全球制造业大佬们俨然已经将“研发人工智能等新技术”当成了为制造业升级的头等大事。36氪对西门子CTO博乐仁先生进行了专访，我们从中得到了西门子对制造业较为彻底的思考。
文 | 宇多田
燃气轮机、超声解决方案、分布式能源，电网SCADA系统……这些实在不是能让人欢快或引起阅读兴趣的词汇或话题。
你不能像听罗辑思维或看咪蒙一样，要的就是让你有献出膝盖或抄起键盘的冲动；也不是看一场苹果或小米发布会，连库克的歌声与雷军鞋子的颜色也能登上第二天新闻的头条。
没错，制造业，是一个早已在现代社会被“消费思维”所湮没的领域。在很多人看来，将各种不起眼的玻璃板、钢铁等原材料转化为各类设备成品的看得见、摸得着的制造流程，远不如虚拟世界有趣、生动且富有诱惑力。
这就像美国历史学家斯米尔曾发表的著名观点一样：在一个以声音、图像以及语言交换构筑的非实体化新型宇宙中，研究及探索制造业显然已不能被大众所接受。
这是不是也可以从某种程度上解释，正因为如此，中国许多产品才不仅以“粗制滥造”，还因技术含量低而“闻名天下”；除了生产者创新意识贫瘠外，太多科技创新人才正因为如此才不愿步入这个看似枯燥无味且薪水相对较低的圈子。
很明显，这是一个恶性循环，没钱就请不到人，没钱没人就搞不了研发，产品没有技术含量就赚不到钱，而赚不钱呢？就去搞房地产了。
难道说，全球制造业真的都陷入了“被后浪拍倒在沙滩上”或“固步自封”的窘境吗？
绝对不是。最近，一场云集了海内外制造业大佬们的论坛（中国发展高层论坛）颠覆了部分人的认知。因为诸多制造巨头展现出了自己面对包括人工智能在内多项前沿技术时的积极做法与态度。
事实证明，无论是探讨“制造业全球布局的新趋势”，还是反思“新产业革命”的可持续性，全球制造业大佬们俨然已经将“研发人工智能等新技术”当成了为制造业升级的头等大事。
西门子首席技术官博乐仁
而这次答应接受36氪专访的西门子CTO博乐仁先生也完全不例外。
这个一直在聊天过程中面带笑意的大个子德国男人，一听到“人工智能”，不仅语调拔高了三个度，还手舞足蹈地描述前沿技术为工业制造流程带来的变化。
嗯，表现很“极客”，很符合西门子的技术派形象。
不得不说，他的态度在某种程度上颠覆了我对德国人较为刻板的认知，也转变了我对工业制造相对保守、对新事物接受程度不高的印象。
而西门子，这家已经170岁的“教父级”制造企业，其在经历了两次世界大战，两次工业革命与两次金融危机以后，也依然保持着旺盛的生命力。
也许，长寿的秘密也在于那心照不宣的四个字——技术创新。
想保住头顶上的“王冠”，必须保持高研发投入
如果你对德国制造业稍有了解，就应该知道一个让全球制造界肃然起敬的英语词汇——MittleIstand。
它代表着德国的中小企业群，为德国经济提供约60%的就业与55%的附加值（数据来自德国联邦经济技术部）。作为德国经济的中流砥柱，他们有着让中国中小企业群极为艳羡的高水平技术研发与创新能力。
也正因为如此，他们中的太多企业都是某个市场的领导者或通吃型赢家。举个例子，你是否知道连“牵狗伸缩绳”这样的产品，其70%的市场份额都由德国某企业所占据？
虽然从规模来看，发展至今体量已相当庞大的行业巨头西门子显然已不属于MittleIstand这一范畴，但却符合MittleIstand所折射出的经营模式与企业文化理念：
不惜任何代价投入研发，有着出色的产品（掌握核心技术），极为专注细分领域，拥有长期战略。
在博乐仁先生向36氪强调西门子把5.9%的营收拿出来搞研发时，我们颇有些觉得不可思议。因为这个比例甚至比一些互联网公司都要高。
打开西门子2016财年的财务报告，数据明确告诉我们，公司在研发方面的投入高达47亿欧元，的确占全年收入的5.9%左右，这个比例也是德国制造业（数据来自德国联邦技术部）的平均研发强度。
研发强度为5.9%。此为西门子2016财年收益报告截图
此外，我们也“心照不宣”地找到了《2015年中国科技经费投入统计公报》中部分可以对标的数字：2015年，我国规模以上工业企业研发投入强度（企业研发经费与主营业务收入之比）为0.9%，比上年提高了0.06个百分点。
或许，两国制造业水平的部分差距就在于这几个数字之间。
