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秦缪公广地益国,东服彊晋,西霸戎夷,然不为诸侯盟主,亦宜哉。死而弃民,收其良臣而从死。且先王崩,尚犹遗德垂法,况夺之善人良臣百姓所哀者乎?是以知秦不能复东征也。
这一段文字是司马迁在《史记》中转述《左传》对秦穆公的评语。
秦国在西周时代一直属不开化的蛮夷之列,到了东周,因为有助平王东迁的功劳,才勉强跻身诸侯之列,但终究地处边远,仍属主流文化之外。秦穆公赢任好,秦德公的小儿子,秦宣公秦成公的弟弟,史上第一位有名有姓的秦国国君,在位三十九年,若以文功武略而言,performance丝毫不让齐桓晋文,但英雄一世的小好同志,终因死后要良臣殉葬这一污点而使自己跻身春秋霸主排名成了一桩悬案。
史记说,小好的老爸是33岁上任,“立二年卒”,而小好在兄弟三人中排行最幼,推算下来,老爸死时小好应该还是一名少年。老爸死后,先是小好的大哥即位,12年后死了,然后是二哥即位,4年后死了。16年间,想来小好应该正好走过青涩少年时光,长成风华正茂的青年。虽然老爸和两个哥哥都是短命鬼,小好的寿命却是长得足以让他施展一身的才智。
小好上任第四年定下一门亲事,老婆是晋献公的女儿,晋惠公夷吾、晋文公重耳的姐姐。转年娶亲时,晋献公正好灭了虞国,顺便把虞国的良臣百里傒当了女儿的嫁妆,百里傒到了秦国后辗转逃到楚国,他的名声这时才终于被求贤若渴的小好风闻,小好便出了五张羊皮把他从楚成王熊恽手里换回来(如果小好出五百只羊,估计小熊就不肯换了),百里傒又推荐了蹇叔,从此,小好在两位贤臣的辅佐下,政治清明,国泰民安,事业蒸蒸日上。
小好上任第九年,老糊涂晋献公死了,晋国一片大乱,夷吾对姐夫小好许下河西之地,得以恃秦国武力入主晋国,而上岗伊始,就背信弃义,拒不交出许诺的地盘。小好看在老婆大人和晋国百姓的份上,并没有把夷吾怎么样,反而以德报怨,在晋国大旱之年,免费提供大量的振灾物资,而夷吾呢,变本加利地恩将仇报,在转年秦国大旱时,不但不来振灾,反而乘人之危兵戎相见(所以说夷吾是贤人,打死我我都不信),这下可是把小好气得七窍生烟。当时秦国在小好手中经营十几年,已是国富民强,虽然有点儿旱情,但武力却丝毫不减,一仗打下来,夷吾被生擒活捉了回来。
这里,还有一段传奇故事。话说小好有一阵子丢了好些宝马,追来查去,是被歧下野人给吃了。野人们被秦国的警察叔叔们带回来准备就地正法,小好听说了,说“君子不以畜产害人”,人命总比马命值钱,不但放了这些吃马的野人还赐以美酒,说马肉有毒,要和酒一起吃才不伤身体,当真是彰显明君大义。结果善有善报,跟夷吾打仗那天,小好一时性急乘胜追得太紧,落了单儿,结果不但没捉到夷吾,反而陷入了晋国的包围,眼看着就要命丧疆场,正赶上野人们也在附近(不知是不是还在找马吃),听说恩主被围,不顾死活地冲上来一通胡打乱砍,小好奇迹般地反败为胜,生擒了夷吾。