农历二月十九 恭迎观世音菩萨圣诞日

观世音菩萨（梵文：अवलोकितेश्वर，Avalokiteśvara），观世音是鸠摩罗什的旧译，玄奘新译为观自在，中国每略称为观音。观世音菩萨是佛教中慈悲和智慧的象征，无论在大乘佛教还是在民间信仰，都具有极其重要的地位。以观世音菩萨为主导的大慈悲精神，被视为大乘佛教的根本。

▲灵隐寺大雄宝殿海岛观音圣像

观世音菩萨，为佛教四大菩萨之一，亦是西方三圣之一，同大势至菩萨为极乐世界阿弥陀佛的左右胁侍，并称“西方三圣”。

“千处祈求千处应，苦海常作渡人舟，普救人间疾苦”。他相貌慈祥端庄，手持净瓶杨柳，具有无量智慧和神通力，大慈大悲，普救世间灾难。在人们遇到灾难时，只要一心念其名号，便闻声前来救度，故名观世音。

佛经上说，观世音是过去的正法明如来所现化，他在无量国土中，以菩萨之身到处寻声救苦。观世音菩萨具有平等无私的广大悲愿，当众生遇到任何的困难和苦痛， 如能至诚称念观世音菩萨名号，就会得到菩萨的救护。而且，观世音菩萨最能适应众生的要求，对不同的众生，便现化不同的身相，说不同的法门。

在佛教的众多菩萨中，观世音菩萨也最为民间所熟知和信仰。在中国的江、浙、闽、广、台湾，以及南洋华侨间，观音信仰极为普及，所谓“家家阿弥陀，户户观世音”。

观音菩萨应化无方，故其相状颇多，以二臂正观音为其本形，余者皆为菩萨示现神变自在化身，有一首、三首、五首乃至千首、万首、八万四千烁迦啰首，有二臂、四臂乃至万臂、八万四千母陀罗臂，有二目、三目乃至八万四千清净宝目，其化相则有准提、青颈、香王、十一面、如意轮、千手千眼、不空罥索等。

据称观世音菩萨生日为农历二月十九日，出家日为九月十九日，成道日为六月十九日，灵隐寺在此观世音菩萨三个圣诞日举行皈依法会，令信众普沐教泽，归命慈航。