7400多名中央研究院员工，其中包括200多名人工智能专家，研发中心遍布全球十六个国家。这是博乐仁口中“西门子最为宝贵的研发资源”。
“目前，在北京、上海和苏州，我们也有650名研发人员，他们负责研发一些非常前沿的技术。我们尽可能创造一切有利的条件为他们提供帮助。”
博乐仁认为，要想保住头顶上的“王冠”，领跑市场，就必须保持高研发投入，否则就会被别人从王位上拽下来。
也许，正是由于如此，才奠定了西门子在电气行业以及能源与医疗器械市场的中坚地位。
西门子最神秘的创新部门——Next47
实际上有人会问，一个传统工业制造公司，是如何把前沿技术专家聚集在一起，又是如何建立起这样庞大的研发网络。难道Google或Facebook不应该更有吸引力？
除了47亿欧元这笔研发经费，我们认为，西门子向一个名叫next47的独立风投部门注资10亿欧元也能解释一下这个问题。
Next47
Next47，意为“下一个47”，由于西门子在1847年建立，这个名字更深一层的寓意显然再明显不过：
“寻找并孵化有潜力的创业公司，就是让西门子在未来的时间里焕发出新的生机。”
Next47被博乐仁称之为“西门子寄以厚望的风投机构”，管理着10亿欧元的投资资本（虽然比软银的那个基金少，但也是大手笔）。
实际上，这个机构有着类似于孵化器的职能。未来，大部分“被选中”的初创企业将来自于外部，并在next47内部被持续培植或催化（当然小部分也会来自于西门子的内部孵化基地）。
“我们可以投资初创企业然后让他们上市，也可以由我们自己来培育初创企业，并最终由西门子接管并收购。在这两个方面我们的处理都非常灵活。”
有意思的是，Next47的研发培育方向被划分成5个创新领域，其中的两个是“通吃型”——人工智能与区块链。
而其他三个领域则专注于不同行业：分布式电气化、互联交通、和自主机械。这些都与西门子的主营业务有密切关联。
按照博乐仁的解释，两个通用领域与三个行业既可以逐个突破，也能够进行交互型研发，是一种“渐进性”与“颠覆性”相结合的创新路径。
对于初创公司，作为一家电气巨头，西门子能给予的，显然是资金、庞大的客户群及全球市场。而后面两个，应该是对那些有技术，却缺少客户渠道的初创公司来说最有诱惑力的资源。
“我们的业务遍布全球200多个国家，覆盖了几乎所有工业领域和市场。这可以帮助初创企业吸引到对其技术感兴趣的客户。另外，我们也能够帮助初创企业与他们所需要的某个领域的专家进行对话，将他们的技术投向市场，实现落地。”
但实际上，成立Next47，培育与催化创业公司，西门子还有另一个目的——尽可能笼络全球的年轻技术人才。
据国际人力资源机构Manpower在2015年的一项调查发现，在德国约有40%的公司无法填满空缺岗位，特别是IT行业，缺口高达几万人。与此同时，越来越多的制造企业正在年轻人群体中丧失吸引力。
而对于“百年制造”西门子来说，如何笼络年轻人才，如果在与科技公司进行人才争夺战的过程中增加筹码，成了内部越来越重视的问题。连博乐仁自己也承认，吸引最优秀的技术专家及开发者很难，因此要拿出你想象的到的一切资源。
当然，这家聪明的制造业巨头也表示，人才来源地也包括中国：
“其实我们之前在中国就有类似的业务，现在会完全整合到next47之下，并尝试提升到更高的层面。中国是一个充满活力和创造性的环境，有很多渴望成功的人才，所以我们很期待在中国市场进行投资。”
从某种程度上，西门子对人才的饥渴，难道不也折射出当下制造业的普遍状态？
人工智能与制造业发生的化学反应，非常美妙
德国制造企业更喜欢且擅长搞“持续性创新”，也就是我们常常提到的“微创新”。
通俗易懂点就是，没有哪一项是惊世骇俗，让历史震动的新技术，但却能够持续提升产品性能并得到市场的认可。
但近年来人工智能技术取得的突破性成果，以及“大数据”概念的风靡却不得不给制造业敲响警钟——或许，这不仅仅是一个提升产品的机会，也是一个利用新科技改变且抢占未来市场的机会。
而这些，都需要“颠覆性创新”来立足。
对于西门子目前为推进工业4.0所做的努力，博乐仁先生并没有给出其究竟是“微创新”还是“颠覆性创新”的明确答案。但他却暗示，这些新技术及带来的结果将是颠覆性的：
