上世纪80年代，“万元户”
在中国
是一个令人艳羡的名词，是富甲一方的象征。到如今，一万块钱只够在大城市里上班族一个月的开销。
今天看，年薪百万是很多职场精英的梦想，存款千万是普通人的财务自由目标。
但在20年后，中国的物价会不会像日本一样，吃快餐要上百元计，看电影要上千元计，住酒店要上万元计……这完全有可能！
原因是通货膨胀——由政府控制的中央银行在经济中发行的货币越来越多。
1978年底，中国的广义货币供应量为1159亿元，到2018年底，这一数据已经变成180万亿元，增长了1500多倍，平均年增长率高达20%以上。按照这种口径换算的结果是：
1978年的1万元≈当今的1447万元
1988年的1万元≈当今的166万元
1998年的1万元≈当今的16万元
2008年的1万元≈当今的3.5万元
由于货币增加，物价不断上涨，大家不得不拼命地挣钱，绞尽脑汁想发财，以获得在商业社会中不被遗弃的安全感。
但是很少有人想过：货币为什么要由政府控制，大家能不能摆脱由政府控制货币造成的通货膨胀？
这问题有经济学家认真地想过。
民间货币不是空想
《货币的非国家化》是经济学大师哈耶克的最后一部著作，在书中，他提出了根本解决通货膨胀的办法——废除政府对铸币权的垄断，通过民间自由发行货币的竞争来限制滥发货币。
很多人一听可能会惊讶，货币怎么能让民间自由发行？政府不管货币岂不是要天下大乱！
事实上从古至今，民间发行的货币曾多次出现过，它的效果并不比政府发行货币差，甚至会更好。
中国汉朝，汉文帝曾经允许民间铸造货币，而据后来的考古发现，当时民间铸造的货币比其他时候官府造的货币质量更佳。历史上最早的纸币“交子”，也是在中国宋朝由民间商人发明的，后来才被国家接管和垄断。
当今世界上，也多次出现政府发行的货币失灵，而被民间货币取代的情况。
1990年代苏联解体以后，“休克疗法”导致经济停摆，很多企业联合起来创造自己的信用支付体系，到1997年，通过公司内部圈子清算的贸易额占到整个俄罗斯贸易比例的40%左右，很多企业用白条或代金券支付工资。
2001年，阿根廷发生金融危机和银行挤兑，政府限制居民提款数额，导致现金严重短缺，于是各个地方甚至连锁超市都发行自己的借据作为货币，到2002年这些私下发行的钞票占到了整个国家货币总量的近1/3。
可见，政府对货币的管理并非尽善尽美，而民间也有能力创造自己的货币支付系统。
铸币权被
暴力垄断之后
但问题是，制造货币的能力意味着支配财富的能力，政府不甘心失去这种能力。
所以从古至今，大部分国家的政府总是不遗余力地打击民间货币，维护自己的铸币权威，像《货币的非国家化》一书中提到：
“13世纪的中国法律规定， 拒绝接受帝国的纸币将被判处死刑。而拒绝接受法国的‘指券’的人受到的刑罚则是20年监禁，有时则被处死。”
历史记载，1690年在英国有一对很有名的罗杰斯夫妇，因为偷刮官方的硬币铸造了四十枚银币被判死刑，罗杰斯上绞刑后被肢解，他的妻子被烧死。
在现代社会中，对违法的处罚没有这么残忍，但是对维护法定货币的权威地位也是毫不含糊的。
1999年在意大利，一位退休教授发起一项社会试验。他用1:2的兑换比例说服当地的居民和零售商放弃里拉，使用他发行的货币斯美克，结果产生了大约价值51亿里拉（合274万美元）的营业额。意大利当局非常震惊，出动军警没收了斯美克钞票，中止了这项试验。
就这样，政府掌握着国家合法暴力和宣传机器，在铸币权的争夺中占据着优势，并造成了铸币权归国家管是天经地义的印象。
而国家垄断铸币权的结果，就是古往今来一波又一波连绵不绝的通货膨胀。
哈耶克在《货币的非国家化》一书中总结说：
“自罗马时代到形形色色的纸币开始占据重要地位的17世纪，铸币的历史几乎就是一部不断贬值的历史，或者说是铸币的金属含量不断减少，而所有商品的价格都不断上涨的历史。”
