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6月24日，2023年度国家最高科学技术奖在京揭晓，中国科学院院士、南方科技大学校长、清华大学教授薛其坤获得2023年度国家最高科学技术奖。
据悉，国家最高科学技术奖是中国科技界的最高荣誉，于2000年首次颁奖，主要奖励在当代科技前沿取得重大突破，或者在科技创新和科技成果转化中，创造巨大经济或社会效益的杰出科学家。
国家最高科技奖的颁发是科技界的盛事，每年获奖者不超过2名。
自设立至今，共有37位科学家获奖，平均年龄超过了80岁，而61岁的薛其坤院士成为这一奖项最年轻的得主！
考研三次，读博七年
他的科研路程很励志
1962年，薛其坤出生于蒙阴农村，小时候家里穷，农忙时不上课，父母平时都忙着下地种田，哪有时间管你读不读书？
可在这样的环境下成长，1980年，18岁的薛其坤还是顺利考进了山东大学。
大学毕业后，他被分配到曲师大物理系，一心想报考哈工大的研究生，结果高等数学只考了39分。
落败的他憋了一口气，回到学校一边教书一边苦读。
两年后，报考中科院物理所，这次更惨，物理只考了39分。
连续两次落榜，对他的心理打击非常大，周围人也劝他别固执，
可他还是鼓起勇气考了第三次，终于考入中科院物理所。
1990年7月，薛其坤硕士毕业，获得理学硕士学位。9月进入中国科学院大学物理研究所，攻读凝聚态物理专业博士学位。
人家读博士，5年，他却花了整整7年。
其实在硕士毕业后一两年，他一度想放弃自己的科研生涯。
那时身边许多人下海，每天看起来都特别充实。
薛其坤却不知道该做什么，当一天和尚撞一天钟。
当时，薛其坤在北京读研，妻子和孩子在山东生活，他想给家人创造更好的生活条
件，可根本不知道该怎么办，看到人家都过上稳定幸福的生活，自己的前途在哪儿都不知道。
直到有一天，导师陆华的日本同学来华访问，相中了薛其坤，便安排他去日本留学。
他的人生才由此迎来转折。
薛其坤对日本的岁月记忆犹新，
“那时候，每天就是三件事，吃饭、睡觉、搞科研。
有时困得坐在马桶上都能睡着。”在日本学界，樱井利夫治学以严格著称。这位导师要求薛其坤一周工作6天，7点来实验室，11点之前不许离开。不管刮风下雨，必须准时到达。
薛其坤在日本语言不通，作息严苛，让薛其坤感觉异常孤单，跟家人通电话，几乎要落泪。
有一次，上幼儿园的儿子，在电话里给他背刚学到的课文：
“我是中国人，我爱自己的祖国…”听着儿子稚嫩的童音，薛其坤忍泪振作了起来。
他起早贪黑做实验，实在感到疲倦了，就躲进厕所里小眯一会儿。
功夫不负有心人，1995年，他取得一个科研上的重要突破。
导师樱井利夫奖励他去美国，做一个20分钟的学术报告。
结果这20分钟的学术报告，又给他逼出一项技能。
薛其坤的英语口语非常差。
甚至没办法完整说一段话。
他就把演讲一字一句抄下来，专门找了一个房间，一个单词一个单词地训练，从头到尾，模拟了80多遍！
他不但纠正了发音，还把演讲进度控制在秒上，连每一个单词做什么手势，他都练习到位。
果然，报告结束时，现场爆以雷鸣般的掌声，所有学者都前来祝贺他。
当时那份成功的喜悦。
就像夏天喝冰镇啤酒一样舒爽
。
这段艰苦的求学经历，重燃了他对科学的好奇心、对工作的热爱、对科研的责任，还促成了超刻苦的学术精神。
回国后的薛其坤，已经完全像变了一个人。
20年间，他几乎没休息过一个完整的假期和周末。
1998年8月，入选中国科学院百人计划，在中国科学院物理所工作，担任研究员、博士生导师。
1999年3月，担任凝聚态物理中心SF4研究组组长。9月，担任中国科学院表面物理国家重点实验室主任。
2004年6月，担任国家纳米科学中心首席科学家。同年入选教育部长江学者奖励计划特聘教授 。
2005年11月，41岁的薛其坤成为中国科学院当中，最年轻的院士之一。
2006年4月，他进入清华大学物理系工作，担任教授、博士生导师，系副主任（-2010年6月）。2008年，担任北京邮电大学电子工程学院院长。、
2010年7月，出任清华大学理学院院长、物理系主任（-2013年3月）。2011年，出任临沂大学凝聚态物理研究所所长。