“从某种程度上来讲，这既是一个渐进的发展过程，也是一个颠覆性的过程。
但是，你看应用在交通方面的新技术和商业模式，包括自动驾驶和汽车共享等等，这将彻底改变城市居民的出行。
这是技术和商业模式两方面的结合，由快速变化的技术和软硬件所触发。以电池（储能设备）为例，与数字化和新的商业模式结合在一起，能够帮助降低可再生资源的价格，进而带来颠覆性变化。”
从目前来看，无论是能源领域还是电气行业，其实都在经历着去中心化、环保化、可再生化得巨大变革，因此，制造企业必须具备一些冒险的精神和能力。
但博乐仁却不认为将各种各样的新技术融入工业制造流程是一种冒险。相反，他表示公司愿意去关注和尝试任何新技术和新点子，但前提是必须确认这项技术可以为用户带来巨大的价值。
譬如，先举个当下最火热技术领域之一——无人驾驶的例子。
根据德国冠科知识产权事务所（Grunecker）提供的数据显示，2010~2015年的自动驾驶专利排行榜几乎是制造业的天下（除了Google，科技公司基本没影）。除了传统汽车及零件供应商，便是工业巨头。
而西门子，赫然在列。
2011~2015自动驾驶专利申请数量排名
博乐仁在“唠叨”各种新技术时，也着重提到了“如何为自动驾驶改造基础设施建设”，例如自动驾驶车辆的普及一定会需要与以往截然不同的交通信号灯。
这不由让我们猜测——西门子或许将着重加大在交通监控以及电力控制系统的技术研发力度。
当然，让西门子不遗余力投入研发经费的，自然是这家工业巨头最引以为傲的王牌产品——燃气轮机。
最有意思的是，西门子在这方面的造诣为其带来了一大票关注并热爱工业设计的粉丝。在这里，我们需要引用知乎上一位网友对西门子重型燃气轮机SGT5-8000h的评价：
“超大型燃气轮机被公认是目前最难制造的机械装备。而西门子的SGT 5-8000h，结合了当今最好产品线特点和科技成果，应该是当今世界上最有技术含量、最有逼格的燃气轮机！它的叶片不能有任何瑕疵，误差仅为几十微米，否则就算报废。因此有说法是一片叶片等价于一辆宝马。”
这些叶片被很多电气爱好者称为“工业美学的极致”
而现在，人工智能技术已经被西门子应用在了燃气轮机的复杂操作流程中。“达到最高能源效率的同时，实现最低的设备损坏率与排放率”是公司引入人工智能技术的根本原因：
“很显然，这是客户们使用我们产品过程中最期待的效果之一。你想想看，叶片受热太快会灼伤，而更换成本太高了。但是，燃气轮机上会有几千个传感器在提供数据，而人工监控其实很难确保燃气轮机总是保持在最佳运行点上。
因此，我们就针对这个痛点开发了人工智能技术，计算机可以保证燃气轮机能够在最佳状态运行。很显然，跟工程师相比，人工智能的操作要好很多，可以尽可能延长叶片的使用寿命，为客户节省时间和资本。”
在与客户的频繁接触中，博乐仁对用户的隐忧有着清晰的认知——是否能够真正提升生产效率？是否能缩短产品的上市时间？是否能带来更多利润？
因此，在某种程度上，市场需求驱动了西门子的技术创新，而技术创新也会为西门子带来颠覆市场的契机。
如果你对像无人驾驶以及电气行业这类离我们生活稍微有点远的创新不怎么感兴趣。这里还有一个很接地气儿的例子——如果城市自来水管网出现泄露，怎么知道它出现了问题？怎样检查到泄露点？
这个问题大概很多家庭都能遇到，当然也是关系到自来水公司运营成本的大事。
实际上，目前自来水公司的抢修队已经有很多秘密武器来修补管道，譬如听音杆，或者是地下管线测漏仪以及数字电子听漏仪。
自来水管抢修过程
但问题在于，很多修补都是后知后觉的。也就是说，你可以解答第二个问题，但却无法实时掌握自来水管道的缺损及泄漏情况。
因此博乐仁认为，人工智能技术，就应该在这个时候派上用场：
“一个城市的电网或者自来水管网有很多传感器和设备来告知运行状态。但是这些设备不可能在每个角落都有。所以我们就研发了一种人工智能技术，通过对有限信息进行分析推断出故障可能发生的位置，或者分析出水的渗漏点位置，然后将维修人员引到确切的渗漏位置进行维修。”
实际上，针对这个应用场景的研发进展并不是多么新奇。除了西门子，已经有部分国内外创业公司也在研发这类人工智能监测软件。
