Nature：小电影存进大肠杆菌，DNA变身活体U盘

从活体生物的DNA中读取视频信息？这不是科幻，而是正在进行的研究。

左图显示的是一帧帧母马AnnaG奔驰的画面，右图是细菌经数次生长后，研究者利用测序细菌DNA重构的图像

来自哈佛大学的Seth L. Shipman、 George M. Church等科学家利用CRISPR系统将多张图片和一个短GIF编码进了大肠杆菌（Escherichia coli），该GIF显示了来自《人类和动物的运动》中名为Annie G的马奔跑的5帧影像，大小为36x26像素。他们使用DNA的基本组成核苷酸生成代码，一个代码关联一张图片的单个像素。至于GIF，他们将序列逐帧传至活细菌，并按传输顺序将它们插入细菌基因组中。一旦被插入大肠杆菌的基因组中之后，这些数据可以再通过测序DNA重新提取出来，通过读取像素核苷酸代码，可以将图片重构出来，准确度达90%左右。这项研究成果以“CRISPR–Cas encoding of a digital movie into the genomes of a population of living bacteria”（《利用CRISPR Cas系统把一部数字电影存入一群活细菌的基因组中》）为题，在线发表在国际学术期刊Nature（《自然》）上。

本研究不仅表明CRISPR系统有望使在活细胞中存储一定数量数据成为可能，而且揭示了有关CRISPR系统功能的新认知。例如，作者确定了哪些序列最适合将数据传输至基因组，而这也有望指导CRISPR系统的其它应用。