科学松鼠会科普作者。本是文科生，却对动物和进化有着强烈的兴趣，所以致力于寻找科学和文学的交汇点。个人公众号“濑尿虾的松鼠窝”。
《太平御览》引葛洪《抱朴子》说，周穆王南征时，军队里的人皆变成异物，“君子为猿为鹤，小人为虫为沙”。 “君子”所化的猿，是猿中十分特殊的一支：长臂猿。
长臂猿分为一科四属，已知18种，包括地位尚有争议的海南长臂猿（Nomascus hainanus），和今年年初刚确认的新种天行长臂猿（Hoolock tianxing）。本篇要介绍的西白眉长臂猿，隶属于白眉长臂猿属（Hoolock spp.）。这个属曾和一种在四川发现的化石长臂猿，一起归为Bunopithecus属，直到2005年才单列出来。
快接住这只从天而降的西白眉长臂猿！
拍摄者：Bernard Castelein
白眉长臂猿属有三个种，分布遍及中国、缅甸、印度、孟加拉。以亲敦江（Chindwin）为界，生活在西边的是西白眉长臂猿（H. hoolock），东边的是东白眉长臂猿（H. leuconedys），和仅分布于中国云南高黎贡山的天行长臂猿。
白眉道长出没……！
绘图：翼狼Elang
直到今年年初，天行长臂猿才从东白眉长臂猿中划分出来，独列一种，这个名字取自《星球大战》的主角“天行者”。
嘿哈！天行者来也！
图片来源：Lei Dong / sci-new
成年的白眉长臂猿体重6~9公斤，在长臂猿中算是较大的。它们的颜色因性别、年龄不同，而有明显的差异，十分奇特。
刚出生的幼猿几乎是纯白色，长大的过程中，渐渐变成黑色。成年雄性保持一身黑的装束，成年雌性要再换一套毛衣，变成深浅不一的黄褐色和棕色。白颊长臂猿属（Nomascus spp.）的成员，也会经历同样的“换装”。
带着幼崽的雌性西白眉长臂猿和一对毛色截然不同的夫妻。
拍摄者：Dhritiman Mukherjee，Vijay Cavate
雄白眉长臂猿的眼眶上有两道白毛，和它的黑脸相衬，好像一对富有表情的眉毛。这两道白眉，可以作为分辨白眉长臂猿属不同种的依据。西白眉长臂猿的眉毛距离甚近，依稀相连，东白眉长臂猿的眉毛从中间清楚地分成两道，天行长臂猿的眉毛同样是两道，比东白眉长臂猿更细薄一些。
图1：雄性西白眉长臂猿，注意几乎相连的眉毛；
图2：雄性东白眉长臂猿，可以看到眉毛中间明显分开；
图3：天行长臂猿，眉毛较为细薄，而且明显分开。
拍摄者：见水印
长臂猿的身体矮小但手臂极长，臂展达1.5米。它用这双手臂在树间摆荡，有时利用树枝的弹性，凌空跃起抓住另一根树枝，一次可以跳跃3米，连续前进8~9米，兼备速度和优雅，令人叹为观止。而且，这一切都是在高高的树冠层进行的。跟长臂猿比起来，人猿泰山像一头闯进瓷器店的公牛。不过，它们并非生来掌握这门技巧，野生长臂猿大多数经历过骨折。
长臂猿的主食是果实，也经常取食嫩叶，作为营养补充。偶尔吃些昆虫、鸟蛋，它的手臂动作极快，可以抓住一只飞行中的蜜蜂。长臂猿的一生，几乎都在树上度过，口渴就喝树叶上的露水或树洞里的积水，它们会把手伸进积水的树洞，然后吸吮蘸湿的毛。
中国古人认为，它们会一个拉着一个，连成一副“猿梯”挂到河面之上，这样就可以在空中饮水了。这也是“猴子捞月亮”故事的原型。足不践地的生活，似乎让它们更超脱和神奇。实际上，到旱季，长臂猿还是会下树饮水的。
好像有两脚兽在偷拍我？算了，保持微笑吧。
图片来源：Kevinschafer
与猴子和大猿不同，长臂猿的群体很小，以夫妻为基本单位，一对夫妻占领一块领地，有时会带着一个或几个未成年的孩子，排斥领地之外的其他同类。长臂猿在4~5岁时性成熟，离开家庭，去建设自己的领地。年轻长臂猿选择配偶的过程非常长，有时甚至长达一年，结为伉俪之后，两只猿可以相守终身。长臂猿的寿命长达25年。