但是，作为一家传统工业制造企业，能将新技术迅速应用到基础设施领域，这般敏锐度与态度都值得我们学习和称赞。
总之，虽然对于很多德国制造企业而言，“微创新”才是他们的普遍生存战略，但就像刚才提到的，在移动互联网时代技术发展突飞猛进的当下，谁能够用颠覆性创新主导市场，谁就能找到立足未来的最大筹码。
因此，工业软件与数字化服务云，就成了西门子为自己在未来市场寻获一席之地的，基于其工业体系所衍生出来的战略性“产品”。
大家都在搞工业云，凭什么你就行？
工业云？这并不是一个足够新鲜的概念。亚马逊、IBM、GE（通用电气）、PTC（参数技术公司）、惠普以及SAP，甚至中国的百度、华为等企业均已推出类似概念的产品。
如此之“吃香”，当然不仅仅是那数以亿计将要连入互联网的终端工业设备背后的庞大利益，还在于工业云平台所扮演的核心数据处理与控制角色，就是所谓的工业群“幕后大boss”。
但哪家更具有特殊优势？或者说，谁更能读懂工业云的客户——制造企业们的“心理活动”？这个问题将是决定这块蛋糕如何划分的关键性因素。
诚然亚马逊、IBM等科技公司已经在云服务市场耕耘多年，有着无可比拟的技术优势。但是，在工业云市场，这里的客户既不是金融大咖，也不是电商用户，而是一大堆可能与智能基本无关，甚至没有实现互联的老旧设备。
这个时候，比的或许不是技术，而是谁更懂工业。
因此，专业媒体网站“物联网智库”阐述了这样一个观点：老牌工业企业做工业云及工业物联网或许更具优势。
SIEMENS MindSphere
你会发现，目前在工业云领域高调并频繁斩获订单的两家企业都来自于制造业。一家是通用电气（GE），而另一家就是他“相爱相杀”百年的老对手——西门子。
实际上，西门子这个名叫MindSphere的工业云平台仅刚刚推出1年，在时间方面并不具备优势，也颇有一点对标GE云平台的目的存在。
但博乐仁却表示，西门子云平台的关键优势其实在于“工业软件”。而公司也已经在“由硬变软”这条路上悄然布局了整整十年：
“我们在过去10年里，一直在投资工业软件和数字化服务，特别是物联网操作系统MindSphere。”
此言不假。根据我们从Crunchbase查找到的信息显示，从2006年开始，看似保守低调的西门子，就悄悄走上了一条果决激进的软件并购之路。
这次收购对西门子究竟意味着什么？从那一刻起，西门子具备了立足于数字化未来的重要根基。是一次史诗级的成功并购案例。
2011年收购软件公司Vistagy和emeter。前者专门研发将3D电脑设计系统转化为特殊应用场景的工业软件，而后者则为大众市场提供能源信息管理解决方案。
2013年，西门子再次收购了一家研发产品生命周期软件（PLM）的技术公司TESISPLMware；
2014年，收购了知名的企业级MES软件公司Camster；并于同年出售了所有家电股份，彻底退出家电投资领域，专注攻占toB市场。
2016年初，又收购了美国3D模拟软件供应商3D-adapco；同年8月，又收购了英国3D工业打印组件开发商Materials Solutions；同年11月，又斥资45亿美元收购了美国自动化与工业软件供应商Mentor Graphics。
可以明显看出，随着时间的递进，西门子的收购频率越来越高，“变软”的态度也越来越强烈，下的血本也越来越大。
但正是由于这一系列有强烈目的性的数字化战略行动，才有了博乐仁提到的以下成绩：
“西门子已位居全球十大软件公司。百年制造经验+综合竞争实力最强的工业软件体系+工业云平台这个组合，就是西门子的最大优势。”
（当然，在行业内还有另外一种说法——西门子已经悄然成为仅次于SAP的欧洲第二大软件公司，是“闷声干大事”的典型企业。）
因此，按照博乐仁的意思，工业圈子里关于物联网的活计，还是交给真正懂工业的人来做吧。
但这里需要敲敲黑板，与其老对手GE的通用型云服务开放平台不同，西门子在开放平台的基础上更擅长从垂直领域切入，借助软件技术为客户打造数字化解决方案。
简单点说就是，一个横向拓展，大小通吃；而另一个则纵向延伸，有的放矢。
实际上，西门子的这套“玩法”颇得德国制造精神的“真传”。因为德国公司的习惯就是“专注”，更喜欢在产品上做深，而不是“扩张”。
