保罗加盟过后,快船连续6个赛季进入季后赛,创造队史纪录,2013-14赛季取得57胜25负战绩,创造队史战绩和胜率纪录,2012-13赛季到2016-17赛季连续5个赛季胜场数达到50+,再次创造队史纪录。在此期间,快船成为联盟著名的空接之城,人气和市值都暴涨。
2014年4月,快船前老板唐纳德-斯特林种族歧视言论曝光,NBA新任主席亚当-萧华对斯特林终身禁赛,并强制勒令他出局。2014年5月31日,快船以20亿美元的天价卖给史蒂夫-鲍尔默,创造NBA球队出售价格的历史纪录。但无论是在斯特林时期,还是鲍尔默时期,快船始终无法摸到西决的地板。
从保罗2011年加盟开始,快船围绕保罗、格里芬和德安德烈-乔丹建队,球队连续6个赛季进入季后赛不假,但也连续6个赛季无法突破西部半决赛。保罗也从昔日26岁的NBA第一控球后卫,逐渐被史蒂芬-库里等人抢走风头,进入巅峰末期,在连续9年入选全明星后,2016-17赛季无缘全明星。
更为关键的是,有勇士在西部遮天蔽日,这样快船的阵容在西部已经看不到希望。很显然,以快船目前的人员组合,他们已经潜力用尽,达到上限(西部半决赛),如果没有新球员加入,他们没有了成长空间,这是他们用过去6年时间反复证明的事实。
“为了让快船拥有争夺总冠军的实力,我不会惧怕缴纳奢侈税,哪怕可能会因此亏掉一点钱。如果不缴纳奢侈税的话,我们预计会获得3%的利润,但我不惧怕缴税。”2017年4月29日,快船老板鲍尔默接受采访时说。很显然,鲍尔默不想安于现状,他想去争取总冠军,但要争取总冠军,就必须求变,不破不立。
再说保罗和格里芬,他们两个也面临抉择。如果简单说的话,保罗现在面临两个选择:一个是续约快船拿2亿美元以上的新合同,但可能一生无法夺冠;一个是加盟一支有总冠军实力和底蕴的球队,少拿4000多万美元,去争取一个总冠军。
因为托尼-帕克重伤,马刺需要一个先发控球后卫,他们有意引进保罗,保罗方面也在严肃考虑要不要加盟马刺。在现在的西部如果想在季后赛突围,必须过掉勇士这关,而马刺是西部唯一有能力击败勇士的球队。2017年西部决赛,如果科怀-莱昂纳德和帕克不伤,勇士不会那么轻松淘汰马刺。
至于格里芬的话,他比保罗年轻,现在可以先考虑钱,再考虑总冠军问题。但事实是,格里芬这几年在快船过得并不开心,他和保罗球场上存在球权之争,球场下彼此不感冒对方,两人关系不睦。加之格里芬在场外打快船员工致使自己重伤过后,他的形象受到影响,在洛杉矶已经逐渐失宠,也需要重新考虑自己的未来。