比起往年铺天盖地的美白大战，这两年的美白市场有点安静。美白产品的表现似乎总没有想象得那样令人满意。到底是产品配方技术不够好，还是我们对于”美白“的认知有偏差？
“为什么我还没白？”
对于美白产品的诉求，当然就是“白”。然而，光一个“白”字，就有千差万别的理解。最初，人们希望有白种人那样的“白”，而美白品中也多含有诸如珍珠粉、二氧化钛、氧化锌之类的东西，涂在皮肤上，能够“显白”，而且是真正意义上的“白”，即石膏一样的白色。一旦涂得不匀或太厚，不是成了脸白脖子黑，就像戴着一个白色面具。这种半化妆半护肤、效果非常不自然的“美白霜”，很快就被淘汰了。
既然不能变得跟白种人一样，那么，只要比现在更白，就能实现吗？对于”不白“的底色，仍有着天生和后天之分，目前市面上安全正规的美白产品，改变不了天生的肤色。
曾有一个至今非常流行的说法，皮肤手臂内侧的皮肤，比较接近天生原有的肤色，美白产品能达到的最大功效，就是让皮肤恢复到如此的”原有肤色“。从理论上行得通，实际，人的肤色变化，受到了天生和后天诸多因素的影响，而一边努力美白保养的同时，皮肤也在不断受到新的内外界刺激产生黑色素。如果说整个美白的过程，是“变黑容易变白难”，丝毫不夸张。想要光通过涂抹的手段就让皮肤恢复到零受损的初始状态，难度极大。
到底有多少因素让你“白不回来“？
紫外线
至今为止仍旧是保持白净肤色途中的头号敌人，即便是本身就很白肤色，在紫外线的持续照射下，仍有斑点色沉的问题发生。除非皮肤本身不健康，否则没有人能够躲过紫外线对肤色的影响。
年龄
自然老化本身会让产生黑色素的细胞出现”失控“问题，变得过度活跃或者过度容易受外界刺激，出现大面积的色沉。原有的、积累在皮肤内部的黑色素，则可能因为皮肤老化的变化，难以再快速被代谢出去。年纪越大、皮肤泛白速度越慢。只有到了黑色素母细胞完全老化衰退后，皮肤才会慢慢白回来，但那已经是七十多岁之后的事了。
基因
决定了你的天生肤色，而且是无法改变的。基因还决定了黑色素的活跃性，这也是为什么有些人不容易晒黑，有些人一晒就黑的原因所在。基因层面上的问题无法改变，只能在后天的保养层面上尽量预防。
环境
电脑显示屏、手机光，这些因素未必能直接让你皮肤变黑，但空气中的污染物和变高的温度却真的能。过多污染物附着在皮肤表面，本身就是一种刺激源，温度升高则加快了炎症反应，结果之一就是激发黑色素过度活跃。
饮食
有酱油的菜不会让你的肤色变黑，但是太多的糖会。“醣化反应“与体内过多的葡萄糖有关，会让肤色变得暗黄，而过度的糖分也会引起一系列炎症反应，可能激发黑色素过度分泌，加重斑点和炎症性色沉。
作息
爱熬夜皮肤黑？这是真的！促进睡眠的过程中，人体分泌的某种激素，也会抑制黑色素的生成同时加速已生成色素的代谢，如果缺乏睡眠或者睡觉习惯不好如喜欢整夜开着灯睡觉，都会影响这种激素的分泌，时间长了就造成肤色晦暗、色斑增生。
“为什么斑没变淡？”
将”美白“和”淡斑“的保养品区分开来，是近年来的美白领域的一大趋势。现在，绝大多数的美白产品线中，都会配一款局部祛斑精华，要求在全脸涂完后，再在色斑部位涂抹”加强淡斑效果“。这种趋势下，甚至出现了”美白的产品祛斑不利，祛斑的产品无法好好均匀肤色“的误解。
从商业角度看，把”美白“和”祛斑“划分开来，变成两类产品，是非常聪明的做法，引导人们在黑色素沉淀密集的部位，多使用一些去抑制黑色素的成分，效果相对也更好。
不过，保养品的效果，仍旧是非常有限的。在理想的生活状态下，即实验室真人测试环节中，每天足量涂抹有效剂量的产品，注意防晒，避免过于不合理的作息，连续三个月以上如此护理，才能在专业测试仪器下，观察到色斑发生的变化。
