文章详细描述了慈禧太后在面临战争威胁时面临的困境和恐慌，包括她在选择西狩过程中的内心斗争和对宫中宝物的担忧。
文章提到了皇宫中的其他秘闻，如官员酒后宠幸丫鬟的事件和雍正皇帝的故事，展示了皇宫中的历史价值和文化内涵。
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从罗庸讲隋唐五代文学、雷海宗讲古代外交，陈寅恪讲唐代政治制度，朱自清讲唐诗宋词，到冯友兰讲汉代儒学、清代思想……
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1900年，八国联军的战火已蔓延至北平，皇宫中弥漫着紧张与混乱的氛围。慈禧太后每日听闻战报，内心惊恐不安，脸色日渐阴沉。她迟迟未能决定“西狩”避难，主要担心皇宫会遭到洗劫，珍贵的宝物尽失。这天清晨，一颗流弹击中了乐寿堂西偏殿的屋顶，李莲英匆忙跑进大殿，焦急地说道：“老佛爷，请即刻启程，不能再拖延了！”她命人迅速通知光绪皇帝、隆裕皇后及后宫嫔妃，并传令随行大臣到皇宫后门等候。自己则返回后宫，安排珍宝的搬运事宜，以免这些贵重的财物落入洋人之手。刚一进后宫门口，慈禧就看到她宠爱的小宫女荣儿正将夜明珠塞进枕头里。当天宫中一片混乱，人心惶惶，慈禧担心有人趁机偷走宝物，便命荣儿留在宫中看守珠宝。荣儿听到慈禧的命令，不慌不忙地跪在慈禧面前，镇定地说道：“回禀太后，西行路上兵荒马乱，若将所有宝物集中在一起，一旦遭遇劫掠，恐怕将全数丢失。若让宫女们将宝物藏在贴身衣物中，即便遭遇不测，至少还能留下一些，不至于全部遗失。”于是她立即下令：“所有随行的宫女，速到太后寝宫集合。”待宫女们齐聚一堂后，慈禧吩咐她们巧妙地将珠宝藏匿于身上，但必须隐秘不易被察觉。一切准备就绪，慈禧率领大队从后门启程，沿途果然动荡不安，不时会遇见三五成群的散兵游勇在远处窥探。此时的慈禧身着蓝色粗布长袍，宛若一位富有的老太太，往昔的威严已不复存在。旅途中，慈禧的心情异常复杂，既担忧自身安危，又心系那些珍贵的宝物。她屡次回眸，以确保荣儿紧紧相随，然而，终究还是在某次暴风雪中，与荣儿失去了联系。荣儿明白，跟着大队人马已无可能，而她独自一人带着大量的珠宝，一旦被发现，不仅性命堪忧，宝物也将不保。于是，她蹒跚地走进了一个小山村，开始寻找一个看起来善良的家庭。经过仔细的观察和选择，荣儿选中了一对贫穷但善良的夫妻。这对夫妻见荣儿衣衫褴褛，便判定她是在荒年逃难的孤儿。荣儿顺着他们的猜测，说自己原是富户家的丫鬟，因难以忍受严厉的责罚，选择了逃跑。于是，荣儿在这个小山村里安定下来，她已经没有回皇宫的打算，一方面是因为回程艰险，另一方面她担心夜明珠若被慈禧挥霍，将是一大损失。多年以来，荣儿始终使用自己带来的行李，枕头中的秘密也未曾被揭露。夫妻两人也曾多次提议为她制作新的行李，但荣儿都以“这些是父母遗留给我的重要物品，不愿舍弃”为借口推脱。久而久之，夫妻两人也就不再提起更换行李的事情，荣儿枕头中的夜明珠因此得以安全保存。1964年，病重的荣儿在弥留之际，终于将这个秘密告知了这对夫妻。她虚弱地躺在床上，声音微弱但清晰：“姐姐，哥哥，我有一个藏在心底多年的秘密，我的枕头里藏有四颗夜明珠，这些都是慈禧太后赐给我的贵重物品。现在，我希望你们能帮我完成最后的愿望，将这些宝珠交给相关部门。”老婆婆郑重地点了点头，说：“尽管我们的生活并不富裕，但我们绝不能贪图这些不该有的财富。我们一定帮你完成这个心愿。”四颗夜明珠闪耀着淡绿色的幽光，一看便知绝非寻常之物。夫妻俩心中震惊不已，但仍然决定帮荣儿完成遗愿，将宝珠上交。工作人员鉴定后，确认这些夜明珠正是慈禧太后御用的珍贵物品，具有极高的历史价值。1964年，这四颗夜明珠终于公开展示，吸引了众多参观者的赞叹。经过64年的沉寂，夜明珠终于重见天日，回到了它们应有的位置。皇宫中的宝物在历经战火和人为掠夺之后，大部分已遗失，而荣儿凭借她的智慧和勇敢，成功保护了这些公共财产，让它们得以重新展现光芒，这种行为值得赞扬和传颂。
