传说在唐代，有一个50多岁的歌舞明星──庞三娘，本来已经年老色衰，满脸皱纹。可当她在脸上贴上轻纱，涂上云母和粉蜜后，皮肤却变得像剥壳鸡蛋一样，宛若少女。
有一天客人上门，庞三娘没来得及化妆，便说：“她是我外甥女，你明天再来吧！”第二天打扮一番，竟又摇身一变成为窈窕淑女，客人一点都没认出来。
故事中“堪比整容”的化妆术可能有些夸张，不过唐代女性对涂脂抹粉的热衷，可以说毫不逊色于今人。有诗云：“归到院中重洗面，金花盆里泼银泥”，传说杨贵妃洗脸也能染红一盆水……从卸妆，就能看出唐代女性对化妆的热爱了。
可是，在那个没有粉底、没有100种唇膏色号的年代，她们是如何化妆的呢？
唐代诗人元稹在《恨妆成》里，大致将女子化妆概括为7个步骤：敷铅粉、抹胭脂、画黛眉、化面靥、贴花钿、描斜红、点口脂。
敷铅粉，相当于现在的打粉底。唐代女子喜欢用很厚的铅粉从额头一直敷到脖颈，使肤白如雪，以此为美，古称铅华，“洗尽铅华”就这么来的。
不过铅粉很干，没有什么黏度，一阵风吹来就会掉一地粉。于是，人们将粉末加进杏膏里，改良成粉膏涂在脸上，不仅可以美白，据说还有遮瑕作用呢。
但铅粉毕竟是重金属，虽然涂在脸上会增白，但长期使用的话会让皮肤发青、发黄，妙龄少女变黄脸婆。可这不仅吓不跑爱美的女性，她们还会在铅粉里掺入西域香料，叫“迎蝶粉”，幻想吸引蝴蝶环绕，像《还珠格格》的香妃一样……
唐 · 《胡服美人图》
除了美白，唐代还盛行“抹红”，即是用手晕开胭脂，涂在两颊，浓的叫“酒晕妆”，淡的是“桃花妆”，显得气色十分红润。
而且她们的胭脂抹得很厚，据说杨贵妃到了夏天流的汗都是红色的。这还不算是最夸张的，王建在《宫词》中曾描写过一个宫女，卸妆时就跟擦泥一样，洗完后，盆里的水像泡了一层厚厚的红色泥浆。
唐 · 《胡服美人图》
古代女子化妆不画眼妆，但很重视眉妆，他们认为眉是“七情之虹”，是一张脸最传神的地方。在唐代，光眉形细数下来就有10多种，其中最流行的，是粗圆和细长两种。
早期流行粗圆的“蛾眉”，又叫桂叶眉，像刘嘉玲扮演的武则天，就画着一对立着的椭圆形短小眉毛，有点像表情包里“生气”的样子。
画的时候，要先将原来的眉毛剃掉，再用笔沾上黛粉描眉。为了显得不那么呆板，妇女们还会将边缘的颜色轻轻地向外晕散，叫“晕眉”，和现在一样非常讲究手法。
唐 · 周昉《簪花仕女图》 局部
唐 · 周昉《簪花仕女图》 仕女局部
但时尚总是善变的。到唐玄宗时，又开始流行起细长的“柳眉”。白居易在《长恨歌》里形容杨贵妃“芙蓉如面柳如眉”，月牙般细长的柳眉把人衬得温婉又不失大气，很符合盛唐雍容的审美。
画完眉后，再用胭脂在酒窝处点上两点“美人痣”，梨涡浅笑，尤其有种少女的娇俏感。
这种妆叫做“面靥”，是唐朝最受欢迎的妆容之一。不同人画有不同的效果，有的俏丽，“暗娇妆靥笑，私语口脂香”，有的妩媚，“月分蛾黛破，花合靥朱融”，真可谓一样妆容百样美丽。
唐 · 彩绘拱手仕女俑
唇边画好了，眉心还要贴一朵花，名叫“花钿”。
花钿多是红色，可以直接描，也可以用金箔或者鱼鳞片等反光材料裁成花型，贴在眉心，远看像眉间开了一朵花，颇有种灵动的美感。
花钿是怎么流行起来的呢？传说以前有位公主在梅树下赏花，风一吹，一朵梅花正好落在她额头上，染成了一个梅花印，显得特别的楚楚动人。人们争相效仿起来，久而久之，就成了这种流行的“梅花妆”了。
