今天讲一只苗条的橘猫！听说法老也吸它？

物种日历 · 公众号 · · 2017-09-14 00:03

正文

公元1768年，在女沙皇叶卡捷琳娜二世的支持下，德裔探险家约翰·安东·古尔登施塔特开始了对俄国南方的考察。在帝国南部边境、如今的格鲁吉亚地区，古尔登施塔特观察到了一种“有着黑色耳毛”的猫科动物，并命名为chaus。这就是今天的主角——丛林猫 （jungle cat，Felis chaus）。

你以为又要讲猞猁了？今天的主角其实是这位：丛林猫。图片：TristanOakesPhotography / flickr

我不是猞猁的近亲哦

虽然耳尖也长着黑色的耳毛，但丛林猫和猞猁[shē lì]只算得上远亲。它属于猫属Felis，这个属还包括之前讲过的南非大胃小霸王<黑足猫>、沙漠毒蛇杀手<沙猫>、高寒草原上的荒漠猫和作为家猫直系亲属的野猫。大约八百万年前，猫属的祖先与豹猫、渔猫和兔狲一支的祖先产生了分化，并在欧亚大陆演化出了主要占据温带大陆地区的猫属物种们。

猫属的物种演化关系，依据Johnson et al. / Science（2006）; Driscoll et al. / Science（2007）。制图：卢平

丛林猫的外表应该还是很难和猞猁弄混的：苗条的身材，两米八的大长腿，瓜子脸，竖起的大耳朵，白色的嘴和粉红的小鼻头，无论怎么看都透着一股网红的气质。

有多少人进来是为了吸猫的？满足你们——献上丛林猫小朋友。图片：Gerard Lacz / minden pictures

有耳毛也很可爱呀，猞猁不也是嘛。绘图：翼狼Elang

幼年的丛林猫身上会有条纹；而成年丛林猫的躯干通常是近乎单一的黄褐色，前腿内侧和后腿上有或轻或重的黑色条纹，一条不长但毛茸茸的尾巴上也有黑色的环。

带着幼崽的丛林猫妈妈。图片：Niranjan Sant / indianaturewatch.net

丛林猫却不呆在丛林

对丛林猫的首次科学观察，也就是开头说到的古尔登施塔特的科考，差不多是发生在这个物种分布范围的北部边界上，也就是大高加索山脉—里海这一线。在南方，丛林猫的疆域西起尼罗河下游，在近东、中东和中亚南部形成片段分布。再往东，丛林猫占据了整个南亚次大陆，并一直延伸到中南半岛和我国西南山地地区。

丛林猫分布范围。图片：IUCN Red List of Threatened Species

“丛林猫”这个译自英语的俗名很可能来源于什么误会。广大的分布范围表明，丛林猫就像它的北方邻居欧亚猞猁一样，是个能适应各种生境的强大物种，但在典型的热带“丛林”（jungle）里就偏偏没有分布。它们偏爱的是各种临近水源的湿地环境，最好还有些密生的灌丛或杂草来掩护自己的行动。在英文中，丛林猫还被叫做“沼泽猫（swamp cat）”，这或许更符合事实。

草丛中的丛林猫。图片：J. Tiwari / catsg.org

其实并没有在森林中分布；仍旧是在草丛中。图片：Jurgen & Chiristine Sohns / Animals Animals

除了沼泽，丛林猫还能适应很多环境：半干旱地区的河床、荒漠里的绿洲、草原、落叶林，甚至在各种灌溉充足的农田和林场里，它们也过得很好——关键似乎是要有水而且不是很冷。丛林猫通常生活在海拔较低的地区，但也可以分布到海拔2400米的喜马拉雅山麓。

正在过马路的丛林猫。图片：S.Rai / catsg.org

竖起耳朵表示警觉的丛林猫。图片：Krupaker Senani

不挑食的它适应性好

生活环境多样的丛林猫自然是个多面手。它们会爬树，也很喜欢游泳。其食谱非常广泛，以啮齿类为主，也可以靠超强的弹跳像<狞猫>一样捉鸟，或者扑进水里捉鱼，它们对两栖类和爬行类也来者不拒。在寒冷的分布区域北部，丛林猫会在冬天没有封冻的湿地中搜索受伤或是虚弱的水鸟，而在印度，丛林猫还会偷吃大猫猎杀的猎物尸体。

潜行的丛林猫。图片：L. Shyamal / wikipedia