他甚至进一步地断定，“ 历史基本上就是政府制造通货膨胀的过程。”
哈耶克呼吁，要废除了政府发行货币的垄断权，容许私营银行发行竞争性货币。他相信私营银行为了维持货币价值和自身信誉，必定会小心谨慎。若他们不顾后果滥发货币，将直接危害其自身，使其信誉下降，直至破产或倒闭。
所以他相信，私人银行提供的货币会有内在稳定性和良好的信誉，符合经济对于货币的客观要求。
哈耶克这些观点提出几十年以来，一直不受政府待见。在学界除了极少数自由主义经济学者，大部分人都将它看作是一种空想。
“比特币神话”的诞生和破灭
一直到2009年比特币横空出世，才改变这种局面。
比特币不靠官方机构发行，而靠区块链技术在互联网上通过大量的计算产生；点对点交易和分布式记账可以杜绝任何人伪造或操控币值；另外比特币的算法也规定，它的数量将被永久限制在约2100万个。
如此一来它实现了数量有限、权力分散、杜绝欺骗的原则，这正是哈耶克倡导的自由化货币希望打破国家垄断货币的立足点。
所以自从比特币诞生以后，它就被很多人看作是哈耶克的货币非国家化理论被付诸实践的象征。
更让人意外的是比特币在很多国家或地区得到承认，可以用于商品交易，包括德国、日本、瑞士、新加坡等等。
一时间，比特币被看作社会未来的方向和新时代的开始，很多人对它寄以厚望：
“这是货币 2.0，人们未来的金钱，是非常非常非常巨大的事。”——美国在线的前实时通讯总裁说道。
“你无法阻止像比特币这样的东西。它无处不在，世界会因它改变，全球政府亦会因它改变。”——计算机安全软件公司McAfee 的创始人认为。
曾获诺贝尔和平奖提名的一位社会活动家甚至表示：“凡是有识之士都需要了解比特币，因为它可能是世界文明发展进程中，最重要的一步。”
在金融市场上，比特币也受到追捧，价格快速上涨。
2009年比特币诞生时，价格不到1美元，2011年达到与美元等值。2013年初露锋芒，价格一度突破1000美元，此后因为政府监管滑落到较长的平缓期。
2017年走向巅峰，从1000美元左右快速上涨，不断突破，最高时接近2万美元。
中国的市场尤其火爆，到处流传90后小伙赚了几个亿，80后同事辞职炒币资产翻千倍这样的财富神话。很多人争先恐后，倾其所有，甚至举债融资买入比特币，梦想加入一夜暴富的行列。
可是物极必反，事与愿违，行情很快发生突变，在2018年比特币的价格暴跌了77%，在11月的一个月里狂泻30%，降到了4200美元左右。
到现在为止，比特币的价格大概是5000美元，似乎证明了比特币是一个巨大的金融泡沫，已经破灭了。
未来依然有希望
这是不是意味着区块链电子货币就没有前途和希望了？哈耶克的货币非国家理论从此要被扔进历史的垃圾堆？
不一定。
现代经济发展的历史表明，任何重大的技术进步和商业创新刚刚出现时，几乎都会伴随着泡沫的起落。
19世纪铁路进入美国时，吸引大量资金建设铁路，也出现过投资泡沫。1892年泡沫破灭时，美国股市上有70%的股票和铁路相关，导致1/4铁路公司破产，很多人蒙受巨大损失。
但同时，这一轮投资泡沫在1880年至1889年间为铁路建设募集了40亿美金，修筑了10万公里铁路，为美国建成统一大市场和经济持续增长奠定了坚实的基础。
上世纪九十年代末期，美国出现互联网泡沫，纳斯达克指数在一年半内涨了4倍，后来垮掉了。
但是由于这次泡沫募集的资金，美国修建了当时世界上40%的光纤，吸引大量高端人才进入互联网行业，在各个方向上尝试互联网发展的路径，为后来互联网产业创新和应用奠定了广泛的基础。
到今天，互联网已经成为我们生活的一部分。
可见，投资泡沫会导致市场的大起大落，但同时也是聚集社会资金推动技术进步和商业应用的重要动力，泡沫过后往往就是新的经济飞跃。
所以比特币泡沫的破裂，并不意味着互联网加密货币的发展方向是错误的，也不意味着哈耶克自由竞争货币理论的破产。
相反，它很可能是这种技术和理论得到应用的序幕。
