理疗方面取得了飞快的进步，这在理论上来说，也是人类增强的体现。
现在，几乎每周在媒体的头条都会有人类关于医疗和科学技术方面的重大突破的报导。
例如，在过去几年中，研究人员已经成功为完全失明的患者或者部分失明的患者植入了人造角膜；还有一些科学家成功地将癫痫病患者的脑神经与外部计算机芯片相连，以此来帮助患者来控制那些之前癫痫病发作时不被控制的肢体；现在还有科学家已经发明了合成血液替代品，很快就会进行临床医用。
近几年，在基因拼接技术（Gene-splicing techinque）上有一项非常重大的发现，人们将之命名为基因测序（clustered regularly interspaced short palindromic repeats），人们对这个技术的缩写非常熟悉，即CRISPR, 这个方法极大地提高了科学家们准确有效地来重组人体胚胎甚至成人的基因组合。
很多支持人类增强技术的科学家将自己定义为超人类学者（transhumanist）。这些在基因技术上的突破不仅能治愈疾病而且能改变和提高人类的机体机能。
在这一点上，这些超人类学者认为人类很渺小没有很大的能力去改变自己，就更加需要这些人类增强技术来控制和塑造外部环境。
但是，超人类学者也预测到科技的发展将很快使人类不仅能控制周围环境并且能从根本上改变人类的躯体和意识。
支持者认为，与其让人类的身体健康经常出现一些病情，还不如利用科学来控制物种的发展，使人类本身和下几代都进化的更加强壮，更加聪明，也更加幸福。
超人类主义者的科学愿景非常美好，但是没有任何人能保证那些研究者们以何种方式制造出超级强大并且超级聪明的人类。人们一直对这种改变人类的极端想法的可行性存在疑问，因为科学家们也不能完全理解或者阐释人体的奥秘。例如，研究者们还无法解释人体变老的机理，也不能完全理解人类意识的来源。
对这些超人类主义还有很多的反对声音来自哲学、伦理和宗教方面。很多思想家从不同的角度都在担心这种人类的极端变化将导致人类不再是我们通常所说的人类。
对人类增强技术持批评态度的人认为，即使最小的人类增强技术都可能是弊大于利。
例如，他们认为那些基于人类增强技术创造出来的人可能缺少同情心，对于那些无法支付昂贵新科技的人们也非常冷漠。确实，超人类主义有可能使贫富之间的差距越来越大，并导致新的剥削和奴役。
目前的人类增强科技仍然处于早期的发展阶段，对这方面的公开讨论还并不多或者还没有达到一个实用的层次。
根据美国Pew Research Center研究中心的最新调查显示，美国民众普遍对这些新兴科技持有疑虑态度。
例如，有68%的美国人认为他们对针对胎儿的基因编辑技术非常焦虑，尽管基因编辑可以减少胎儿患有恶性疾病的发生，他们仍认为无法接受这种作用在胎儿的基因技术。
大约有超过66%的美国成年人“非常确定地”认为他们无法接受在人脑内植入芯片来提高对信息的处理能力。
可笑的是，人类增强技术仍然继续俘获公众的想象力。很多美国的顶级制片公司都在不遗余力制作超级英雄类的电影，例如，X战警、美国队长、蜘蛛侠、钢铁侠等影片，这些电影都在挖掘超过自然人类体能的形象，向人们展示超级人类的力量。
2014年2月25日，美国前总统奥巴马与军队高官和军事工程师们在五角大楼讨论了将美国士兵变得更加强大和更加难以征服的超级士兵的计划。
奥巴马当时的说法是“我们正在创造钢铁侠”，美国军队版的钢铁侠计划即“战术攻击轻型操作装备（TALOS, Tactical Assault Light Operator Suit）”。
实际上，美国军队钢铁侠的形象也确实就像是科幻小说中的钢铁侠形象，这套装备的原型已经经过试用，如果一切按照计划进行，那么美国士兵在未来会更加强大而且在某种程度上刀枪不入。
一年以前，英国国家健康服务中心（NHS， United Kingdom’s National Health Service）宣布他们计划在2017年开始向市场推广合成血液。如果NHS的计划顺利进行的话，这将是人类有史以来第一次接受实验室制作的血液。
