李永波卸任国羽总教练，自1993年至今的24年间他带队获得92个世界冠军，其中包括18枚奥运会金牌。将国羽从低谷中带出来，他是做出过巨大贡献的，然而他的“让球潜规则”、为拿冠军让队员争输、排除异己等作风也引起了巨大的争议。可谓是中国体坛的一位极具争议性的人物。
说到李永波，就不得不提到他的辉煌成绩。作为运动员他和田秉义合作，曾两度夺得世锦赛男双冠军和巴塞罗那奥运会男双铜牌，还作为国羽男子双打一号主力，为国羽三次夺得苏迪曼杯立下显赫战功。
他在1993年出任国羽副总教练，也是实际上的掌门人，当时只有31岁。当时国羽在巴塞罗那奥运会一金未得，并丢掉了汤姆斯杯。赵剑华、唐九红、黄华、关渭贞等世界冠军面临退役，队伍青黄不接，处于历史的最低谷。他上任以后，从队风抓起，先是处理了吴文凯等尖子队员，然后找来了同样年轻有干劲的李矛、李玲蔚等教练。他们在低谷中起步，仅花了两年时间就夺得苏迪曼杯，同年世锦赛叶钊颖夺得女单冠军，次年葛菲/顾俊夺得奥运会女双金牌，国羽三年实现了翻身。
此后的二十年间，国羽取得了辉煌的成绩，在2000年悉尼奥运会夺得四枚金牌，女双赛场升起三面五星红旗。在2012年伦敦奥运会上，国羽包揽全部五枚金牌。在2004-2012期间国羽五次蝉联汤姆斯杯，此外还九次夺得尤伯杯、十次夺得苏迪曼杯。在他担任国羽掌门人的24年间，国羽夺得92个世界冠军。这些成绩无疑是在李永波带领下拿到的，他做出了巨大的贡献。
然而在金牌之外，李永波的一些做法引起了巨大的争议。2000年悉尼奥运会女单半决赛，叶钊颖让球给龚智超，龚智超打丹麦的马丁更有利，做出这个决定从夺金的角度无可厚非，但却伤害了叶钊颖本人。此事经披露后也引起了巨大的争议。
2003年世锦赛中国队实行“队内比赛谁先胜一局谁就胜出”的规则，为了一致对外，队内竞争时少消耗体力，做出了这样的“让球潜规则”。林丹就是这样输给了夏煊泽，杨维/张洁雯也是这样输给了高崚/黄穗。由于每个队员的打法和进入状态快慢不同，这样的规则并不是完全公平的。经李永波本人后来披露，次年的雅典奥运会女单半决赛，周蜜在先输给张宁一局以后，也是让出了第二局比赛。
这样的规定经披露以后，引起了巨大的争议。但类似的事情并没有结束，在2008年和2012年奥运会前，为保证陈金获得奥运资格，林丹在全英赛等比赛中让球给陈金。2012年伦敦奥运会，为避免两名中国选手提前相遇，于洋/王晓理在与韩国选手进行最后一场小组赛时，竟然为了输球而频频发球下网、故意将球打出界外，最后遭到处罚，取消了继续比赛的资格。
李永波做出这些决定，其实也是为了保证国羽获得更多的奖牌，但影响很坏。伦敦奥运会的“争输事件”导致于洋/王晓理直接失去了奥运夺冠机会，而且被千夫所指，影响了中国羽毛球队的形象。
除此之外，李永波霸道的作风也引起了争议。李矛因曾经和队员一起向上级部门上告李永波的一些做法，最后被排除出国羽。甚至无法在国内立足，只能出国执教。近些年国羽使用一些刚退役的球员担任项目的主管教练，这些队员刚刚退役，执教经验不足，结果走了弯路。比如陈金担任国羽女单主教练以后，女单在三年间没有拿到过一个世界冠军，在里约奥运会甚至未能拿到一枚奖牌。李永波因此被指责“重用嫡系”。
里约奥运会国羽夺得两枚金牌，表面上看成绩还不错，但实际上过去长期统治羽坛的女单和女双都没有拿到奖牌，优势已经完全丧失。汤姆斯杯赛也已经连续两届未能进入决赛，成绩持续下滑。参加里约奥运会的队员几乎都是四年前参加伦敦奥运会的老将，四年间没有培养出新人，一直在吃老本，这是国羽目前成绩下滑的主要原因。
不管怎么样，李永波在任期间毕竟带队取得了辉煌的成绩，他的成绩不容抹煞，应该感谢他在这么多年的辛苦付出。一个人掌管一个中国体育的王牌项目长达24年时间，在整个中国体育届也不多见。国羽到了换思路、寻求新突破的时候了。
