演讲嘉宾:
刘敦一
中国地质科学院地质研究所
北京离子探针中心研究员
大家好,我叫刘敦一,来自中国地质科学院 北京离子探针中心。我是从事同位素地质年代学研究的,通俗地说就是测定岩石年龄的人。
我们脚下这些岩石和土壤,再普通不过了,但是在我们这些地质学家的眼里,它们时时刻刻都在释放能量,我们就根据它们的衰变程度,来计算岩石矿物的年龄。因为地球上有一些信息,已经被后期的演化抹掉了,那么这些信息,是不是能在太空里头、在行星里头找到?当然离我们最近就是月球。
我其实梦想都没想过,这辈子能有三次机会,和月球的样品亲密接触。
第一份,来自阿波罗登月计划采回来的样品。2007年,我随团访问了美国华盛顿大学,共同研究“阿波罗12号”和“(阿波罗)14号”样品,厘定了月球雨海纪的时代。这项成果,受到国际上广泛的关注。那个时候当然挺高兴了,同时就在想了,要是有一天,能够拿到中国自己人采回的样品进行研究,那多美。当然我也坚信,中国人一定会取回样品来。
2004年,中国正式启动了探月工程,经历了16年的艰苦卓绝的努力,我们航天人终于在2020年有了历史性的突破。“嫦娥五号”成功地着陆在月球表面最年轻的月海玄武岩的地区,采了样品返回了。它是属于我们中国深空探测的伟大的胜利,中国航天人跨越38万公里远带回来的月表年轻的玄武岩样品,这份礼物,让无数中国人都为之沸腾,而且全世界的科学家都羡慕不已。
2021年7月份,我代表北京离子探针中心,从航天局那取回来了两克“嫦娥五号”的样品,这就是我生命中间第二次引以为傲地拿到了月球样品。没有想到干了一辈子的年代学,都已经84岁高龄了,还有这个机会,能够来做“嫦娥五号”样品的研究。当时拿着样品,走进我们天天都在的实验室里头,那感觉完全跟以前就不一样了。因为全世界的科学家都在盯着中国人,这里头的珍贵的一些信息,重要的科学成果,中国人能不能拿出来?所以我们背负着全国人民还有航天人的期望,所以这个心情是非常复杂,气氛是非常紧张的。在接下来三个月里头,我们日夜兼程,舍不得休息,通过扫描电子显微镜的分析,我们在这个样品里头,找到了一些磷灰石的这个样品,可以用来测定年龄。这些样品很小,一个微米到十个微米这个范围。一个微米相当于头发丝直径的十几分之一,那么已经达到我们仪器分析的极限。最后得出来的数据证明了,一直到20亿年之前,月球上还有岩浆活动,把月球的地质年龄足足地延长了十亿年。
接下来,就是第三份月球样品,大家都猜得到了。“嫦娥六号”样品,实现了全人类首次月球背面采样返回,中国的航天人所有的艰辛和期待,都化成了无尽的喜悦和自豪。“嫦娥六号”这些样品,它为我们提供了认识月球内部、月球地质演化历史特征的研究。虽然第三份(月球)样品,我已经没有直接参加具体的研究工作了,但是我和大家一样非常高兴,感到自豪,期待着未来能有非常重要的成果出现。
今年我已经88岁了,我时常觉得,自己是一个非常幸运的人,命运给了我一次又一次的契机,不仅让我能有机会探寻到地球母亲的早期神奇的历史,更让我有幸参与了月球样品一次一次的亲密接触。有生之年,我亲眼目睹了,我们中国深空探测技术在短短十几年里头,取得了如此长足的进步。从最初的“受赠者”,变为今天的“贡献者”,以至“先行者”,我的内心是无比激动。
现在,我只要身体允许,我还经常到实验室去转一转。每次我走过我们的大厅时候,我都要抬头看看我们墙上写的一句话,叫做“北京离子探针中心,是我们的,也是你们的,是中国的,也是世界的”。在人类重大的科学研究成果面前,没有哪一个国家可以独善其身,也没有哪一个领域或者行业可以妄自尊大。一个人固然可以走得很快,但是一群人并肩才能走得更远。协同,永远是科学精神不可或缺的重要的一环。我也希望在2025年,一起创造属于我们的,也是世界的精彩。