东白眉长臂猿的家庭，从毛色来看，可能是夫妻和未成年的儿子。图片来源见水印
拍摄者：Jihosuo Biswas
把长臂猿的夫妇关系并非比拟为爱情是不准确的。跟人类不同，它们夫妻之间，并不经常发生性的关系，性对它们而言，只是生育的途径，不是联系夫妻的纽带。长臂猿家庭稳固的一个重要原因是，它们对家庭以外的同类，有强烈的排外性，一定要逐之而后快。
长臂猿的牙齿很尖利，偶尔会发生残酷的打斗，但它们保护领地，主要靠一种非暴力的，符合“君子”身份的方式：赛歌。
一只正在吼叫的雄性西白眉长臂猿：“这片树林大爷我承包了！”
拍摄者：Mandal Ranjit
所有长臂猿都偏爱在早晨啼叫。白眉长臂猿的啼叫从天刚亮的时候开始，从黎明往后的四小时叫得最频繁，有时延续到下午一两点。两个猿群在领地边缘相遇，相隔一定距离，进行对歌。以雄性为主，雌性配合，时而悠长，时而急促，唱出一连串圆润的“呜哦”“呜呜”音。
雌猿和雄猿都有发达的喉囊，它们的合唱在几公里外都听得到。这就是古诗文中所谓的“猿啼”。这声音虽不婉转，但高亢急促，仿佛包含着焦急或悲凉的感情，能引发无数的联想。
吼叫的西白眉长臂猿。也许在人类看来悲凉的叫声，是人家小情侣在聊天呢？
图片来源：见水印
除了防卫领地，年轻的雄猿还利用叫声求爱，已经配对的夫妻，通过叫声来稳固关系，遇到危险，成年猿会大叫示警。在兽类中，能与长臂猿相比的歌手，大概只有鲸类。
南朝刘义庆在《世说新语》里，记载了一篇有名的猿故事。在三峡，军事家桓温的手下抓到一只小猿，母猿哀号不绝，沿岸跟船走百余里，终于跳到船上，因悲伤肠断而死，桓温出于义愤黜免了捕猿人。
这个故事是有科学可循的，灵长类因其滑稽和可爱的特征，经常被当成玩物饲养，但不管是猿还是猴，成兽都是凶猛而暴躁的，能饲养的只有幼兽。想获得小猿或小猴，特别是长臂猿这样居住在高树上，难以捕捉的动物幼崽，最简便的办法就是杀死母兽。
一只被金边Tamao野生动物救助中心（Phnom Tamao Wildlife Rescue Center）收养的小长臂猿。
图片来源：globalgiving.org / projects / wildlifealliance
灵长类的婴儿（包括人类），都非常依恋母亲的怀抱，如果离开母亲，它们会不顾一切拥抱、紧抓任何柔软的东西。高罗佩饲养的幼长臂猿，睡觉时抱着一只竹枕，作为母亲的替代品。
美国心理学家哈娄（Harry F. Harlow）用恒河猴（Macaca mulatta）做过实验。他用破坏性的机械装置取代母猴（比如能弹出钢刺刺伤小猴），小猴尽管受到伤害，仍然紧抱“母亲”。被假母亲虐待过的小猴，成年后都出现了心理问题，无法和其他猴子相处，会虐待自己生养的小猴。灵长类的婴儿想要健康成长，不仅需要合适的饮食，也需要足够的关怀。
紧紧抱住母亲的小长臂猿。
图片来源：Nicola Davies worldlandtrust
三峡的长臂猿因叫声和“断肠”的典故为世人所知，如今，长臂猿在中国仅存于西南部分地区，三峡已经没有长臂猿了。森林质量下降和偷猎，正在威胁着现生长臂猿的生存。中国最稀少的海南长臂猿，仅存二十多只，以及三个可以繁殖的种群，位列最稀少的灵长类物种。国际自然保护联盟（IUCN）将东白眉长臂猿列为近危（VU），西白眉长臂猿和天行长臂猿则是濒危（EN）。
作者：红色皇后
排版：红色皇后
题图：翼狼
科学松鼠会，是一家以推动科学传播行业发展为己任的非营利组织，成立于2008年4月。我们希望像松鼠一样，帮助公众剥开科学的坚果，分享科学的美妙
“阅读原文”是关于天行长臂猿发现的文章。
