几年过去了，Laika讲的还是同一个故事。当年的《鬼妈妈》凭惊艳（悚）的画风和耐嚼的主题帮Laika工作室一炮打响，之后的两部作品也都愈发有型格。不想这个时候他们竟然回过头去，把第四部电影拍成了自己处女作的硬币背面。如果这不是尼尔盖曼的原著影响太大，就是主创团队的一些执念太深。反正我看的时候是惊异了。
这是Travis Knight第一次接过导筒。这个豆瓣上资料和履历都近乎空白的导演，其实是Laika的CEO。他也参与了工作室每一部作品的制片。都说人们会在自己的第一部片子里放进最多最想要表达的东西，所以不难想见，Travis导演是有多喜欢鬼妈妈里的那些想法，以至于制作完第一部电影都没能破了这些执念，等到自己拍片时非要再讲一遍不可。比如你看两个故事共有的五个关键词。
本文来自豆瓣用户赫淮的信使给《魔弦传说》写的影评
1．眼睛
眼睛，或者说夺走眼睛，是这两部电影共有的关键意象。只不过鬼妈妈那种在眼睛上缝扣子的场景，想来更凶残一点。魔弦传说就温和不少，比如外公白内障似的眼睛，最多叫有眼无珠而已。姐妹组理论上也该和外公一样，只是藏在假面之后未予示人，这样一来就免了单调而诡魅感加分。连Kubo在海底遇到的摄魂怪物，居然也是一个个直径比人高的眼球。比Coraline命苦太多的Kubo，从出场就已经丢了一只眼，而整个童年都在担心外公和姨妈把另一只眼睛也夺去。
要知道Laika对“夺眼”这个概念有多着迷。举个例子，盖曼小说中的鬼妈妈并没有反复诱惑Coraline缝上纽扣眼睛，而三个幽灵小孩被夺走的也不是双眼而是心脏跟灵魂。甚至，第十四道门的纽扣钥匙的设计都是导演自己加的。相比电影里一言不合就要缝纽扣，小说显然没有这样强调眼睛的重要性。反倒是Kubo的外公，跟电影版鬼妈妈对正常视力的憎恨如出一辙。
这些憎恨眼睛的反派，实际上恨的是情感和感受，也是害怕与人与世界的联系。毕竟眼睛是用来看这个世界并和他人交流感情的。阻断和外界（人间）与亲人（爱）的联系，在外公和鬼妈妈看来是一种优越，而在主角和大多人看来则是最可怕的境遇。说到底，不过是一种看待的角度而已，而坏人们的恨与怕或许也有自己的理由。
2. 记忆
鬼妈妈中的三个幽灵小孩说，我们忘了自己的名字，却还记得妈妈的样子。听来揪心。记忆是一种羁绊的力，尤其若是有了爱的名义，可以强大不朽。但换上了纽扣眼便是隔绝，于是自己是谁，外界是什么样，都会慢慢忘却，因此也虚弱得再难以逃脱。魔弦传说中，记忆则作为战胜反派的终极武器，逆向证明了同样的道理。Kubo向外公讲了大概这么一句话：我的父亲母亲都不在世上了，可他们在我的记忆里。这样，他脑海中的父母，还有所有村民心中未曾忘却的故人，到最后都在同他一起作战。
记忆最强大，我喜欢这个说法。它比“爱最强大”更现实，一是因为事实的确如此，种在脑海和埋在心里的东西，在需要的时候会成为一种强大的生命力。二来，记忆有好坏之分，糟糕的回忆同样强大，以致这个说法的反面也是一种残酷的事实。
3. 两对父母
Coraline撞了鬼，魔鬼却告诉她每个人都有自己的一对other parents，简直蛊惑人心。她的现实父母和魔境父母不仅容易分清，甚至每一个特点都是对照的。Kubo就没这种好运。他是在为自己父母双亡而伤心之后，才遇上了魔境父母。这对父母和他现实父母的关系就比较复杂。猴子准确来说只是他母亲的一部分。她继承了妈妈的心灵，和照顾Kubo的本能，性格中却没有那种浪漫和温柔——至少母亲清醒时还会妙趣横生的讲故事；她反倒始终机警而精神百倍，这对于各种危险倒不算坏事。甲虫将军则更不妙，直到找回自己的身份之后都没有找回做父亲的尊严。