在实际的日常生活中，别说严格到位的防晒，每天能够足量使用保养品并且坚持三个月，已属不易。更多的人，既不注意防晒，也不懂足量使用，甚至没有耐心等上三个月乃至更久的时间，就希望看到保养效果。连有效但有刺激性的色斑控制类药物，都没有办法让斑点在两三周内出现明显的变化，更别提美白保养品了。
祛斑产品，会让局部肤色过白吗？
许多人总担心美白产品有刺激，主要是混淆了“抑制黑色素生成”和“杀死黑色素母细胞”的概念。黑色素由色素母细胞生成，给皮肤带来正常的肤色，遇到刺激时，也有一定的保护作用。当黑色素母细胞因为某些原因衰老或者死亡，停止分泌黑色素，就会造成皮肤上出现白斑，而且基本是不可逆的。
某些去除色斑的药物有一定的细胞毒性，长期使用可能造成色素母细胞死亡，从安全角度出发，目前这类药物受到了严格的管理，需要在皮肤医生的严格指导下使用。药物中的淡斑成分，也被禁用在护肤品中。
总体来说，保养品中的活性成分，都经过了严格的毒性测试，控制在安全剂量范围内，产生刺激的几率极低，更不会有“杀死色素母细胞”的问题。而且，护肤品一旦渗透进入皮肤，并非我们所想的”点对点“只作用于涂抹的区域，而是会逐渐扩散开来。所以，在使用祛斑类局部产品时，根本无需担忧“会让局部的皮肤变得过白，肤色反而不均匀”。
前两年曾曝出的“日本美白精华造成皮肤白斑“事件，现在看来更可能是某些成分引发了特定人群的免疫抑制反应，属于极低几率事件，普通人仍可以安心长期使用美白类保养品。
为什么我还是暗沉？
“美白”系产品的英文名，从“whitening”变成“brightening”有了数年历史。“均匀肤色””提亮肤色”取代了传统上的“皮肤变白”的诉求。然而，“均匀肤色”和“提亮”本身，也是非常笼统的概念。
人脸上的肤色本身并不均匀，造成“不匀”的，并非只有“黑色素”这一个原因。有些人确实有不同区域的皮肤存在色差的问题，更多情况下，则是面部的自然轮廓、皮肤的细致度、皮脂的分泌量，影响了视觉上的“均匀”和”明亮“。
例如同样的肤色条件下，皮肤粗糙、毛孔粗大、皮脂多的人，看起来就更暗沉。面部轮廓突出的部位，会形成阴影，让肤色看起来不均匀。所以很多人觉得皮脂腺集中的额头下巴处暗沉，肤色不均匀，往往因为这个原因。
美白保养品所能改善的，主要还是因为黑色素沉淀引起的色素不匀问题。近年来，“美白”和“抗老化”结合的高端美白产品，还加入了平滑紧实肤质的配方，针对因为皮肤不平衡、阴影部位太多而造成的肤色不匀，但起效速度非常缓慢，通常三个月到半年的持续使用，才能有肉眼可观测到的“提亮”结果。
至于天生的肤色不匀或者面部轮廓阴影问题，完全无法通过涂抹产品改变，如果有这类困扰的人，就不要再苛求美白品能有什么奇迹了。
“有了医美，为什么还要美白产品？”
医学美容这几年呈井喷状态，看着多年不退的斑点色沉，只要激光一照，就能明显变淡，让人感觉欢欣鼓舞的同时，也产生了这样的疑问：既然只要照照光或者打打针，就能快去去掉斑点，明显提亮肤色，那么，为什么还要涂抹见效慢的美白保养品？
“见得到的色斑可以靠医美解决，见不到的色斑，只能靠日常预防”，皮肤美容医生的话，也许是“为什么还要涂抹美白保养品的最佳解释。色斑并非像一般人想像的那样，只存在于皮肤表面。事实上，能在皮肤表面看到的，往往只是色斑的”冰山一角“，有更多的”隐形斑”存在于皮肤内部，大部分无法靠医美手段解决。
涂抹类的保养品对于这些“隐形斑“就发挥了自身的优势：尽量防止它们颜色进一步变深，尽量阻止它们向皮肤表面迁徙。同时，美白产品也能有助于预防新的黑色素的生成，这些都是医学美容无法带来的。
医学美容效果再好，仍不能过于频繁地使用，它与日常保养品，恰好形成了一个互补的关系：平日尽量预防保护，如果还是有问题出现，则通过快速高效的医学美容手段解决。那些日常疏于养护，只等皮肤有了问题才希冀医美”速战速决“的保养观念是非常错误的。
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