创业连亏30年，《Nature》是怎样活下来的？

HPC药闻药事 · 公众号 · · 2017-11-06 17:13

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来源：Science微信公众号

这本杂志从1869年11月4日开始，它经过连续30年的亏损，不断进化与迭代，终于成长为一个拥有100多本科学期刊，为至少275位诺奖的得主发表过1700篇文章的学术出版品牌。

它就是我们今天励志故事的主角：Nature。

1 创业做科普是迫不得已

Nature的创始人叫约瑟夫洛克耶，原是英国陆军部一位公务员。

英国公务员的工资虽说高不到哪儿去，但好歹也算旱涝保收。再加上洛克耶又聪明又勤奋，业余时间会给杂志写科普文章、兼职做科学编辑。工资和外快加起来，在大城市伦敦养活一家人自然是没有问题。

但好景不长，由于人事调整，他的公务员工资要打！对！折！

但是，业余时间写写稿赚得多！

于是，洛克耶辞职创业，全职做科普！

2 机遇只留给有准备的人

洛克耶25岁时，就攒钱买了一个小型天文望远镜。他把望远镜架在花园里，闲着没事就看星星看月亮看太阳。

没过多久，他就通过自学，变成一位专业级天文学家，并作出了3个著名贡献：

1.在太阳光谱中发现了化学元素氦

2.发现太阳黑子的温度偏低

3. 命名了太阳的色球层

于是，他刚过30就因为牛逼的科研入选英国皇家学会，变成一位学术大V。

闲着没事时，洛克耶还写了一本教科书，叫作《天文学基础课》。没想到这本书一上市就卖疯了，让出版商麦克米伦公司眼前一亮。于是，公司CEO麦克米伦跟洛克耶一拍即合，俩人打算联手把科学内容创业做大做强。

有专业背景，有天使投资还不够，要想创业成功，还得有牛逼的创始团队。这一点洛克耶早就搞定了。他在《读者》杂志（The Reader）兼职时，曾经认识了英国当时最顶级的科学大V——托马斯赫胥黎。

赫胥黎的号召力无与伦比，他和英国当时的另外8个大V组成了一个涵盖各类学科、自带粉丝和流量的饭醉团伙：X学会。

赫胥黎一声吼，X学会的大V都来打call。于是，内容创业需要的风口、专业背景、天使投资和创始团队都已就位，洛克耶创办的第一期内容就在1869年11月4日问世了。

3 科普做不成，无奈转型做学术

洛克耶给杂志起名叫Nature，这个名字源自英国田园诗人华兹华斯的诗：

在英语中，科学家常常将Nature拟人化地指代“整个客观世界”

Nature每周出一期，有文章有插图，洛克耶和麦克米伦希望它像当时已经倒闭的《读者》（The Reader）一样，“让受过良好教育的读者有机会接触前沿的科学知识”。

一开始，他们打算定价六便士，但是有读者指出，人家科普杂志《科学观点》只卖四便士，于是……

然而事与愿违，Nature创刊后没几年，科普文章就越来越少，含有公式、图表、科学名词的专业文章却越来越多，以致于很多读者都抱怨看不懂。这倒不是因为洛克耶不想做科普，而是因为他跟X学会中几个做科普的大V闹翻了。大V一闹情绪，不写了，Nature的科普版面就闹稿荒了。