绘文字：不仅仅是表情符号

伊万斯告诉我们，当今人际交流中使用最广泛的lingua franca，是我们手机上的绘文字。

 绘文字：不仅仅是表情符号

文 | 李大卫

（特约文化记者）

近年来，亲戚熟人之间的话题，除了房子，基本就是围绕儿女教育。无家无业例如笔者，因为早年教过几天书，也每每被拖入讨论。这也说明对于一般人，当下的重要性还是远低于未来。

其实这事儿也没什么可讨论。任何正常的社会里，人所必备的各项才德，大体都差不多。今天如此，将来也一样。比如诚实守信勇敢幽默，这些品质永远不会过时。至于能力方面，能打架会打扮，肯定吃不了亏。再就是三种语言非常重要——数学、母语、全球通用语，也就是如今的英语。这是一种普通人的看法。

然而，语言学家维维安•伊万斯在新书《绘文字符码》中告诉读者，世界上说英语的人，包括非母语使用者，仅仅覆盖了世界人口的五分之一。当然这是一个高度复杂的话题，单靠数人头不能说明全部事实，特别是权力的分布状况。

伊万斯告诉我们，当今人际交流中使用最广泛的lingua franca，是我们手机上的绘文字。这是一个快速发展的表意体系，自上世纪90年代在日本出现开始，目前已经在用的符码，超过了一千八百个。根据书中提供的粗略统计，现在八成左右的成年人——未成人中比例更高——经常使用那些或哭或笑的表情符，而且可以实现跨文化交流，不论你在北京还是开普顿，都能理解。

绘文字的发布者，都要考虑法律上的免责，甚至人形符号的肤色这类问题，一个考虑欠周，都会带来负面效应。

我们或许可以争辩说，绘文字不是一种完整的表意系统，首先你不知道那些符号的发音。这和自然语言源于口头表达的情况恰好相反。再就是它很难表达时间关系，而且由于没有约定俗成的语法构成秩序，那些果冻般的卡哇伊小符码，一旦连接成为序列，因为缺少语句固有的内在逻辑，常会造成误解。比如一个代表枪支的符号，对准一个抽象化的人脸，这究竟什么意思？自杀，还是人身威胁？

这些负面含义都被严格监控。监督者是11个大型科技公司发起的机构。比如手枪符号，在苹果版的绘文字中，便由左轮枪改成了玩具喷水枪，十分人畜无害，具有天然的政治正确倾向。绘文字的发布者，都要考虑法律上的免责，甚至人形符号的肤色这类问题，一个考虑欠周，都会带来负面效应。

有人已经在用这套系统表达高度复杂的内容，甚至赫尔曼•麦尔维尔的巨著《白鲸记》，也出现了绘文字译本。我们不但可以很方便地上网通过Emojipedia，查阅那些符码的意思，也可以对绘文字的掌握水平，进行自我检测。然而这种象形化的表达系统，更适合的领域，是我们日常交流当中，那些不便明言的部分。

我们的日常人际交往当中，总有一些需要没话找话，以免造成尴尬的情形。而这种时候，一个Smiley，一支郁金香，一个熊猫脸维持的互动，远比传统语言更有效，还节约时间。此外，也许更重要的是，传统文字表达中缺失的内容，可以利用绘文字，给予一定程度的补充，比如体姿、表情，这些只有当面交流才能出现的感性信息。当人的记录手段处于金铭石刻，八卦之类必须删略，而我们今天拥有的，是容量几近无限的数码介质。

1982年，美国人法尔曼创造ASCII表情符：-），1999年日本都客梦电信公司推出绘文字。一切始于该公司一个名叫栗田穰崇的雇员的忽发奇想，也得益于日本发达的动漫文化。而在中国，更为本地化的表情包，也在各个年龄区段的移动用户当中流行。这也提醒人们，文字毕竟始于象形。

刊于财新网文化频道。

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