这个计划的终极目标是改变人类血液储备不足的情况，特别是那些稀有血型的储备。这种合成血液据说可以携带更多的氧并且有更优良的抗感染性。
在2016年4月，哥伦比亚大学巴特尔纪念研究所(Battelle Memorial Institute)宣布他们已经成功将一块芯片植入一位四肢瘫痪患者的脑部。这个芯片可以向一个安装在患者手臂的假肢发送信号，从而使患者能够自己拿起水杯，刷卡开门，甚至可以玩电子游戏。
几乎在同时，中国研究者宣布对213例胚胎进行了HIV抗体基因实验，其中有4例胚胎得到了实验成功。后来这些接受实验的胚胎都被销毁了。
来自广州医科大学从事这项实验的科学家说到，这些实验只是想检测胚胎基因编辑的实用性，而不是真正要用来改变胚胎。
然而，来自澳大利亚莫什纳大学人类生物伦理中心（Monash University Center for Human Bioethics）的罗伯特·司柏罗(Robert Sparrow)说到，对胚胎的基因进行重新编排来预防HIV有很明显的医疗目的，但是这样的实验将可能导致更多类似的实验进行。
当时中国南华早报的报导评论到：这种基因编辑最实用的方面就是人类增强方面。
以上这几个例子都显示出原先仅局限在科幻小说中的了不起的科学技术现在已经成型，或者说已经在早期发展阶段。
新西兰惠灵顿的维多利亚大学的伦理学教授尼古拉斯·阿格尔（Nicolas Agar）说：“我们已经不是生活在一个我们能自己决定是否要做人类增强的时代，我们实际上已经生活在这个时代之中。”阿格尔教授也是著名的《为什么我们要拒绝极端的人类增强技术》一书的作者。
开发并完成战术攻击轻型操作装备、大脑芯片和合成血液是一个长期过程，研发过程中都经历过几次停滞。这些先进科技通常是几种技术的结合-从基因学和机器人到纳米技术和信息技术。
美联社记者乔尔·加豪（Joel Garreau）在他的《极端进化（Radical Evolution）》一书中评论到：“这些科技彼此融合并彼此贯通，作用在一起才实现了人类以前从未见过的壮举。”
在生物科技领域，一个里程碑事件就是美国生物学家James Watson和英国物理学家Francis Crick在1953年发现了DNA分子结构，这是人类生命对基因科学的首次重大发现。
大约在50年后的2003年，由美国生物学家Francis Collins和Craig Venter带领的两个国际研究团队成功对DNA进行解码，并成功找到了人类基因组对的科学依据。
发现人类生命DNA的奥秘并成功对其进行解码，给研究者们提供了一个改变人类生理机能的基础。控制这些基因代码的研究被称为基因工程学，这一学科使科学家能造出肌肉更加发达、骨骼更加强壮、脑神经更加活跃的人类。
理论上来说，基因工程学也能造出用腮呼吸的人类或者长着翅膀飞行的人类。记者加豪在他的书中说到：“这将使人类的种类更加丰富，就像地球上有各种各样的狗一样。”
近几年，基因工程的发展突飞猛进，在两个方面取得了重大进展：
首先，复杂但并不昂贵的基因映射技术使科学家对人类基因有了更加深入的掌握。
其次，基因编辑技术并不是一个新科技，这个技术为科学家提供了一个更快，更精确的方法来进行科学研究，而且这个方法也更加便宜。
哈佛大学医学院教授George Church说到：“基因工程学可能是改变游戏规则的学科，因为它可以针对每一个细胞的免疫系统进行研究，并可以用新的基因代码改变以前的DNA结构，所以它更有效并且更准确。”
2016年6月21日，美国政府首次批准利用基因测序进行第一次人类真人实验，这次实验是要加强人类对黑素瘤等恶性癌症的治疗。
这次通过基因测序针对癌症的研究将生物技术和药物结合，为人类治疗复杂顽疾开创了新的思路，并揭示了强大的积极远景。
根据参加实验的伯克利大学教授Jenifer Doudna的说法，基因测序可以为人类目前最为恐惧的疾病提供新的治疗方案并可治愈，不仅包括癌症，还包括阿尔茨海默病及帕金森症等其它病症。
引起人们更多兴趣的是通过基因工程来改变人类胚胎的状态，即在人类处于胚胎状态时就改变其基因排列方式，这不仅在胎儿出生前就排除掉很多可能的疾病，对胚胎进行重塑，而且还对其后代产生影响。