2013年3月，出任清华大学校长助理、科研院院长、理学院院长、物理系主任（-2013年5月）。5月，任清华大学党委委员、常委、副校长 。7月，任中共清华大学委员会委员、常委 。
20年如一日的坚持，如果没有对学术的专注，没有与科研成果的较劲儿，这种生活就会苦不堪言。
但薛其坤感到无比快乐。
在薛其坤看来，
他最缺少的就是时间。
2013年在量子反常霍尔效应研究中取得重大突破，薛其坤和他的团队花费整整4年时间。
“就我了解，全世界从事实验物理研究并取得重要成就的人无一例外是刻苦的。
”他平静地说。
清华大学物理系前系主任朱邦芬院士对他的评价是“其坤成长在贫困的沂蒙山区，少时的艰苦生活练就了他特别能吃苦的坚韧性格。
他遇到过许多困难，但总是乐观面对，我把这总结为他的情商特别高”。
面对好友的评价，薛其坤笑言：
“我自然也有许多不如意的时候，但真觉得没什么过不去。
也许与情商有关系吧。
”
薛其坤每月都要参加国内外的学术交流活动，同时还要参加项目申报及各类评审活动，管理科研团队，还担任了学校的行政职务。
这一切都需要时间。
“我正在努力寻找一个支点，在不减少科研工作有效性的同时，在别的方面也能作出贡献。
如果有一天，我发现行政工作影响了科研，我想我会毅然决然地选择辞去。
”他说。
钱学森曾经提出“为什么我们的学校总是培养不出杰出人才”的沉重问题。
对此，薛其坤说解答“钱学森之问”的症结仍在于时间。
“科学就是科学，来不得半点马虎，人才的培养也要循序渐进，不能有丝毫的跃进。
我们曾经历了特殊的时期，像我这一辈人接受正规的系统科学训练已经很晚，所以我们需要比别人更加刻苦弥补这个差距。
”
薛其坤把更大的希望寄托在他的学生身上。他说，
这些孩子们从小受到了完整的科学训练，所以他常要求他们把实验技术做到极致，基本功练扎实了才能有更大的成就。
他告诉学生，
“7—11”的生活不是谁都可以。你若不能深入其中，这样的刻苦便是一种痛苦，最终会让人崩溃；你若进入了这个科学的世界，便能从中获得快乐，这样的坚持便是一种享受。
“当你的实验数据比别人更准确、更漂亮时，那种快乐，你能体会吗？当你把一个复杂的庞大的仪器用得像骑自行车一样熟练时，那种自如，你能体会吗？当你的研究获得突破性进展时，那种骄傲，你能体会吗？”说这话时，薛其坤脸上带着笑意，身体微微前倾，有些急切地望着记者追问道，
“你能体会吧？
”
博士生冯硝告诉记者，学生们从薛老师这里获得最多的是他对科学的态度和理念。
“老师常跟我们说，你们不要为了发文章来做实验，你们今天所做的一切是为了把某个科学问题搞清楚而已，并通过这个过程培养你们未来从事科学研究的基本技能。
”
在执教的过程中，他要求学生有“工匠精神”，要不顾一切追求极致。
“必须要把功夫用到细节上。
来不得半点马虎。
”
有一位学生，要根据几年科研成果，写一篇非常重要的论文。
结果，薛其坤一看就晕了：
“这个学生英文写作水平，居然跟我的口语一样差！
”
他把论文发回给那位同学：
“你先认真地修订10遍，每改一次，存一个新版本。
”第二天，他收到学生邮件，发现有两个文件，隔存才1分钟，那可是七八页的论文啊！
这下可把他给气坏了。
他马上把学生叫到办公室，从语法错误，到句间逻辑，一个词一个词带着他改。
“回去之后，你继续改，第一遍查语法，第二遍查用词，第三遍查段落间的逻辑联系，第四遍看整个行文的思路…”
小到每篇论文的标点符号，大到操作仪器时的手法习惯，他对所有学生都如此严苛。
教育学生，薛其坤重在品格，收弟子至少满足两个条件：
第一，必须真的热爱科研，第二，学会跟人相处、合作。
“不真心热爱，你就吃不下来那份苦。
好的科研团队才能催生出一流的科研成果和科学家，做科研不能‘单打独斗’。
即便你将来不做科研，与人交流、沟通和团队协作，也是你终身受用的素质。
”
虽然自己的学生里，也有人中途选择放弃，最终去了别的行业发展。
对此，薛其坤表示尊重。
“只要你勤奋、执着、专注，就不会在世上一事无成，理想没有高低、贵贱之分，只要他真正做出一番事业，我愿意衷心地祝福他们。
”
在2017年参加央视“开讲啦”节目中，薛其坤这样说到：
2013年4月份的时候，我们这个量子反常霍尔效应的实验成果被报道，我是非常地高兴。