在《德国制造：一个国家品牌如何跑赢时间》一书中，德国前驻华大使施明贤在总结德国制造的优势时说了这么一句话：
“我们首先注重的是质量不是数量，重视特殊的、专业化强的产品，而不鼓励大规模制造。”
西门子智能化工厂内部
因此，西门子针对不同工业场景及制造企业而生产的设备、软件及服务真的是五花八门。
譬如针对中国很多设备老旧且没有联网的制造工厂，博乐仁很自信地表示，公司开发了一种即插即用型传感器，可以直接将其连接到设备上：
“这的确是一个挑战，但面对现有环境我们也有自己的一套办法。以电机为例，这些传感器可以测量电机的振动和温度，并将所有的信息回传到系统中，从而能够对尚未连接到物联网中的设备进行预防性维护。”
甚至于，为了能够说服那些对数字化不甚了解的客户，西门子还特地研发了一套“现场教学设备”：
“我们有一个名叫MindConnect的小型设备，它可以接入任何一个自动化系统，非常轻易地让客户接入数字化平台，并且亲自体验数字化是如何影并驱动制造业工厂的。”
当然，对于任何一家提供云服务及数字化解决方案的公司，“安全”永远都是一个让他们慎之又慎的问题，也是一项既能让他们名声鹊起，也能让他们名誉扫地的服务。
“网络安全”
所以坊间也有这样一个普遍的忧虑：工业云方案何其多，但能保证各类数据不被泄露，不被黑客攻击盗取的有几家？
这样想想，距离亚马逊AWS大规模宕机事件过去没多久，“企业级网络安全”这个话题再次甚嚣尘上，也几乎让所有提供类似服务的公司都受到了社会及市场的质疑。而这样的“车祸”，云服务巨头们几乎都摊上过。
因此，这也是让博乐仁在接受专访过程中表情最为凝重的一个问题。
因为不同于你的个人信息被泄漏给某整容或减肥平台，可能最多被打几个骚扰电话；很多制造工厂以及西门子的同行或许会时刻担心被云服务供应商剥夺数据控制权，而数据一旦泄漏，或许将给他们难以用金钱估量的损失，甚至是灭亡式打击。
因此，虽然博乐仁强调“西门子是首批在华获得网络安全认证的公司之一”，但这个答案肯定是远远不够的：
“我们以燃气轮机为例，如果用户需要通过系统进行实时操作，比如运行一个燃气电厂，这时候如果发生数据泄露，就有可能使整个系统瘫痪。
对于这种情况，MindSphere比市面上任何一种系统都有巨大优势。我们拥有的是专业级工业平台和与之匹配的无与伦比的工业安全标准，而且我们为不同的客户提供不同的定制化服务，这将大大降低数据的危险系数。
因此，我们无法向一个汽车制造厂商说，你现在要重启系统，需要花费半天时间，这不可能！因为每30秒他就可能产生3万欧元的损失。”
从某种程度上来看，虽然推出了开放平台MindSphere，但定制化的工业数字化解决方案的确能够使一部分惧怕“开放”两字的制造企业“感到心安”，而西门子呈现出的对待数据的态度也十分严谨，值得肯定。
此外，对于制造业客户来说，为了缩短工期和降低零件的更换成本，他们开始越来越注重整个工业系统的可靠性，宁可在前期多投入一些资金以获得一步到位的“解决方案”，而不是等到机器老旧或出问题了再投入大量精力去进行维护。
但无论如何，作为一个特殊的群体，工业用户仍然需要慎重选择如何进行数字化，以及对数字化后各种可能发生的紧急情况进行未雨绸缪。
西门子总部
百年老店的重生之路
有人曾这样描述西门子：如果说GE是灵活和开放的阳光帆船手，那么西门子就是谨慎持重的技术男。
当然，谨慎与创新无关，但或许与“颠覆性创新”有一定的关系。因此你会发现，曾经更喜欢俯首专注的西门子正在悄然改变，从屋子中大步地迈了出来，自信坚定地拥抱数字化未来。
近两年来，不管是让人惊叹的研发投入，还是对自己工业云开放平台MindSphere的大力推广，亦或是建立风投业务部门Next47，都是西门子决定走“颠覆之路”的开始。
当然，如此大胆的行进，也要归功于西门子长达十几年的周密布局与稳健厚实的创新底蕴。
长期战略、可持续发展、开拓精神。当这些都成为更多制造业以及企业家的一种内在需求和驱动力后，那么利润的最大化或快速致富，就会变得不那么首当其中。
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