老话说，一天开门七件事：柴米油盐酱醋茶。排在首位的为柴火。是呵，若是没有了柴火，哪来的饭热菜香，美味佳肴？
先前，人们日常生活所烧煮用的柴火，多为柴爿、树枝及茅草一类。记得小时候，尽管居住的房子不大，但家家户户都有一个硕大的柴仓，里头堆的都是柴火。柴火分为几类，一类是引火用的茅草柴，或是木匠刨木料时产生的刨花；一类为易着火的木柴，称为柴爿；还有一类属于不易着火的硬柴，比如树枝、树根或是藤蔓，其密度厚，虽不易着火，但耐烧。
每天火一升起来，人们想的就是如何节省，通常会将着火的木柴，架在铁锅的中央烧，这样火力集中，无论煮饭烧菜，都能加快速度，节省不少柴料。凡是尚未燃完的木柴，则把它插进灶台的灰塘缸中灭掉，待下次续用。边上还备置有一个炭缸，将成炭的柴火，用火钳挟进缸，一盖，断了氧气，日后也都是上好的燃料。过去的灶台，一般有两眼，分别叫大镬小镬，大的煮饭，小的烧菜，两者中间安有一个铁铸的汤罐，不论哪眼镬升火，汤罐里的水都能够烧热，可用来洗碗、洗脸、烫脚等，这种的节省，或许被现今的人所不屑，但这种节约能源、利用到极致的方法，还是很令人赞叹的。
那时节，每天都有走街串巷挑担进城卖柴的农民，一担好柴，从山上斫下来，又用船载到温州城底，再挑到大街小巷上叫卖，几多的劳累，换来的顶多也只是一二元钱。从我家门前那条小巷走到底，再一个右拐，那里便是瓯江上一个极好的避风港湾，人称东门浦。靠左向的叫浦边，而靠右向的叫浦口，那里面歇了好多从永嘉楠溪或是青田、龙泉来的舴艋船儿，带来的都是山底角的货物，比如香菇、木耳、干笋等等，木柴也是其中的主要货源之一。我父亲是个极其节省的人，每当柴火即将烧完的时节，总会带上我们兄弟几人直接到东门浦去买柴。在这里可以有所选择，一番讨价还价后，总能买到货好价格便宜的柴火，况且还可以扣除运输费，多多少少能省一些小钱。
柴火斤量多少，是用大杆秤称的，若是干燥了，卖的人不合算，因而买过来的柴火一般都比较湿，不能着火，得放在太阳底下晒一段时间。有回，一连下了十几天的雨，我家的柴火断了，可新买的还是湿的，不能着火，而天又不见晴，怎么办？还是父亲有办法，通过关系，从附近一家单位食堂里购买了几天的饭菜票，总算渡过了难关。不过，那几天是我们初吃食堂饭，感到大锅饭好吃，特别香。我有朋友在龙湾，他说，那时在乡村，用柴火更加困难，附近山上的基本被砍光，有时为了斫柴，得跑到好几里外的地宕，为此与人打架是常有的事。
大约到了上世纪六十年代末到七十年代初左右，城区居民购物本上岀现了煤球票，并开始有了煤的供应。虽然按户口人数，家家户户都有煤球供应，但那时经常断电，煤球生产供不应求，尤其到了年关，供应更加紧张，什么时候有不确定，煤球一运到店铺，近水楼台先得月，很快就被周边的居民抢光了，待离店铺较远的我们上气不接下气急忙忙赶到时，早就断了货。于是只好整日整夜到煤球店去排队，好在那时家里人口多，上半夜一个，下半夜一个，兄弟姐妹几个轮流去排队，但这种守株待兔的办法，也不一定管用，运气不好，有时一连好几天都没有。最可气的是，待你将箩筐什么的刚刚搬走，运煤球的板车过来了。
煤球和草木料两种柴火相比较，煤球方便了许多，一次升火后，无论煮饭、炒菜、烧水等，都可以连续用上一整天，而且比之价格还要节省一些。尤其明显的是，先前硕大的柴仓不需要了，一下子腾出了许多空间，厨房变得宽敞了。但烧煤球虽说是方便，早上升火很麻烦，首先是不易着火，得用许多引火的东西，然后还要持续不断地用蒲扇使劲扇；其次是在扇的过程中，会有呛人的浓烟和气味叫人受不了。因而一大早，好多人都将家里的炉子搬到宽阔的街上去升火。那时城区的大街小巷，到处是“云雾缭绕”，到处是咳嗽声。
后来有人发明了蜂窝煤，把煤制作成了圆形的蜂窝状，这方法着火容易，火力猛，燃烧久，而且不用天天烧火，实在是方便和经济。这样一来，传统的镬灶成了单眼，厨房的空间又变大了。那时工厂上班不正常，蜂窝煤供应不上，许多燃料店只卖未加工的煤粉。好在温州人会动脑筋，每家都会自制一个做蜂窝煤的工具，先将煤粉拌均匀，加上少许的水和黄泥粉后，装进工具内，使劲地敲打，然后将工具外层往上一提，一个圆形结实的蜂窝煤就出来了。我们这般年纪的人，都干过这活儿，叫“捣煤球”。
再后来有了煤气罐，没有了煤尘，也没有了呛人的气味。如今城里人又用上天然气，不仅清洁，生火就好比开水龙头一样方便自如。想想，这真是生活在那个时代的我们，连做梦都梦不到的事。
