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秦始皇的历史功业，不仅仅在于结束了战乱纷争的历史局面，同时还建立了中国历史上第一个高度集权的大一统帝国。这里的统一，不仅是疆域，度量衡、货币，文字，以及六尺道，等等。毫不夸张地地说，秦始皇开创的大一统王朝，其郡县制影响了两千年多年的中国疆域管理格局。这样的创新，却被历代的研究者和主流观点所否定。
不可否认，秦帝国的灭亡，其因素很多，一个不容否定的因素，是关于接班人的，一旦有序地、顺利地交接班，秦帝国的基业自然会稳定发展。因此，如果当初秦始皇把秦帝国的皇位能够顺利地交接给长子扶疏，那么秦帝国的寿命不可能如此短暂，因为一个国家在稳定后，必然采取休养生息的国家政策，以尽可能地平复战争所带来的诸多影响。
在中国历史上，中国第一位皇帝秦始皇就是一个非常典型的例子。作为中国封建王朝的开创者，可以说，秦始皇得到后人的评价都非常高——中国历史上最伟大的政治家、战略家、改革家、军事家。而且最秦始皇最高的评价就是，秦始皇建立了中国历史上真正的第一个大一统王朝。
当然，作为秦帝国的创业者，秦始皇付出的艰辛和努力可能很多人都无从知晓，但是作为一个并不受宠爱的质子的儿子，嬴政少年时期是在赵国都城邯郸度过的。《史记·秦始皇本纪》记载，“秦始皇帝者，秦庄襄王子也。庄襄王为秦质子于赵，见吕不韦姬，悦而取之，生始皇。”可以说，正是这样的经历，才造就了秦始皇而后的成就。
秦庄襄王三年
（公元前247年）
，秦庄襄王驾崩，13岁的嬴政即位为秦王。从13岁即王位开始，39岁称皇帝，在位37年。
然而，从公元前230年至公元前221年，秦始皇采取远交近攻、分化离间、连横的策略，发动秦灭六国之战。先后于秦始皇十七年
（公元前230年）
灭韩、十九年
（公元前228年）
灭赵、二十二年
（公元前225年）
灭魏、二十四年
（公元前223年）
灭楚、二十五年
（公元前222年）
灭燕、二十六年
（公元前221年）
灭齐。在从未屠城的战争中，终于建立了中国历史上第一个大一统的中央集权的专制主义国家——秦朝。
而后，秦始皇开始创立皇帝制度，在中央实施三公九卿制，地方废除分封制，实行郡县制，统一文字、货币和度量衡等，北击匈奴，南服百越，修筑万里长城，奠定了今日中国版图的基本格局，把中国推向了大一统时代，为建立专制主义中央集权制度开创了新局面，对中国和世界历史产生了深远影响，奠定了中国两千多年政治制度的基本格局，被明代思想家李贽誉为“千古一帝”。
秦始皇称帝后，开始着手一系列的变革。丞相绾、御史大夫劫、廷尉斯等皆曰：“昔者五帝地方千里，其外侯服夷服诸侯或朝或否，天子不能制。今陛下兴义兵，诛残贼，平定天下，海内为郡县，法令由一统，自上古以来未尝有，五帝所不及。臣等谨与博士议曰：‘古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最贵。’臣等昧死上尊号，王为‘泰皇’。命为‘制’，令为‘诏’，天子自称曰‘朕’。”王曰：“去‘泰’，著‘皇’，采上古‘帝’位号，号曰‘皇帝’。他如议。”制曰：“可。”追尊庄襄王为太上皇。制曰：“朕闻太古有号毋谥，中古有号，死而以行为谥。如此，则子议父，臣议君也，甚无谓，朕弗取焉。自今已来，除谥法。朕为始皇帝。后世以计数，二世三世至于万世，传之无穷。”
在秦帝国初年的变革中，我们可以看到，秦始皇不仅将帝位传给他的子孙时，后继者沿称二世皇帝、三世皇帝，以至万世。同时，秦始皇为了使皇帝的地位神圣化，秦始皇又采取了一系列“尊君”的措施。
在秦始皇的“尊君”措施，其目的在于突出皇帝这个“天子”身份的特殊地位，强调皇帝的与众不同，强化皇权在人们心目中的神秘感。秦始皇幻想借助这些措施，使秦始皇的皇位千秋万代地在其子孙后代中传续下去。
秦始皇这样的出发点是美好的，可惜秦代帝国就存在短短数年，其千秋万代地传承下去的梦想终究没能如愿。肯定地讲，扶苏是秦朝统治者中具有政治远见的人物之一，可是卓绝的功勋却弥漫着对整个权力不可舍弃的贪婪，于是想把自己万万岁，想让帝国千秋基业长久下去，于是就有了后来的寻求不老之举动，特别是在秦始皇晚年时期，想万万岁的心情尤为迫切。
一方面，从民间招募方士来炼丹药，以期能万万岁下去；另外一方面，还让大臣寻找其他成仙之术。流传较广的就是徐福东游。可以说，在秦始皇的意识中，压根就没有想到要把帝位传给二代接班人。
不过，作为帝国的老板，谁都不愿意主动地把自己的江山交给后代的。在中国历史上，绝大多数都是帝王驾崩后，才从指定的接班人中继承帝位。
在秦始皇这里，也是一样。在大秦帝国接班人的问题上，秦始皇却没有明确的接班计划。尽管秦始皇希望“朕为始皇帝。后世以计数，二世三世至于万世，传无穷”。但选谁为秦帝国的接班人，却成了摆在秦始皇面前的一道非常棘手的难题。
据史书记载，秦始皇的接班人就有20多个。不过，在史书中记载较多的只有秦始皇的长子扶苏和少子胡亥。
从史书多次记载来看，说明长子扶苏和少子胡亥这两个接班人是秦始皇诸子中最有能力、最有地位、最有可能的皇位继承者。
可以说，扶苏是秦朝统治者中具有政治远见的人物。因其母郑妃是郑国人，喜欢吟唱当地流行的情歌《山有扶苏》，秦始皇便将两人之子取名“扶苏”，“扶苏”是古人对树木枝叶茂盛的形容，秦始皇以此命名，显见对此子寄托着无限的期望。
公子扶苏
