在2017年下半年，物联网创业公司从企业和私人投资者手中收入超过13.5亿美元，全年共计约22亿美元。
总部位于芝加哥的Uptake Technologies是一家工业物联网创业公司，今年收入最高，其中除了2017年早些时候的9000万美元C轮融资之外，在D轮融资中筹集了1.17亿美元，使其总融资资金超过2.5亿美元。它巩固了其作为一个物联网“独角兽”的地位，目前估价约23亿美元。
“我们现在正处在一个增长的轨道上，在任何一个重工业，从石油和天然气到采矿业以及其他领域，几乎没有什么能阻挡我们成为市场的领头羊。” Uptake首席执行官Brad Keywell在一份声明中表示：“这个机会对我们来说太重要了。”
加利福尼亚红木城的另一家物联网独立公司C3 IoT报道称，2018年1月中旬又筹集了1亿美元。鉴于该公告的时间安排，几乎可以肯定的是，所有进入该轮的支票都是在2017年底之前签署的。C3 IoT在其软件产品组合中增加了人工智能技术，无疑让现有投资者TPG Growth，Breyer Capital和Sutter Hill Ventures感到满意，同时也吸引了新的支持者The Rise Fund。
“C3物联网致力于快速拓展业务,朝着可盈利和资金流健康的目标前进，推动全球众多领先企业的数字化转型。这笔资金将用于全球范围内大幅提高服务和分销能力，“C3 IoT董事长兼首席执行官托马斯·M·西贝尔在一份声明中表示。
图：最近的IoT资金抽样。来源：半导体工程/公司报告
2017年下半年的其他重大投资事件：
人工智能企业Preferred Networks——9540万美元，
无线技术提供商Cradlepoint——8900万美元，
身份管理平台ForgeRock——8800万美元，
云平台Ayla Networks——6000万美元，
定位技术TrackR——5000万美元，
连接解决方案供应商Cubic Telecom的5000万美元，
物联网平台Globetouch——4000万美元，
生命体征监测VitalConnect——38亿美元，
车队后勤和管理Automile——3400万美元，
大数据公司Iguazio——3300万美元，
雾计算平台开发商FogHorn系统——3000万美元，
大数据公司Maana——2800万美元，
软件即服务创业公司Sixgill——2790万美元，
网络安全厂商Bastille Networks——2700万美元。
对于物联网相关公司而言，2017年是个很好的一年，尤其在现金业务上。
今年年底，Marvell科技集团宣布计划以约60亿美元的现金和股票收购Cavium，用以支持Marvell的IIoT产品。芯片供应商预计将在2018年年中完成交易。
Silver Spring Networks被 Itron 以8.3亿美元收购，其中1.18亿美元为现金收购。迪尔公司以3.05亿美元现金收购了Blue River Technology，这是一家使用机器学习技术的农业物联网创业公司。
在物联网的IC方面，Dialog Semiconductor以2.76亿美元的现金收购了可配置混合信号IC供应商Silego Technology，Dialog首席执行官Jalal Bagherli在电话会议上表示，Silego团队若在未来15个月内达成营收目标、并购价将会增加3,040万美元。 Silicon Labs以价值2.4亿美元的资产购买Sigma Designs的Z-Wave业务等。
根据The Information报道，智能家居厂商August Home在2017年的私募融资中筹集了2500万美元。一年前，据报道，亚马逊报价1亿美元收购August Home。最终，August Home去年以1.5亿美元被瑞典的Assa Abloy收购。
网络安全初创公司ForeScout Technologies在10月份完成了首次公开募股，筹集了1.336亿美元。
根据PitchBook，物联网技术领域的领先投资者依次为新企业联盟（NEA），英特尔投资，Kleiner Perkins Caufield＆Byers，True Ventures，Right Side Capital Management，GE Ventures，Techstars和Qualcomm Ventures。
Deloitte注意到去年AI为主的物联网创业公司的风险资本投资回升，这些创业公司在2017年前8个月筹集了7.05亿美元。
2017年前8个月，共收购了21家以人工智能为重点的物联网创业公司。 而2016年全年为24家，2015年为11家。
与此同时，Gartner预测，到2022年，80％的企业物联网项目将拥有AI组件，而目前为10％。
“我们看到的物联网，人工智能是其中的重要组成部分，”Freeman Technology和Market Advisors的首席分析师Dean Freeman说。 “围绕这一点，我们可以走出困境，开始在边缘开展人工智能，现在你开始看到更多的人有兴趣，或者更多的人开始瞄准人工智能市场。因为你看到了强劲的推动力。
大部分投资是以数据为中心的。“在某种程度上，人工智能是如何管理数据的，”
Freeman
指出。当物联网第一次开始被推翻时，你说，'好吧，我们将收集大量的数据，然后再回过头来分析，然后我们将创建算法来创造一些聪明的东西这样他们就会对数据做出反应。“人工智能是其中的重要组成部分 - 创建芯片专门用于快速处理边缘问题，而不是从远程传感器到云端到服务器场，无论是谷歌，英特尔AI或Nvidia AI芯片，运行所有数据，找出需要的地方，然后将这些信息发送回去。那么，你可以想象，如果你正在运行一辆汽车，一辆自动驾驶汽车，并且你需要即时的反应时间，你将没有时间将它发送到云端。所以，你必须创建硅片和其他器件，以便立即做出反应。当物联网首次出现时，您看到所有服务器人员的眼睛都变得大而宽阔。但是，随着它的成熟，实现是'我想知道我的智慧在哪里？我想在哪里获得我的数据？我如何在这两者之间工作，以获得最佳经济价值？'“
Freeman也提到，硅光子学正在成为物联网中的一种支持技术。 “对于风险投资家们来说，硅片可能会有点让人失去兴趣，可以这么说。但人工智能把它带回来了，光子学从数据存储的角度把它带回来。”
“通过沟通，很多这些小的创业公司很可能很快就会被人发现。这说明这是一个好主意，我们可以继续并实施它。其中一个例子 - 英特尔公司和许多小型通信公司都在寻找5G技术。你会看到NXP和Qualcomm现在继续做的事情尽管他们将会是同一家公司。如果他们认为公司有一个有效的产品的话，他们就会在这个市场上活跃起来。”他说。
如果他们正在开发一个软件应用程序，以防止自动驾驶车辆碰撞，或者一个智能城市应用程序，物联网初创公司可能会受到风险资本家的关注。对于工业物联网，关键问题是如何利用已经收集的数据。
“很多从事造纸厂或纸浆厂工作的工程师 - 他们获得数据，进入数据库，然后他们将这些数据输出到Excel电子表格中，并尝试读懂它， “弗里曼说。 “现在，如果我们可以让一些软件进入并开始查找数据中的异常情况，然后开发算法，那么也许我们可以创建纸浆或造纸厂运行更平稳的情况。造纸厂的利润非常薄。但问题是，'我会继续经营我的运营方式，保持微薄的利润率吗？还是我要把钱花在一个不太确定的物联网产品上，并可能减少我的利润？'Freeman说，这是工业界在实施物联网解决方案到他们的产品和他们的工厂中所做的一些决定。
投资者可能投入更多资金在物联网创业公司，尤其是那些专注于工业物联网的创业公司，但他们对投注的选择要比在2014和2015的爆发期里更为挑剔。在物联网中仍有巨大利润和投资回报，越来越明显的是，哪些投资会有回报，哪些方面会有多快，哪些领域会有回报。
原文链接：https://semiengineering.com/investors-back-iot-startups/
作者: JEFF DORSCH
全球物联网观察 编译
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