Coraline和Kubo其实各有各的不幸。前者在现实父母那里感到缺爱，于是一开始觉得在魔境里简直感受到了人间温暖。可惜刚投入另一对父母的怀抱，爱与欢乐的假面就开始剥落，直让她从天堂掉入了恶的深渊。后者的现实父母一个不健，一个不在。后来死心作定孤儿的Kubo竟发现，一直陪在自己身边的两个奇葩居然是父母的分身。不过也只是分身而已。他的魔境父母既没有怀念中的母亲那么温暖，也没有理想中的父亲那样高大。好在，Kubo并不像我们凡人一样斤斤计较，一个泼猴一个逗比（误）的设定又有什么，只要爱，就够了。
4. 危险的女性和无能的父亲
在塑造男女角色的时候，主创近乎有点恶趣味的喜欢阴盛阳衰的设定。女性总体来说都是强悍的。首先不消说两个故事的结构核心都是母亲形象。原本母亲的身份就兼具母性本能的强大和吞没性的一面，深挖起来，Coraline的鬼妈妈其实可以是Kubo的好母亲发展到极端的一种情况，即“保护欲－占有欲－吞噬欲”这样从爱到伤害的病态转变。幸运的是Kubo的妈妈自始至终都作为一种善的力量和精神支柱而存在。然后就是姐妹角色的设定。两部电影里的姐妹组都有神秘诡谲的特质，前者的演员姐妹花虽说在魔域里邪恶了一阵，但现实中总体还是主人公的助力；后者的大小姨则全非善类，尤其是女性亲属的身份给主角更添了一份恐惧和绝望。
至于父亲的角色，在这些强大女性的衬托下，显得越发的弱。Coraline的父母就基本属于干练女强人和不成器的丈夫的搭配，而另一对父母也是按照这个权力关系来的。父亲实际是一个傀儡，必须听命于母亲，一切由她安排好而不能按照自己的意志行事。Kubo的生父作为一介名将，大概之前并不缺男子气概，但这个理想父亲终究没有出现在电影里，取而代之的是稀里糊涂而毫不威严的甲虫武士，武力值并不胜于猴子母亲，却成了喜剧担当，甚至最后的牺牲也缺少英勇姿态。尽管魔弦传说中还是有西方传统的寻父主题，但这里的形式很不典型。Kubo在大半部片中费尽心机寻找的三件宝物，虽然出于他对父亲精神上的认同和本能放不下的追寻，但是到了最后，宝物根本不是最重要的，他还是得自己成全自己。
5. 成长
成长，恐怕才是Laika故事中最重要的母题。Coraline的成长在她开始接受并珍惜自己父母的真实的那一刻发生，Kubo则在感悟到如何从父母的爱中汲取力量时而变得勇敢坚强。至此，女孩整合了父母的好坏两面，而男孩完整了与父母的纽带。弦即纽带，即羁绊，亦是满弓一样的强劲力量。二弦即父母，正如Kubo的黑白双弦是自父母身上而来。但一切的关键，仍是他必须意识到自己便是那第三根弦，而当他以独立的自我去领悟父母的爱与精神的时候，琴才能奏响；当他自己的内心完整，才能御外敌。
最后想说，片尾曲选的绝妙。While my guitar gently weeps，名字仿佛在讲Kubo的父母化作魔弦之后，隽永悠长的陪伴，以及留在世上的传说。
于是矫情写作——
吾琴两弦，泪落温柔。
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